El gasto de capital trimestral de Microsoft ha disminuido por primera vez en dos años.

Revelado durante la conferencia telefónica sobre las ganancias del tercer trimestre de 2025 de la compañía, el descenso se atribuye a la variabilidad del alquiler de centros de datos.

Si bien el gasto de capital fue quizás menor de lo anticipado, Microsoft tuvo un trimestre sólido para su negocio en la nube, con su unidad en la nube Azure registrando un aumento de ingresos del 33 por ciento para el trimestre.

La división "Intelligent Cloud" registró ingresos de 26.700 millones de dólares, un 21 por ciento más que el año anterior (YoY), y también más que el trimestre anterior, que tuvo ingresos de 25.500 millones de dólares.

Dentro del segmento, los ingresos por productos de servidor y servicios en la nube crecieron un 22 por ciento, mientras que Azure y otros servicios en la nube aumentaron un 33 por ciento, de los cuales, según la compañía, la IA impulsó 16 puntos porcentuales.

El segmento general "Microsoft Cloud", que incluye otros servicios, tuvo ingresos por un total de 42.400 millones de dólares, un 20 por ciento más interanual, y un porcentaje de margen bruto de aproximadamente el 67 por ciento.

Amy Hood, directora financiera de Microsoft, dijo durante la presentación de resultados que la compañía espera que Azure crezca hasta un 35 por ciento durante el trimestre actual, superando las expectativas de los analistas.

Se espera que Intelligent Cloud registre ingresos de entre $ 28,75 mil millones y $ 29,05 mil millones para el trimestre operativo actual.

El gasto de capital del trimestre ascendió a 21.400 millones de dólares, una cifra inferior a la del trimestre anterior, que fue de 22.600 millones de dólares. Esta es la primera disminución trimestral del gasto de capital de la compañía en más de dos años, y se produce tras los informes de que Microsoft estaba abandonando proyectos de centros de datos.

Hood dijo sobre esto que era "ligeramente menor de lo esperado debido a la variabilidad normal del momento de entrega de los arrendamientos de los centros de datos", y agregó que el gasto de capital relacionado con PP&E (propiedad, planta y equipo) fue de $ 16,7 mil millones, y aproximadamente la mitad del gasto de la compañía relacionado con la nube y la IA fue en "activos de larga duración que respaldarán la monetización durante los próximos 15 años y más allá", y el resto en servidores, incluidas CPU y GPU.

La agencia de bolsa TD Cowen fue la primera en destacar que Microsoft estaba retirando los contratos de alquiler, señalando en febrero que la compañía había retirado 200 MW de acuerdos de arrendamiento de centros de datos, y ampliando ese número a 2 GW de proyectos de centros de datos en Estados Unidos y Europa unas semanas más tarde.

Si bien esos informes generaron cierta especulación, Microsoft ha mantenido que está en camino de alcanzar el gasto de 80 mil millones de dólares en centros de datos planificado para 2025.

Quizás por esto, el director ejecutivo, Satya Nadella, abordó los centros de datos en las primeras líneas de su declaración inicial durante la presentación de resultados. Nadella informó a los analistas que, durante el trimestre, Microsoft abrió centros de datos en 10 países de cuatro continentes y señaló que continúan ampliando la capacidad de sus centros de datos.

«Seguimos optimizando e impulsando la eficiencia en cada capa, desde el diseño de CC hasta el hardware y el silicio, el software del sistema y la optimización del modelo, todo con el objetivo de reducir costes y aumentar el rendimiento».

Cuando más tarde los analistas le preguntaron sobre los informes de alquiler del centro de datos, Nadella reafirmó la postura de la empresa de que dichos cambios en los alquileres son parte de la rutina, "simplemente ustedes prestan mucha más atención a lo que hacemos trimestre tras trimestre hoy en día".

Nadella continuó: "Para nosotros, lo fundamental es que nuestras construcciones y arrendamientos estén preparados para el crecimiento futuro de la carga de trabajo", y añadió que la empresa no quiere tener "un solo gran centro de datos en una región cuando existe una demanda global. No queremos estar al revés cuando la demanda cambie".

Tanto Nadella como Hood señalaron que la empresa aún no tiene capacidad suficiente para satisfacer la demanda de IA.

Nadella también destacó a los clientes que han aumentado su presencia en Azure, como Abercrombie & Fitch, Coca-Cola y ServiceNow. Atribuyó esto a la eficiencia que ofrece la nube, el crecimiento de los datos, el crecimiento de la nube nativa y la IA.

Sin embargo, la compañía experimentó una disminución en su negocio de servidores locales, con una caída de los ingresos de ese segmento del 6%. Hood, afirmó que esto refleja la continua transición de los clientes hacia las ofertas en la nube. Hood añadió que prevén que esta disminución continúe durante este trimestre, en torno a un 10%.

A pesar de ser una prioridad para muchas empresas, el tema de los aranceles apenas se mencionó durante la llamada, más allá de señalar que la incertidumbre había llevado a "niveles de inventario que se mantuvieron elevados" en el negocio de computadoras personales de la compañía.

Sin embargo, la compañía abordó recientemente parte de la "volatilidad geopolítica" con respecto a cómo podría afectar su negocio europeo y para asegurar a los clientes del continente que las medidas de la administración estadounidense no afectarían sus servicios ni su seguridad.

El presidente de la compañía, Brad Smith, prometió en una entrada de blog que la empresa aumentaría la capacidad de sus centros de datos en Europa en un 40% durante los próximos dos años, y añadió: «De ahora en adelante, las operaciones de nuestros centros de datos europeos y sus juntas directivas estarán supervisadas por una junta directiva europea compuesta exclusivamente por ciudadanos europeos y que operará bajo la legislación europea».

Microsoft en su conjunto registró ingresos por un valor de 70.100 millones de dólares en el trimestre, un 13 % más interanual. El beneficio operativo fue de 32.000 millones de dólares, un 16 % más, y el beneficio neto fue de 25.800 millones de dólares, un 18 % más.

Las acciones del gigante tecnológico subieron alrededor de un ocho por ciento en las operaciones extendidas después de publicar sus resultados.