Microsoft ha completado la construcción del primer centro de datos que utiliza su diseño modular de última generación basado en PACs. Situado en Washington (EE.UU.), la nueva instalación estará procesando tráfico en producción en los próximos dos o tres meses, según ha declarado Kevin Timmons, director general de servicios de centros de datos de la compañía.

Timmons anunció este nuevo acercamiento al diseño de centros de datos durante la conferencia DatacenterDynamics celebrada en Nueva York en marzo de 2010. Esta semana, su equipo estuvo preparado para compartir más detalles sobre cómo se desplegará la nueva capacidad. La plataforma diseñada ha sido capaz de cumplir con los objetivos que se fijaron en un principio: reducción drástica tanto del coste de construcción como del time-to-market.

Microsoft redujo sus costes de despliegue en aproximadamente un 50% y el trabajo en el terreno fue completado en unos nueve meses, superando los 12 meses previstos inicialmente.

En el corazón del diseño hay cuatro tipos de módulos, o PAC´s (Componentes Pre-ensamblados), construidos por varios fabricantes off-site y llevados a Quincy, Washington, para ser ensamblados. Una manejadora de aire (diseñada como un modulo PAC) se sitúa sobre un ITPAC y ambos se unen a una unidad de refrigeración que, colocada a un lado, utiliza cooling por evaporación y mezcla de aire.
 
Varios de estos “ensamblajes” reciben su energía de un único PAC de suministro eléctrico. La capacidad eléctrica total de cada ITPAC se sitúa en un rango entre 400kW y 600kW (dependiendo de la aplicación que soporte y del fabricante) y la estrategia actual de Microsoft es ampliar la capacidad a cerca de 2-2.5 MW a la vez.

Microsoft planea construir otros centros de datos con este diseño en Iowa y Virginia durante 2011.

Además del reto de ser capaz de alinear de forma precisa la demanda con la capacidad del centro de datos, el diseño también ha conseguido ofrecer una mayor eficiencia de permitir múltiples niveles de redundancia de infraestructura en una única instalación, aseguró David Gauthier, responsable del grupo de diseño y arquitectura de data center de Microsoft.

“Estamos personalizando la fiabilidad de la instalación conforme a las aplicaciones que soportará”, afirmó.

El PUE medio proyectado para la instalación está por debajo de 1.2 y usará tan solo el 1% de la cantidad de agua consumida por un data center convencional.

La clave del éxito a la hora de desplegar la infraestructura de este modo ha sido la de construir un gran canal de distribución, donde numerosos fabricantes compiten para proporcionar la solución que mejor se ajuste a los requerimientos de Microsoft y que sea más eficiente en coste.

La compañía compartió su I+D con los proveedores a medida que iba construyendo este canal de distribución durante los pasados años.

El pool de suministro incluye a los fabricantes de PACS, equipamiento TI, generadores, conmutadores eléctricos y componentes de infraestructura mecánica.