Acaba de comenzar en Chile la implementación del proyecto de conectividad para el gran telescopio de exploración sinóptica LSST (Large Synoptic Survey Telescope), una iniciativa a cargo del observatorio de AURA (Association of Universities for Research in Astronomy) en Chile y de la Red Universitaria Nacional (REUNA).

Este proyecto consiste en una “supercarretera fotónica” entre Santiago de Chile y las instalaciones del observatorio (en Cerro Pachón, La Serena), según indican desde REUNA. Se trata de una ruta de fibra óptica que tendrá capacidad potencial de varios millones de megabits por segundo. La parte fundamental de esta infraestructura estará operativa, previsiblemente, en el primer semestre de 2016. La red en su totalidad estará completada antes de 2019.

Además de escanear el cielo a través de un espejo de 8,4 metros de diámetro y una cámara de 3.200 millones de píxeles, este proyecto analizará las imágenes en tiempo real para detectar objetos y cambios en el cielo. Para ello, el LSST necesitará anchos de banda de 100 gigabits por segundo desde la cima de Cerro Pachón, en la región de Coquimbo, hasta centros de datos nacionales e internacionales.

Desde estos data centers –uno de ellos ubicado en La Serena– será posible acceder al universo digital creado por LSST.

“La conectividad de alta velocidad es crucial para lograr la exitosa operación de LSST y cumplir con el compromiso de entregar las notificaciones en tiempo real”, señala el director del Observatorio de AURA en Chile, Christopher Smith.

Esta carretera de fibra óptica será implementada junto con Telefónica. Para 2016 se habrán desplegado más de 500 kilómetros de fibra óptica dedicada a centros de investigación para el desarrollo astronómico y científico, tanto en Chile como en todo el mundo.