Bryan Jones cuenta con más de 20 años en la industria de tecnología, 13 de los cuáles han transcurrido en Dell, enfocándose en el mundo empresarial. Recientemente el directivo ha sido promocionado por la compañía al nuevo cargo de director ejecutivo de data center a nivel europeo y global. Jones ha desvelado a DatacenterDynamics la posición de Dell en el cambiante mundo de la industria de data center y su estrategia en este ámbito de cara al futuro.

DCD- Hace ya un par de años, Cisco decidió introducirse en el mercado de servidores, con su solución UCS. Esta iniciativa provocó un alud de cambios en la industria de TI, precisamente en el entorno del data center. Oracle compró Sun, HP adquirió empresas como 3com y 3Par, cambiaron alianzas hasta entonces tradicionales… ¿Cómo está gestionando Dell todos estos cambios, cuál ha sido su propuesta?

B.J.- Cisco entró en el mercado en un momento en el que se estaba produciendo una transformación de las TI en torno al data center. También en esa época, si recuerdas, es cuando comenzó a hablarse del cloud en términos prácticos y no sólo teóricos, de nubes públicas y privadas.

La solución UCS de Cisco fue diseñada para hacer converger servidores, almacenamiento y redes. En nuestro caso, disponemos de una solución que pensamos es superior a la de Cisco denominada Virtual Integrated System.

Sin embargo, creo que el reto de los clientes recae en el qué hacer. Es decir, ¿necesito verdaderamente infraestructura convergente? Y si la necesito, ¿la construyo yo mismo y creo una nube privada?, ¿o externalizo mis recursos en una nube pública?

Por tanto, desde Dell estamos muy enfocados en entender qué quieren nuestros clientes, y nuestro acercamiento es muy diferente al de Cisco y HP.  Estas compañías han construido sus sistemas de infraestructura convergente, pero son plataformas (tanto UCS como Blade Matrix, respectivamente) muy propietarias.

VIS está diseñada para combinar servidores, almacenamiento y redes como un solo conjunto de recursos, pero nuestro acercamiento consiste en permitir que el cliente aproveche la infraestructura que ya posee. Somos, por tanto, el único proveedor que puede vender una solución VIS y no entregar ningún hardware en absoluto. Si un cliente tiene servidores IBM, almacenamiento HP y redes de Cisco, VIS puede funcionar en las tres arquitecturas.

Nuestra filosofía es que el cliente debe eliminar los silos en el data center, no crear otros nuevos. Con Cisco o HP creas un nuevo “silo”, mientras que VIS permite unir todas las tecnologías. Nos encantaría que los clientes compraran solo servidores, almacenamiento y redes de Dell, pero esta visión no es práctica.

Nosotros pensamos que el cliente debe comprar el hardware en base al mérito del hardware, no porque haya un sistema que te obliga a hacerlo. Y esto es lo que nos piden los clientes ya que, con este acercamiento, ¿cuál es la prioridad de los proveedores de ahorrarme dinero? Una vez que me tienes, estoy cautivo. Les gusta Dell porque pueden elegir.

¿Y en cuanto a la segunda pregunta que se hacen los clientes, si elegir entre cloud público y privado?

En cuanto a la segunda pregunta, creo que la mayoría de los clientes comienzan creando capacidades de tipo cloud en su propia infraestructura. Puedes denominar a esto “nube privada”. Por otro lado, especialmente en el mercado europeo, los clientes están adaptando y moviendo recursos a la nube pública.

Pero es un acercamiento muy medido y conservador, y desde Dell pensamos que es el correcto. Creemos que al cabo del tiempo el ejecutivo de TI será gestor de un porfolio de recursos en el que se combinarán elementos en la cloud pública y otros que se mantendrán en la infraestructura privada, convergente o no.

Sin embargo, volviendo al primer punto, lo que Cisco, Oracle y HP señalan es que disponer de esta única arquitectura les permite optimizar las TI, ¿difiere el punto de vista de Dell en este sentido?

Algunos clientes están interesados en la integración en esa única plataforma, pero nosotros podemos proporcionar esto también. VIS puede funcionar como una única solución de servidores, redes y almacenamiento integrados. Y el potencial es aquí el time to market.

Pero este no debe ser el único modelo, porque en él se excluye la infraestructura ya instalada. Con nosotros, el cliente puede construir una plataforma integrada solo VIS, solo Dell, pero también expandirla para aprovechar las ventajas del resto de tu infraestructura instalada.

Como comentabas, los clientes son cautelosos y están invirtiendo primero en cloud privadas, al tratarse de tecnologías muy novedosas. Sin embargo, grandes proveedores como HP están invirtiendo en cloud públicas para unir ambos modelos, y esto puede suponer una ventaja competitiva para ellos, puesto que pueden ofrecer ambas cosas. ¿Qué opina Dell de estos movimientos y cuál es su postura?

Sí, HP hizo un anuncio hace un par de semanas sobre su intención de ofrecer cloud público, sin embargo yo creo que hay un poco de marketing y bombo publicitario por parte de HP detrás de este lanzamiento porque en realidad ellos ya ofrecían de alguna manera este tipo de funcionalidades a través de EDS: podían alojar máquinas virtuales, almacenamiento…

Lo mismo vale para nosotros, a través de la adquisición de Perot Systems. Es decir, si el cliente no quiere comprar y construir su propia infraestructura de máquinas virtuales, podemos proporcionales máquinas virtuales en forma de “pura capacidad”.

Además, vamos a anunciar al mercado nuevas soluciones de cara a principios de abril que van a extender algunas capacidades de las que ya disponemos en este sentido, globalmente. Desde nuestra perspectiva, nosotros ya estamos en este mercado, pero creemos, nuevamente, que los clientes tienen que tener elección, porque aquí, de nuevo, la aproximación de nuestro competidor va a ser de “todo HP”. Nosotros tenemos un acuerdo con Microsoft por el que comercializamos las capacidades de Azure, por lo que el cliente puede obtener capacidades cloud a través de Dell y su partner Microsoft o puede usar nuestra propia infraestructura con Perot Systems.

Dell ha llevado a cabo un buen número de adquisiciones en el último año –Boomi, Compellent, Scalent, Perot, entre otras-. ¿Qué aportan a la oferta y estrategia de la compañía?

Todas estas adquisiciones se engloban en tres áreas -servidores, almacenamiento y software de provisioning y gestión de data centers- en las que continuamos invirtiendo.
Con Compellent y nuestras propias soluciones, disponemos de un porfolio muy amplio de plataformas de almacenamiento hardware. Lo que veremos en este apartado es inversiones en software que mejore la gestión inteligente de los datos. Es decir, ya podemos ayudar a los clientes desde diferentes perspectivas: FiberChannel, iSCSI, Direct Attach… Por lo que el objetivo ahora es contar con una capa que gestione los datos de forma más eficiente.

Por otra parte, Scalent, cuyas funcionalidades se han incluido en VIS, es capaz de ofrecer funcionalidades de cloud privada sobre la infraestructura ya existente. Permite un aprovisionamiento más rápido pero también, y lo que es más importante, posibilita que, si la carga de trabajo cambia, se pueda “reclamar” el hardware y desplegarlo de nuevo para satisfacer las nuevas necesidades del negocio.

De cara al futuro, seguiremos haciendo adquisiciones en ese espacio, con el objetivo de adquirir más funcionalidades cloud y la convergencia de servidores, networking y storage en un único conjunto de recursos.

La tercera área de inversión se centra en el espacio de los servicios. Con una estrategia basada en expandir y hacer crecer orgánicamente los servicios que ya tenemos –tanto nuestro personal como el de Perot. Continuaremos haciendo adquisiciones en ese espacio que sigan teniendo sentido para un crecimiento orgánico: tanto de organizaciones de servicios que resuelvan retos específicos de los clientes, u organizaciones de servicios que ofrezcan algún tipo de propiedad intelectual que ayude en la transformación del data center y del usuario final.
 
En este sentido, la línea entre el data center y el usuario cliente se ha difuminado. En este sentido, la línea entre el data center y el cliente se ha difuminado. Todo aquello que se realiza en el data center impacta inmediatamente en el cliente virtualizado y al contrario.

En los próximos meses veremos cómo los usuarios continúan revelándose contra el hecho de tener dispositivos profesionales y personales. Creemos que se trata de una tendencia imparable, y la forma en que los responsables de TI podrán enfrentarse a ello es a través de la virtualización. Pero, ¿cómo hacerlo a través de los enfoques tradicionales de TI? Habrá que combinar ambos aspectos, y Dell continuará haciendo adquisiciones también en ese mundo.