El interés en los ratios de eficiencia energética continúan en su punto álgido y la métrica PUE (Power Usage Effectiveness) continúa siendo la unidad de medida preferida. La tecnología se está comercializando  vendiendo con el propósito expreso de reducirla.

La organización de las empresas está imponiendo la tarea a sus empleados de mejorarla, y como resultado están desarrollando estrategias muy estrictas para conseguirlo. Mientras tanto, las noticias sobre si se está haciendo correctamente la medición no paran de reverberar, a la vez que abundan los anuncios de PUEs bajos y la controversia en torno a este tema.

El foco de atención se trasladó a este asunto en el primer número de la revista Focus en 2008, cuando la portada se dedicó a la noticia de que Google había conseguido un PUE de 1,21, causando un gran revuelo en aquel momento. Google ha mostrado desde entonces una gran apertura en su metodología para calcular el PUE y ha ido publicando los niveles de sus principales instalaciones.

Esto marcó un hito para la industria. Meses después del anuncio Microsoft firmó su adhesión al código de conducta de centros de datos, indicando que estaba esperando mejorar su PUE medio del 1,6 a índices por debajo del 1,2., una cifra que se ha conseguido sin duda con su nueva generación de centros de datos.

Hoy el uso de PUE ha penetrado ampliamente en la industria. En abril de 2010 Green Grid anunció que los consorcios de data centers líderes en Estados Unidos, Europa y Japón han acordado de convertir PUE en la “métrica de eficiencia energética preferida por la industria” (ver página opuesta).

¿Pudo Christian Belady, el creador de PUE, haber predicho el impacto de su medida en el uso actual de esta métrica en la industria de centro de datos?

Durante los premios de 2009 “Datacenter Leaers Awards”, DatacenterDynamics trabajó junto con Green Grid con el objetivo de dsarrollar una categoría de galardón que estimulará el interés en compartir no sólo el resultado final de mejorar la eficiencia energética y el PUE sino también en las enseñanzas aprendidas durante el proceso de conseguirlos. La parte más interesante no es leer sobre la consecución de estas cifras, sino sobre las formas en que las mejoras se han conseguido.

Lo que olvida fácilmente cuando oímos declaraciones en la prensa sobre la obtención de PUEs extraordinariamente bajos, es que estos están relacionados con edificios de reciente construcción. La tarea más difícil, y la que consigue menos columnas de texto, es la mejora de la eficiencia en las viejas instalaciones, que representan en realidad el mayor porcentaje en todo el mundo. Por aplicar un viejo dicho, lo importante es el viaje, no el destino.

Los gráficos debajo de estas líneas se han obtenido después de analizar los estudios de los diferentes eventos de DatacenterDynamics y de mostrar el número de organizaciones de la muestra que han asumido PUE (y una minoría DCiE) año tras año. Es importante tener en mente que la muestra es representativa de los usuarios de los más grandes centros de datos en cada mercado.

Está claro que hay una división entre lo que clasificamos como naciones en desarrollo y mercados más maduros como el norte de Europa y Norte América. En general se observa que sus esfuerzos se concentran en hacer frente al rápido crecimiento de requerimientos de infraestructura (una aceleración de cero a seis), mientras que la eficiencia energética sigue jugando un papel más secundario. Su nivel de exposición a la formación en eficiencia energética es menor que en los países desarrollados (en ocasiones únicamente en las conferencias DatacenterDynamics).

En Latinoamérica, esta situación experimenta señales de mejora evidentes, como lo demuestra el reciente nombramiento de Fernando García (vicepresidente de APC by Schneider Electric para América Latina) como portavoz autorizado de Green Grid.