La apuesta de las empresas en la digitalización es algo bastante recurrente en los últimos años, más aún después de la pandemia del Covid, que ayudó a impulsar este movimiento. Sin embargo, todavía hay una porción importante del mercado por conquistar, especialmente entre las pequeñas y medianas empresas, que tienen más facilidad para promover transformaciones e invertir en soluciones online.

Actualmente, en Brasil hay más de 6 millones de pequeñas y medianas empresas, según datos del Servicio Brasileño de Apoyo a las Micro y Pequeñas Empresas (Sebrae). De ellas, ni siquiera el 5% utiliza el sistema SaaS (Software as a Service), algo que podría ayudar a optimizar el trabajo y reducir los costes de los servicios ofrecidos. Frente a esta realidad, los especialistas analizan que el mercado de SaaS todavía tiene espacio para crecer alrededor del 20% al año en Brasil en los próximos cinco años.

Esta proyección es confirmada por la investigación. Según una encuesta realizada por Google a 1.500 empresas brasileñas, la demanda por tecnologías SaaS creció un 19,1% en 2022. Ya el estudio Mapeo del Ecosistema Brasileño de Startups, realizado por la Asociación Brasileña de Startups (Abstartups) durante los meses de agosto y septiembre de 2021, con una muestra de 2,5 mil startups, el 41% de ellas adoptan el software como servicio como modelo de negocio.

"Tuvimos una primera generación de SaaS, traída por las grandes empresas de software, que ya cobraban licencias mensuales por sus servicios. Ahora que esto ha ocurrido con mayor frecuencia, con la entrada de startups que ofrecen software específico, muchos pequeños empresarios han empezado a apostar por estas soluciones, con sectores nicho mejor atendidos. Dentro del mercado B2B, la mayoría de las soluciones actuales son SaaS. Las empresas no necesitan dedicar gran parte de sus presupuestos a invertir en software propio. El SaaS es el mayor modelo de negocio en varios países, ya que puede ofrecer un seguimiento más cercano del trabajo y es más escalable", afirma Pierre Schurmann, CEO y fundador del Grupo Nuvini, que cuenta con empresas SaaS en su cartera y siempre está buscando más startups que puedan incorporarse a su ecosistema.

Crecimiento de las pequeñas y medianas empresas

Schurmann señala que muchas pequeñas y medianas empresas aún no utilizan la tecnología SaaS porque desconocen los beneficios que puede aportar a su negocio, como un mayor control de costes, la automatización de procesos burocráticos y la obtención de una mayor escalabilidad. Sobre todo para empresas de nicho, como es el caso de Ipe Digital, que ofrece software de gestión dirigido a ópticas.

"En 2014 me di cuenta de que el modelo SaaS era interesante para este mercado en el que opero, porque aporta más flexibilidad y un nivel de seguridad mucho mayor. Lo analicé y pensé que tenía que salir de los problemas que ya conozco y adentrarme en un mundo que me aporta más seguridad y escalabilidad. Hoy, los clientes se dan cuenta de que este modelo no tiene costes de mantenimiento de software, aparte de tener que mantener un servidor en la tienda. Ante esto, hemos registrado un crecimiento medio del 40 al 45% anual, con una base de 5 mil clientes", afirma Rafael Barros, CEO de Ipe Digital, que forma parte del Grupo Nuvini.

Lo mismo ha ocurrido con Effecti, startup especializada en el desarrollo de la automatización para los proveedores que participan en licitaciones. La empresa ha registrado un crecimiento del 30% al 40% anual, apostando por microempresas y pequeñas empresas. "El software más de nicho aporta soluciones al modelo SaaS, creando un mercado que era inexistente. Me arriesgo a decir que tendremos, en los próximos cinco años, un crecimiento que rondará el 50% al 60% al año, en el volumen de contratación de modelos SaaS en todo el mercado brasileño. Especialmente en los próximos dos años, con un crecimiento muy rápido ", apuesta Fernando Salla, CEO de Effecti, también parte del Grupo Nuvini.

Siguiendo la tendencia de los mercados internacionales

Según los expertos, Brasil tiende a seguir los mercados internacionales que ya están más consolidados con el modelo SaaS. Especialmente los emergentes, como Indonesia y Malasia, donde la tendencia es tener un mayor volumen de pymes.

"Brasil sigue mucho de lo que todo el mundo hace por ahí, la diferencia es que nosotros siempre llegamos tarde. Antes, 'copiar y pegar' llevaba décadas. Ahora se tarda días. Lo que funciona en el extranjero, nos inspira y crecemos juntos. El mercado está experimentando una gran transformación. La Inteligencia Artificial (IA) está llegando con las plataformas SaaS. Antes, las soluciones SaaS prestaban el servicio, que dependía de personas al otro lado de la línea para tomar decisiones. Ahora, con la IA, estas plataformas pueden ofrecer, además del servicio, también la toma de decisiones, lo que puede ayudar a escalar aún más el mercado", señala André Leão, CEO de Datahub, la plataforma de Big Data & Analytics del Grupo Nuvini.

Unión en ecosistemas y nuevas tecnologías

El crecimiento del mercado SaaS también demuestra una tendencia: la unión de soluciones en un único ecosistema, para poder ayudar a las empresas con varias soluciones diferentes, haciendo que todo sea más automatizado y eficiente.

"Las tecnologías son cada vez más modernas y ágiles para realizar la integración entre ellas, por lo que este ecosistema de integración está proporcionando entregas cada vez más completas y sólidas a los clientes. A los proveedores nos resulta cada vez más caro desarrollar nuevas tecnologías, porque hay muchas posibilidades en el mercado. Y para el consumidor final, el beneficio es grande, porque como las tecnologías se comunican mucho, el software puede hacer entregas increíbles a un coste reducido gracias a esta integración. Por lo tanto, creo que la unión con diferentes empresas es la solución para lograr, todos juntos, llegar a diferentes mercados y ampliar la oferta de soluciones SaaS ", dice Guilherme Honório, CEO de SmartNX, la primera plataforma CX as a Service en Brasil, perteneciente al Grupo Nuvini, que desarrolla soluciones inteligentes para conectar empresas y consumidores a través de una plataforma omnichannel.

Otro factor que debería ayudar a impulsar el SaaS en Brasil son las nuevas tecnologías que siguen apareciendo en el mercado. Incluida la IA, que está hoy en grandes debates debido al éxito de la plataforma ChatGPT.

"Esto ciertamente ha sacudido el mercado, pero todavía es demasiado pronto para estimar cuánto impacto tendremos con esta nueva tecnología. Sin embargo, me arriesgo a decir que será bastante grande. Las empresas de SaaS siempre están atentas a las novedades y empiezan a estudiar formas de incorporarlas a sus servicios. Así que habrá que analizar cuánto impactará en el sector dentro de uno o dos años", concluye Pierre Schurmann.