El operador de centros de datos francés Data4 ha presentado un nuevo sistema de recuperación de calor que utiliza el calor de uno de sus centros de datos para cultivar algas.

En colaboración con la Fundación de la Universidad París Saclay, Data4 ha instalado el módulo de prueba de concepto en el techo de un centro de datos en su campus de Marcoussis a las afueras de París.

La compañía ha dicho que la tecnología podría allanar el camino para una nueva generación de centros de datos biocirculares, y que las algas producidas tendrían una variedad de usos potenciales, entre ellos, como biocombustible, alimento para animales y como suplemento dietético para humanos.

Anunciado por primera vez el año pasado, el proyecto utiliza una microalga con una capacidad de absorción 20 veces mayor que la de los árboles para una superficie equivalente. El calor y el agua del sistema de refrigeración del centro de datos se canalizan al módulo, y el CO2 se inyecta por separado. Las algas se bombean por los tubos, lo que permite la fotosíntesis y el crecimiento de más algas, que posteriormente pueden cosecharse.

Data4 ha dicho a que el sistema es de circuito cerrado, lo que significa que no hay peligro de que dañe el equipo de refrigeración del centro de datos en caso de fallo. Su intención es adquirir el CO2 producido en procesos industriales para el cultivo de algas y afirma que, utilizando los módulos, un solo centro de datos podría capturar 13 toneladas de CO2 al año.

La cantidad de algas producidas depende de factores como el clima de la ubicación del centro de datos. La siguiente etapa del proyecto consiste en desarrollar un módulo de algas que se pueda instalar en las paredes del centro de datos, con el objetivo de escalarlo hasta producir 20 kg de algas y capturar 36 kg de CO2 al día.

Data4 y la Fondation de l'Université Paris-Saclay trabajaron con un equipo multidisciplinario de expertos, incluida la startup Blue Planet Ecosystems y la autoridad local Conseil Départemental de l'Essonne, para construir el módulo.

“Hay casi 18 TWh de energía disponibles en nuestros centros de datos en Francia, pero actualmente no se utilizan”, afirmó Linda Lescuyer, directora de innovación de Data4.

"Con este proyecto, buscamos transformar este calor en energía. Gracias al módulo del centro de datos biocircular, tenemos la oportunidad de crear un nuevo recurso ecológico y económico para la región y, por lo tanto, empleos que pueden desarrollarse con los centros de datos.", dijo Lescuyer.