LinkedIn cuenta con una nueva estructura de racks para data center, denominada Open19, tal como dio a conocer el jefe de arquitectura de infraestructura de la compañía, Yuval Bachar, en el evento DCD Webscale de San José.

Open19 está diseñado para utilizar un rack de tamaño estándar compatible con el equipamiento y los espacios existentes, pero introduciendo una estructura mucho más eficiente dentro de éste. La novedad de LinkedIn utiliza alrededor de la mitad del equipamiento para elementos comunes, tales como distribución de energía, eliminando los residuos y el cableado, y también haciendo que sea mucho más rápido y más fácil de instalar. Es una alternativa al Open Rack de 21 pulgadas del Open Compute Project.

"Nos fijamos en el Open Rack de 21 pulgadas, y dijimos que no, esto necesita adaptarse a cualquier rack de 19 pulgadas", explicó Bachar a los asistentes de DCD Webscale. "Queríamos lograr una reducción de costes del 50% en elementos comunes como PDUs, energía y el propio rack.  Hemos alcanzado ya el 65%".

Bachar estaba en Facebook durante la concepción de Open Rack, por lo que entiende bien este sistema. También estuvo involucrado en los switches  Open Compute de Facebook, Sixpack y Wedge, y ha puesto en marcha el switch top-of-rack Pigeon desde que llegó a LinkedIn.

El rack se divide en celdas, que contienen módulos estándar, por lo que el gabinete puede ser construido y cargado en aproximadamente una hora, en vez de las seis horas que requiere la instalación de un bastidor convencional. La energía se distribuye a 12V a través de conectores clip-on, así que no hay cables de alimentación. Los cables de datos también se eliminan. Los módulos individuales están anclados con dos o cuatro tornillos.

Bachar sostiene que, a pesar de que Open Rack es un gran logro, sólo es realmente adecuado para los clientes que compran un gran número de servidores y que pueden permitirse el lujo de establecer sus propias normas. Open19 está dirigido a los operadores y las empresas más pequeñas, que necesitan combinar el sistema con racks  convencionales, y comprar los servidores de proveedores convencionales, no necesariamente de los fabricantes de cajas blancas, explicó.

Bachar espera que surja un nuevo ecosistema en torno a Open19: "No somos lo suficientemente grandes como para hacer esto por nosotros mismos. Queremos apoyo por parte de proveedores de servidores, almacenamiento y componentes", dijo, afirmando que Open19 da a estos proveedores una oportunidad mejor que otras opciones.

Los servidores se colocan en los armarios del rack, en los módulos "ladrillo", que pueden ser de altura única (1U) o de doble altura. (2U). También pueden ser de la mitad de la anchura del rack, o de toda la anchura. LinkedIn contactó con todos los fabricantes de servidores del mundo y aseguró que sus placas madre podrían ser instaladas fácilmente en los bricks para su instalación. "Hemos creado un sistema blade que no se basa en el chasis de un proveedor en particular", dijo. "No estamos definiendo los servidores, sólo el factor de forma".

Los servidores pueden costar un 45% menos de lo normal, ya que no necesitan su propia fuente de alimentación. El rack Open19 también puede tener instalada una unidad de batería de backup, en lugar de un UPS para todo el centro de datos.

La plataforma de energía distribuye la alimentación a 12V, explicó: "48V no es lo suficientemente estable, y si bien 12V requiere una mayor corriente, las pérdidas son marginales y despreciables"

Los switches de red se instalan de manera similar. A pesar de que se adapta al propio conmutador de LinkedIn, también puede tener switches estándar desde otros proveedores. Cada servidor toma 50 Gbps de datos y 250W de potencia.

El rack puede tener su propio sistema de gestión, dijo: "Estamos explorando con VaporIO para instalar la gestión en el propio rack".