Chile sumará un nuevo actor relevante en su lucha por cerrar la brecha digital que afecta a miles de hogares. Starlink, empresa propiedad del empresario sudafricano Elon Musk, iniciará sus operaciones pioneras de internet satelital en el país, convirtiéndolo en el primero de América Latina en la lista de este gigante de la innovación tecnológica.
La llegada de Starlink surge después de que el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones (MTT), a través de la Subsecretaría de Telecomunicaciones (SUBTEL), explorara con la empresa la viabilidad técnica de realizar pruebas piloto de carácter social en comunidades rurales y / o aisladas con conectividad digital problemática. Para el desarrollo de estos proyectos, SUBTEL entregó un permiso experimental a la empresa para el uso no comercial del servicio.
La coordinación público-privada permitirá la llegada de internet satelital a las escuelas de las localidades de Caleta Sierra (Región de Coquimbo) y Sotomó (Región de Los Lagos). Durante esta primera etapa (fase beta), Starlink promete un potencial de descarga que oscila entre 50 y 150 Mb / s, con una latencia de 20 a 40 milisegundos. Una oferta suficiente para actividades relacionadas con el teletrabajo, el entretenimiento y la educación.
Para establecer la conexión en estos lugares, Starlink entregará kits satelitales que permitirán servicios de Internet gratuitos durante un año. Pasado este tiempo, se acordó que el costo será absorbido por los municipios.
“Cerrar la brecha digital en Chile requiere innovación y eso implica que nos abramos a la implementación de nuevas tecnologías que complementen a las ya presentes en el país, como las redes de fibra óptica y 5G”, dijo la ministra de Transportes y Telecomunicaciones, Gloria Hutt. “A veces, nuestra geografía hace que el despliegue de redes tradicionales de banda ancha sea complejo. Por ello, nos enorgullece que la empresa Starlink haya elegido a Chile como país pionero en América Latina para iniciar el despliegue de su proyecto de internet satelital, brindando capacidad y conectividad de alta velocidad a dos localidades del país”, agregó.
Por su parte, el subsecretario de Telecomunicaciones, Francisco Moreno, indicó que "el inicio del servicio Starlink en Chile marcará un antes y un después en la labor del Gobierno para reducir la brecha digital existente en el país". Como indicó, “nuestro trabajo ha arrojado resultados muy concretos y en estos casi 4 años de gobierno hemos visto el crecimiento de los hogares chilenos con internet fijo, pasando del 45% al 62% de penetración de este servicio. Sin duda, estos son grandes avances, pero el objetivo es muy ambicioso, por eso hoy estamos dando paso a los servicios Starlink como una alternativa concreta para mejorar la calidad de vida de miles de compatriotas que viven en localidades extremas y / o rurales del país, que no tienen la oportunidad de acceder a internet de calidad”.
Starlink surge como un proyecto de SpaceX, una empresa de fabricación y transporte aeroespacial, con el objetivo de poner en órbita una constelación de satélites capaces de ofrecer internet de alta velocidad y baja latencia a todos los rincones del mundo, permitiendo así, por ejemplo, conectarse a vehículos terrestres, embarcaciones, aviones y lugares remotos a los que brindar conectividad es un desafío debido a los límites de la infraestructura terrestre.