Durante los últimos meses se han sucedido las noticias que sitúan a Cataluña como un punto de atracción de centros de datos y como un lugar destacado en este segmento dentro del escenario europeo. Hace apenas dos días, IBM anunciaba la implantación en Cerdanyola del Vallés (Barcelona) de su primer centro cloud en España, el noveno de su red mundial. A este proyecto se suman el centro de datos que T-Systems estudia ubicar en Cataluña y los CPDs que abrirá Aventia en la Comunidad Autónoma en colaboración con HP, por una parte, y con Seidor y Nexica, por otra.

El pasado 30 de enero, Cataluña experimentó el último empujón necesario en esta dirección con la presentación oficial del Barcelona Datacenter Cluster, un parque modular de centros de datos ubicado en el Parc de l'Alba, en el municipio de Cerdanyola del Vallés (Barcelona), que pone a disposición de las empresas más de 30.000 m2 –en su etapa inicial– para ubicar sus infraestructuras de data centers.

Aunque en DatacenterDynamics ya dimos a conocer el proyecto a mediados de enero, es ahora cuando la Generalitat de Cataluña y AST Modular –los dos grandes actores de esta iniciativa, en una significativa colaboración público-privada– lo han anunciado a las empresas. La Generalitat será la encargada de proporcionar el suelo para este clúster de centros de datos, en el entorno del parque científico y tecnológico de Cerdanyola del Vallés, mientras que AST Modular actuará como consejero tecnológico y ofrecerá a las compañías la posibilidad de utilizar sus soluciones modulares de data center.

“En muchas ocasiones, perdemos la perspectiva de nuestra propias ventajas como país. En España y Cataluña tenemos una infraestructura de primer nivel y contamos con los profesionales adecuados. Es cierto que estamos atravesando un bache económico, pero si todos ponemos de nuestra parte, podemos salir de él. El ejemplo es el Barcelona Datacenter Cluster”, explicó Henry Daunert, CEO de AST Modular. “Nos podemos equiparar en espacio y oferta de data center a cualquier otro país occidental”, añadió.

¿Cómo es la infraestructura?

En el afán de la Generalitat de posicionar a Cataluña en el panorama europeo de centros de datos, se ha adaptado el Parc de l’Alba –un parque científico y tecnológico que tiene su origen hace aproximadamente 40 años– a las necesidades actuales de almacenamiento y procesamiento de datos.

Imágenes del interior del Parc de l'Alba

En un espacio estratégico de 340 hectáreas de superficie total, se encuentra el sincrotón Alba, donde quedará albergado el clúster de centros de datos. La ubicación, en una zona no inundable y de baja sismicidad, se caracteriza por una serie de bondades, como la proximidad a una subestación eléctrica (220/25 kV) con cuatro transformadores y a servicios de emergencia. Su climatología fresca, además, permite el uso de free-cooling durante una parte importante del tiempo de operación anual.

En la parte eléctrica, el proyecto ofrece 30 MW en una primera fase. El Parc de l’Alba dispone de una central de poligeneración energética, capaz de producir de forma simultánea electricidad, frío y calor. Para asegurar una redundancia del suministro eléctrico, además, se podría construir una planta de cogeneración modular de hasta 24 MW, con cuatro centrales de cogeneración de alta eficiencia en lo que supondría una inversión de 80 millones de euros.

El BCN Datacenter Cluster ha externalizado el servicio de refrigeración, con una concesión a 30 años a una empresa de servicios energéticos. “El clúster ofrece una potencia de refrigeración de 24.000 kW. El cooling se ofrece a tarifas competitivas y descuentos para grandes clientes de CPDs de hasta el 50% en el término variable”, apunta Pere Solà, director general del Parc de l’Alba.

A estos servicios se unen las infraestructuras de telecomunicaciones, con seis operadores con infraestructura propia: Telefónica, ONO, Orange, BT, Colt y Gas Natural-Fenosa, además de infraestructura de reserva.

“El BCN Datacenter Cluster es ya una realidad. En unas dimensiones de 30.000 m2, hoy ya hay parcelas disponibles”, indica Solà. El proyecto ha iniciado ya su camino y está abierto a todo tipo de empresas que quieran ubicar su centro de datos en el clúster y así beneficiarse de las ventajas de la ubicación y de la infraestructura disponible.

El papel público

Financiado por la Generalitat, se han invertido 118 millones de euros en el Parc de l’Alba en espacios públicos e infraestructuras, una cifra que se engrosa con 336 millones de inversión de terceros en edificios ya en servicio y 118 millones de inversión adicional en edificios en construcción hasta 2014.

“Pretendemos configurar una línea de atracción de data centers hacia Cataluña, que cuenta con un entorno competitivo que garantiza la sostenibilidad de los CPDs y que le permite posicionarse en Europa”, apunta Joan Josep Berbel, director d’Invest in Catalonia, que forma parte de la agencia catalana ACC1Ó para el apoyo de la competitividad de las empresas catalanas.

“Existe un crecimiento claro de la demanda de centros de datos, originada por prácticas como el cloud computing o el outsourcing. Cataluña es una de las zonas que más crecimiento están experimentando en este tipo de CPDs”, añade.