El interconector Greenlink, un cable interconector eléctrico submarino y subterráneo que une las redes eléctricas del Reino Unido e Irlanda, ha intercambiado electricidad por primera vez después de tres años de construcción.
El cable, que tiene una capacidad nominal de 500 MW, proporcionará una nueva conexión a la red entre la subestación Great Island de EirGrid en el condado de Wexford (Irlanda) y la subestación Pembroke de National Grid en Pembrokeshire (Gales). Siemens Energy ha sido la encargada de dieñar y construir las dos subestaciones.
El cable submarino HVDC de conexión tiene aproximadamente 190 km de largo.
Se espera que el proyecto entre en funcionamiento a principios de 2025.
Greenlink está siendo desarrollado por Greenlink Interconnector Limited, propiedad de Partners Group. El proyecto, el primer interconector de Europa financiado con fondos privados, alcanzó su cierre financiero en marzo de 2022.
Su objetivo es mejorar la seguridad energética en ambos países y apoyar la integración de energía baja en carbono.
Irlanda tiene dificultades para satisfacer la demanda energética de su enorme sector de centros de datos. En 2023, los centros de datos representaron más del 21 por ciento del consumo total de electricidad medido, frente al 5 por ciento en 2015.
Dublín, está actualmente sujeta a una moratoria sobre nuevos centros de datos. El operador de red estatal EirGrid introdujo la moratoria en 2022 y se espera que dure hasta 2028, lo que ha generado preocupaciones de que podría amenazar el estatus del condado como centro de datos.
Irlanda está realizando importantes inversiones en el sector de las energías renovables. En el marco de su Plan de Acción Climática, Irlanda se ha comprometido a generar el 80 por ciento de su energía a partir de fuentes renovables para 2030. Sin embargo, si no realiza inversiones significativas en infraestructura de transmisión y de red, el país corre el riesgo de no alcanzar ese objetivo.
EirGrid ha estimado que se necesitan al menos 3.000 millones de euros de inversión para modernizar la red y facilitar la generación de nueva energía. Sin embargo, los problemas de la red siguen obstaculizando la eficiencia energética de los proyectos de energía renovable de Irlanda. Un reciente informe mensual de Wind Energy Ireland reveló que el 14 por ciento de la electricidad producida a partir de energía eólica este año se perdió debido a problemas con su red de transmisión.
La construcción de interconectores permitirá a Irlanda exportar energía eólica, mitigando el desperdicio debido a las limitaciones de la red. El Gobierno irlandés está planeando construir cuatro interconectores más, similares a Greenlink, con Francia, España, Bélgica y los Países Bajos.