KIO Networks se convirtió en 2015 en una empresa pionera en Latinoamérica al obtener la certificación CEEDA de eficiencia energética para dos de sus data centers.

CEEDA (Certified Energy Efficiency in Data Centres Award) es un programa de ámbito internacional, independiente y no relacionado con proveedores o fabricantes específicos que proporciona una evaluación auditada y certificada de la implementación de las mejores prácticas en eficiencia energética dentro de un data center.

KIO Networks recibió la certificación CEEDA Gold por su complejo de dos data centers denominado KIO 5/6 y ubicado en Santa Fe; también recibió la estatuilla Silver para su centro de datos en DataPark RediT Tultitlán Fases 1 y 2.

Ahora, el proveedor de servicios de data center mexicano ha decidido recertificar sus centros de datos, y sobre esta iniciativa hemos conversado con Dax Simpson, subdirector de operaciones de data centers services en KIO Network.

KIO Networks certificó el Centro de Datos MEX5, con el nivel Gold, que anteriormente era Silver, y recertificó con el mismo nivel a MEX2. Esto supone un hito. ¿Por qué han dado el paso a hacerlo?

Somos una empresa de tecnología comprometida con el medio ambiente y aunque contamos con varios reconocimientos como Empresa Socialmente Responsable, esta responsabilidad va más allá de sólo hacer reciclaje. Un tema que nos importa mucho es la eficiencia porque, cuando hacemos gestiones relacionadas con la eficiencia en el consumo de la energía, somos responsables con el medio ambiente y queremos optimizar uno de los insumos más importantes en el Centro de Datos.

Para KIO Networks, ser eficiente con el medio ambiente significa que utilizas la energía que necesitas y que no la desperdicias. Sin embargo, al llegar a estos niveles, con una infraestructura como la que tenemos en los Centros de Datos, es fácil perder el rumbo y no identificar dónde operamos de manera eficiente y dónde no. Por ello y para ser responsables con este tema, CEEDA hace verificaciones e indica si se opera de acuerdo con los estándares de eficiencia energética del mercado y lo reconoce.

Eso como empresa, además de indicar que somos responsables socialmente con el ambiente, nos retribuye un ahorro económico porque, gracias a la eficiencia energética, ahorramos. Son dos hitos por los que seguiríamos con esta práctica. Antes no había quién verificará la eficiencia energética de los Centros de Datos, ahora CEEDA lo hace con una cobertura total.

Se estudia la recertificación del Centro de Datos QRO1 para llegar a Gold. ¿Cómo será el proceso y qué medidas se tomarán para conseguirlo?

La recertificación no es difícil, pues ya es Silver. Los consultores vienen de Londres y revisan el checklist para verificar si se continúa cumpliendo con la certificación Silver. El reto está en ver los elementos que salgan de este dictamen para ver si aspiramos a la certificación de nivel Gold y, como tiene una duración, tenemos que evaluar el monto de inversión que se requiere contra el beneficio de contar con la certificación Gold en Querétaro.

Es algo que vamos a analizar con el esfuerzo, monto de inversión y el beneficio que aporta. Ya lo hicimos en Tultitlán, en donde acabamos de elevar el nivel de Silver a Gold, en el cual durante dos años se hicieron las modificaciones, principalmente, en la gestión de climatización, que ayudaron para subir de nivel.

¿Qué significa para la región que dos Centros de Datos obtengan la máxima certificación energética?

Creo que somos ejemplo. La industria necesita un ejemplo a seguir y así como nosotros nos comparamos como Google, Amazon, Microsoft o Apple, para replicar sus prácticas de Centros de Datos o de mejora continua, con estas acciones marcamos un rumbo. En nuestra industria y mercado somos pioneros, siempre estamos pendientes de cómo mejorar y, si queremos que la industria vaya en ese sentido, tenemos que ser el ejemplo.

Al ser de los mejores Centros de Datos en México, creo que damos mucha oportunidad de mejora para quienes no son tan grandes o que tienen Centros de Datos propios, para que vean el valor de lo que KIO Networks está haciendo y lo adopten.

¿Por qué han recertificado a MEX2 otra vez en nivel Gold?, ¿qué aporta tener un Centro de Datos con estas características?

No fue difícil la recertificación porque ya habíamos obtenido la certificación Gold, gracias a su alto grado de eficiencia. Para nosotros, este Centro de Datos es uno de los que más altas especificaciones tiene y de los más eficientes en el consumo de energía, por lo que mantenerlo con esos altos estándares nos aporta mucho en el tema de imagen y a los clientes que están ahí, nos permite informarles que no solo somos altamente disponibles sino, también, altamente eficientes.

¿Qué mejoras se obtuvieron en el consumo de energía y la optimización de las instalaciones al certificar en nivel Gold el Centro de Datos MEX5, Fase I y II? ¿Podrías darnos detalles en temas de ahorro? Básicamente, es un ahorro en el consumo de energía. Cuando te certificas en nivel Gold, inviertes dinero para obtener un retorno de inversión en un tiempo determinado y realizar algunas mejoras en eficiencia energética, y de ahí en adelante todo se representa en ahorro.

¿Cuáles fueron las medidas de eficiencia energética que se habían implantado en los Centros de Datos para obtener un nivel Silver?

Se realizó la optimización de la Gestión de Aire End-To-End, por medio del análisis de las condiciones ambientales de temperatura y flujo apoyados de herramientas CFD (Computer Fluid Dynamics), con la obtención de mejoras en el consumo energético al realizar ajustes en pisos de inyección con accesorios especiales para evitar efectos de re-circulación y by-pass, y se ajustaron los parámetros de operación en los equipos de enfriamiento y sólo mantener activos los equipos necesarios para extraer la carga térmica de las salas de cómputo. Además, se implementó un confinamiento de alto hermetismo en pasillos fríos, con lo que se optimizó sustancialmente el sistema de enfriamiento.

Se creó una macrogestión de gobernabilidad, por medio del desarrollo de procesos de revisión de calidad de cada nueva instalación de gabinetes, equipos y/o cableado para asegurar las mejores prácticas de gestión de aire, como la dirección de ventilación de equipos, orden de cableado, utilización de racks especiales para ventilación lateral, puertas perforadas con el porcentaje adecuado para equipos activos, entre otras. Se adquirieron equipos de ultra-eficiencia, como UPSs sin transformador con un factor de potencia valor 1 y la instalación de un aislante térmico especial en la azotea para evitar al máximo la transferencia de calor al centro de datos.

¿Cuáles fueron las mejoras que se implementaron para alcanzar el nivel Gold?

Se creó una macrogestión de eficiencia energética, se definieron objetivos anuales de ahorro energético y mejoras en la métrica PUE, además se desarrolló un marco de operación mediante políticas, procesos y procedimientos, y la promoción de la generación e implementación de ideas con el apoyo de los colaboradores.

También, se creó una macrogestión ambiental, con el desarrollo de objetivos sobre el cuidado de medio ambiente basados en ISO-14001. Se realizó un máxima utilización del Sistema de Free-Cooling Directo, para aprovechar las condiciones exteriores y retirar la carga térmica del Data Center. Se ampliaron los rangos de temperatura y humedad dentro de las recomendaciones del ASHRAE TC 9.9.

Y se llevó a cabo la optimización de los parámetros de operación del sistema de enfriamiento, por medio de la sincronización de las unidades con el uso de un esquema 'Teamwork', además se adquirió un nuevo equipamiento con variadores de velocidad en sus motores de alta-eficiencia. Se implementó un mayor número de sensores de temperatura y humedad en pasillos fríos y se realizó la construcción de pozos de absorción para aguas pluviales para facilitar la infiltración del agua en el suelo.

¿Cuál ha sido el principal reto?

El máximo reto ha sido lograr el balance entre alta disponibilidad y eficiencia energética, pues al brindar servicios de colocación, administrados y servicios en la Nube, es prioritario mantener la propiedad de resiliencia de los sistemas eléctrico y mecánico que permitan la continuidad de los negocios hospedados en nuestras instalaciones.

 Los resultados de dicho balance han permitido a KIO Networks alcanzar las certificaciones de Alta Disponibilidad (Uptime Institute e ICREA) y ahora, también, de Eficiencia Energética, para lograr la máxima clasificación CEEDA Gold. Seguimos esforzándonos para mantener la confianza de nuestros clientes, ofreciendo Centros de Datos de Alta Disponibilidad y que contribuyan al cuidado del medio ambiente.

¿Creen que los clientes valoran que KIO Networks tenga este tipo de certificación?, ¿por qué?

Sí, claro. Nosotros somos pioneros en muchos sistemas de tecnología en el mercado local, también en temas de disponibilidad, por lo que nuestros Centros de Datos son prácticamente un ejecutivo de ventas más. Cuando nuestros clientes realizan un recorrido en nuestros Centros de Datos les da mucho gusto saber que está muy bien construido, que son muy robustos y altamente disponibles, pero también les sorprende el tema de la eficiencia. Hoy ya no es un tema de moda, sino una responsabilidad porque todos debemos ser más conscientes y esforzarnos por eficientar el uso de energía y, obviamente, tomar en serio las tendencias de energía renovable.

Nosotros tenemos Centros de Datos acometidos como MEX1 donde el 39% de su operación es con energía renovable y hacemos todas las gestiones para que MEX5, QRO1 y el resto de los Centros de Datos de KIO, a nivel nacional, reciban este beneficio de energía renovable. El tener una operación con eficiencia energética permite a KIO optimizar costos y ser más competitivo en el mercado.

¿Seguirán certificando otros Centros de Datos de KIO Networks?

Desde luego que es un tema a evaluar dentro de nuestras prioridades de presupuesto, inversión y beneficios que aporte el extender esta certificación como por ejemplo en las expansiones que se hagan en QRO1 (Querétaro) o en MEX5 (Tultitlán). Ya se hizo una certificación CEEDA en nuestro Centro de Datos de España y estamos evaluando, si vale la pena, hacer lo mismo en Panamá. Entonces, hacia allá va esto. Los principales Centros de Datos de México ya lo tienen y sería, simplemente, mantener la certificación o aplicarla en las expansiones.

¿Tienen certificaciones CEEDA en los complejos tecnológicos de ES1 y PA1? ¿Han pensado en certificar otros centros de datos de KIO Networks? ¿Por qué?

En ES1 ya se tiene y en PA1 se evalúa si se adquiere o no, por el costo, entre otras cosas. Primero, debemos ver si el mercado reconoce una mejora con la certificación, así como el retorno de inversión y el ahorro que se logra para la eficiencia de energía. En México se ha adoptado bien, pero en Centroamérica tenemos primero que evangelizar.

¿Cuáles serán sus próximos logros en eficiencia energética?

De inicio, vamos a comprar la mayoría de energía sustentable posible para que todos los Centros de Datos operen con energía renovable incluyendo fuente solar, eólica y geotérmica entre otras. Es un paso muy importante. El sector empieza a migrar hacia allá, porque los Centros de Datos son grandes consumidores de energía. Incluso, la ley ha cambiado en mucho sentidos, con más apertura para comprar energía renovable. Por lo que creemos que en la manera en que sea más accesible la compra de energía sustentable más gente la va adoptar lo cual será benéfico para el medio ambiente y para la competitividad de nuestra industria.