Un nuevo centro de datos con 75 salas subterráneas abrirá sus puertas en Maloy, Noruega, en agosto de 2016, y, según alegan los respectivos dueños de Lefdal, será el más grande de Europa. 
 
El Lefdal Mine Datacenter está empezando a construirse en una vieja excavación minera en la región Sogn og Fjordane entre los puertos noruegos al oeste de Maloy y Nordfjordeid. Una vez construido, el edificio podría contar con 120.000 metros cuadrados, gran parte de ellos dentro de los contenedores de Rittal. 
 
Energía y refrigeración por agua
 
Igual que su vecino noruego, el centro de datos Green Mountain en Stavanger, el data center Lefdal se construirá en la montaña, y situado a 100 metros de profundidad de un fiordo. Esto le permitirá el uso de energías renovables como la utilización del agua del mar y CO2 para la refrigeración y como generadores hidroeléctricos. 
 
Lefdal Mine estará compuesto en gran medida por contenedores situados en las “calles” subterráneas (antiguas explotaciones mineras). Los contenedores se podrán apilar hasta tres metros de profundidad en cada lado de la calle y se entregarán a través de caminos de tierra, donde se instalarán camiones articulados. 
 
Además, habrá solo tres pisos de espacio tradicional de centros de datos, donde se pueden instalar los racks y gabinetes habituales. Ambas áreas estarán conectadas a los mismos sistemas de refrigeración por agua de mar y sistemas de distribución de energía, así como la conectividad de fibra de múltiples operadores. 
 
El puerto de Maloy tiene una buena red de carreteras y conexiones marítimas, con acceso a redes de fibra y dos aeropuertos locales. Como el edificio estará situado en un área fuertemente industrializada, el centro de datos tendrá buenas comunicaciones, logística y base de habilidades técnicas, dijo el presidente de Lefdal, Egil Skibenes. Las salas del centro de datos se conectarán por la propia red de carreteras subterráneas de la instalación. Uno de cada seis niveles de la vieja mina estará conectado a una carretera central que proporciona acceso directo a las salas restantes. 
 
IBM y Rittal hincan el diente
 
IBM fue el primer partner del proyecto, y se moverá allí cuando el centro de datos cobre vida, ofreciendo resiliencia y servicios de backup a sus clientes, de acuerdo con Lefdal. Hay también una relación fuerte con Rittal.  Los fundadores de Rittal, los alemanes basados en el grupo Freidhelm Loh, han firmado un contrato de arrendamiento, por el que Rittal suministrará contenedores e infraestructura para las áreas blancas. 
 
Un contenedor puede ser diseñado completamente de forma personalizada, trasladado a Lefdal, conectado y puesto en línea en seis a ocho semanas, ha explicado a DatacenterDynamics Mats Andersson, director de marketing de Lefdal. Dado que los contenedores son una forma estándar, Andersson dijo que los clientes que quieran trabajar con contendores de otros fabricantes podrían hacerlo, aunque eso sí, todos los que están ubicados en las calles subterráneas deben tener una infraestructura certificada con Tier III, incluyendo energía y refrigeración. 
 
La economía de escala, seguridad y acceso a la refrigeración natural y la energía hidroeléctrica serán los principales valores a los clientes europeos, ha dicho Skibenes. La construcción de un centro de datos en un lugar previamente excavado ha ahorrado entre un 30% y un 60% el coste de una construcción típica de un centro de datos Tier III, ha añadido. 
 
Por otro lado, Andrew Jay, jefe de los centros de datos para empresa inmobiliaria CBRE, ha dicho: “es una localización genial, energía barata, es verde y frío. Pero nadie se va a comprometer a salvar una operación de misión crítica por unas pocas libras en su factura de la luz. Sí, tiene sentido desde el punto de vista de una ingeniería, pero no desde la perspectiva comercial”. 
 
Jay admitió que había posibilidad de éxito: “habiendo dicho esto, la primera norma de centros de datos es que no hay normas. Quizás las compañías con presencia global, que están debajo del escrutinio de Greenpeace, podrían considerarlo. Pero no hay muchos de ellos”. 
 
Aparte de IBM y Friedhelm Loh, no hay otros clientes anunciados todavía. De acuerdo con el director de marketing de Lefdal, Mats Andersson, la compañía pondrá en marcha una serie de iniciativas a canales y clientes en Reino Unido en otoño.