Cisco compra Cloupia y, con esta adquisición, da un paso más en su estrategia de triunfar en el mercado de soluciones de infraestructura convergente, según explicó Paul Pérez, CTO del Data Center Group de Cisco. Mientras otros actores se centran en gestionar su infraestructura virtual o física, Cisco elige gestionar ambos sectores.

Según Pérez, “tener un modelo de funcionamiento y de gestión perfectos que abarquen tanto los dominios físicos, desde servidores a dispositivos de almacenamiento, como servicios de networking y virtuales es la clave que otorga valor a Cisco”. Y añadió que “los clientes quieren abarcar ambos desarrollos”.

Cisco anunció la semana pasada su intención de comprar Cloupia, la firma de automatización de centros de datos ubicada en Santa Clara (Califormia), por 125 millones de dólares aproximadamente. Esta adquisición permite a Cisco ofrecer a sus clientes una base única desde la cual gestionar tanto las soluciones virtuales como físicas de Cisco y sus partners.

Cloupia aporta un software de gestión para Cisco Unified Computing System (UCS) y FlexPod, la solución conjunta de TI de Cisco y NetApp que combina el almacenamiento de NetApp y UCS (servidores y redes), virtualizadas por cualquiera de las  plataformas de VMware o Microsoft.

La compañía quiere ofrecer a sus clientes diferentes tecnologías, pero su principal estrategia es aportar soluciones de infraestructura utilizando el modelo preintegrado: comprar la oferta completa de Cisco con sus socios o usar una arquitectura autorizada por Cisco.

En cierto modo, Cloupia es la baza en la estrategia de data center definido por software de Cisco, aunque a Pérez no le gusta la expresión. Según explicó, “el término ‘definido’ es para mí una especie de pasivo. Me gusta pensar en términos de ‘aplicación para centros de datos’, donde desempeña un papel clave para la infraestructura. La posibilidad de unir la infraestructura y las aplicaciones es fundamental”.

Cloupia fue una de las primeras compañías en codificar su solución de gestión para conectarse con la gestión API (interfaz para programar aplicaciones) de UCS. La firma tiene múltiples tecnologías que resultan atractivas para Cisco; además de su capacidad básica de gestión FlexPod, incluye Cloud Genie, que lleva la gestión de la infraestructura a los dispositivos móviles.

El secreto de todo está en el controlador de la infraestructura unificada, que ayuda a crear, desplegar y gestionar múltiples servicios IP, incluyendo desde la computación, el almacenamiento y las redes para hipervisores y las imágenes del sistema operativo (SO).

Esto proporciona a Cisco un “buen número de opciones en su evolución”, según Pérez, que añadió: “Claramente, el valor añadido a las relaciones existentes que tenemos con los proveedores de almacenamiento es una de nuestras prioridades”. También estamos interesados en el mercado de servidores blade y rack, pero la estrategia exacta no ha sido discutida aún, ya que el acuerdo no ha sido cerrado.

Una vez cerrado, Cisco continuará apoyando la existencia de Cloupia para switches de Brocade, el principal competidor, al menos al inicio. Pérez señala que “Cloupia tiene una clientela, que apoyaremos. Según mi experiencia, contar con el apoyo de terceros puede ser a veces una buena táctica de inicio. Sirve como un puente para tener una migración más ordenada”. 

No obstante, Cisco tendrá que esperar hasta el cierre de la compra para tener un debate más abierto con Cloupia sobre este tema. Una vez que se cierre el acuerdo, Cisco tiene previsto tener productos con la marca Cloupia en su oferta global lo antes posible. “Entonces contaremos ya con un mapa de ruta más racional”, concluyó Pérez.