A las afueras de Madrid, en el núcleo logístico y de conectividad de Getafe, se levanta un edificio sobrio, moderno y negro como el grafito. A simple vista podría confundirse con cualquier otra nave industrial, pero tras sus muros se esconde uno de los pilares más estratégicos de la infraestructura digital de la Península Ibérica: el data center de MERLIN Edged.

Esta compañía es producto de la alianza entre MERLIN Properties y Edged Energy (filial de Endeavour) y está construyendo una red de data centers en esta región. DatacenterDynamics visitó su centro en Getafe, Madrid, guiados por el Director Regional de Operaciones, Enrique Ramirez Muelas. Desde el primer momento queda patente que tecnología, eficiencia y visión a largo plazo convergen en cada detalle del diseño y operación del lugar.

Entramos en el data center de Madrid

Ubicado estratégicamente en el nodo de conectividad más importante del sur de Europa, este data center fue concebido desde cero para responder a las nuevas exigencias de la industria, especialmente a la revolución de la inteligencia artificial. La instalación cuenta con una potencia de 20 MW IT, racks que soportan densidades de hasta 200 kW con refrigeración líquida y un PUE medio anual de 1,15. Todo está optimizado para alcanzar la máxima eficiencia energética, incluso con un WUE de 0,00 litros/kWh.

Además, el centro aprovecha 600 kW pico de generación solar desde su propia fachada para las zonas comunes, aunque, como reconoce Muelas con realismo, “la noche llega” y la energía fotovoltaica necesita ser complementada, además de tener en cuenta los cambios climatológicos. Es aquí donde el diseño y la arquitectura propia de los equipos juegan un papel clave para maximizar el rendimiento sin comprometer la sostenibilidad. “Queremos dejar una huella positiva al no consumir agua más allá del uso doméstico en el centro”.

Enrique cuenta durante la visita que se encarga de la preparación y del lanzamiento de las operaciones de los data centers y ha señalado que MERLIN Edged es una empresa joven, de cuatro años de vida. Agrega que lleva “el montaje y la adecuación de toda la parte operativa hacia todas las demandas, onboarding y futuro de los centros de datos, desde ir preparando todo el aterrizaje de inteligencia artificial y todos los retos que conlleva ese tipo de equipamiento, el día a día y la mejora continua”.

MERLIN Edged opera bajo una estructura organizativa mixta: local y transversal. Cada centro tiene autonomía operativa y tiene su propio esquema de personal, pero se beneficia de capas regionales de soporte técnico, ingeniería, ciberseguridad y desarrollo comercial, entre otras. A día de hoy, su plantilla directa está formada por unas 30 personas. “Nosotros no buscamos hacer insourcing como otras compañías. Apostamos por colaborar con empresas locales especializadas, lo que genera movimiento económico y oportunidades en todo el entorno”, señala Muelas.

Esto no solo obedece a una estrategia empresarial, sino que también representa una apuesta por el desarrollo regional y la capacitación. “Para mí, el gran reto es la formación”, subraya Muelas. En esta línea, destaca que uno de los principales desafíos del sector es precisamente recuperar perfiles técnicos como electricistas, técnicos en climatización o fontaneros especializados. “Es fundamental revalorizar los oficios, establecer una cadena de sucesión en diferentes puestos -ya sean internos o externos-, donde se pueda incorporar a personal joven que aprenda y crezca profesionalmente. Necesitamos volver a contar con ese técnico electricista, ese especialista en fontanería o climatización”, afirma.

Más allá de Getafe, hay otros puntos destacados en la península ibérica

Además de Getafe, donde MERLIN Edged tiene proyectada ya una segunda fase, la compañía también ha escogido otras ubicaciones, tanto en la Comunidad de Madrid con un futuro data center en Tres Cantos, como en Barcelona, País Vasco y Lisboa.

Recientemente tuvo lugar el lanzamiento del data center emplazado en la ciudad condal que será utilizado por CoreWeave. En su primera fase de 15 MW, CoreWeave desplegará 10.224 GPUs Nvidia H200 Tensor Core con conectividad InfiniBand. Se espera que las GPUs Blackwell lleguen el próximo año, en una segunda fase. La instalación está conectada con la estación de aterrizaje de cables de Barcelona (BCLS), lo que vincula el sitio con el Mediterráneo Occidental.

Por otro lado, el campus de Bilbao - Arasur incluye tres edificios de data center y un edificio administrativo y tendrá 118 MW de capacidad crítica en el centro industrial y logístico de Arasur, al sur de Bilbao. Tal y como ha expresado Enrique Ramírez Muelas, “la construcción de este campus iba a ser más espaciada pero dada la demanda se ha decidido avanzar mucho más rápido esta fase”.

Finalmente, en la capital lusa, que se consolida como un nodo estratégico para los data centers en Europa, se encuentra el campus que tendrá en una primera fase 36 MW de capacidad crítica que utilizarán energía 100% renovable. El pasado mes de octubre se anunció el inicio de la construcción de este nuevo campus en Vila Franca de Xira, muy cerca de Lisboa. MERLIN y Edged están trabajando para añadir capacidad eléctrica adicional a este complejo que proyecta cinco data centers conectados con el objetivo de alcanzar hasta 300 MW de potencia crítica a largo plazo.

Dos campus de data centers de IA en Extremadura

MERLIN Properties y Edged Energy, en colaboración con el gobierno de Extremadura (España), alcanzaron un acuerdo en enero para desarrollar dos campus de centros de datos neutros en carbono, orientados a la inteligencia artificial generativa y la computación avanzada. Las instalaciones se ubicarán en Navalmoral de la Mata (Cáceres) y Valdecaballeros (Badajoz), y ofrecerán hasta 1 GW de capacidad de TI en cada localización, con un PUE promedio anual de 1,15, uno de los más eficientes del sector.

El proyecto se beneficiará de la energía verde disponible en la región, que ha convertido a España en un referente europeo en sostenibilidad energética. Además, contará con una conectividad de fibra óptica de nivel mundial, lo que refuerza el papel estratégico de la Península Ibérica como nodo clave en la infraestructura global de Internet.

Mirando al futuro… ¿Qué podemos esperar de la industria y de MERLIN Edged?

La conversación con Enrique Ramírez Muelas nos lleva a una reflexión más amplia sobre la industria. España, nos dice, lleva años esperando este momento. “Desde 2006 se hablaba de la posición privilegiada del país: conectividad con África, Europa y América, talento técnico, buena ingeniería… pero no llegaba. Ahora sí ha llegado”.

“Me encantaría que todos los proyectos anunciados en la industria llegaran a concretarse, y que el mercado pudiera crecer profesionalmente, incorporando muchos más perfiles de distintos ámbitos y disciplinas aplicadas a este sector. También deseo que se reconozca a esta industria con la misma legitimidad que cualquier otra, y que todas las partes involucradas asuman que estamos frente a un motor que impulsa y dinamiza la sociedad”, valora el directivo.

La adopción de la IA está acelerando todo. “No es como el cambio del delineante con AutoCAD. Esto afecta a todos los sectores. Una vez te acostumbras a la IA, la necesitas. Y eso genera una demanda de abajo hacia arriba. La comparación con la llegada de Internet es inevitable. Y a diferencia del cloud, que tuvo una adopción más pausada, la IA podría tardar tres, cinco años en consolidarse, pero no diez”.

En ese contexto, la expansión de MERLIN Edged no se limita a Getafe Como ya se mencionó anteriormente, hay centros ya en marcha o en construcción en Barcelona, País Vasco y Lisboa, y en el medio plazo, su plan contempla una segunda fase en el propio Getafe, el nuevo desarrollo de Tres Cantos así como los dos mega campus de 1 GW cada uno en Extremadura. Cuando todo esté operativo, MERLIN Edged será uno de los mayores operadores de data centers en el sur de Europa.

Pero más allá de cifras y tecnología, lo que transmite la visita es una sensación de propósito. “Esto no se ha desarrollado para ser vendido. Esto es un proyecto a largo plazo”, afirma Muelas. La visión es clara: convertir el sector del data center en un motor industrial, social y educativo. Crear empleo, fomentar nuevas carreras técnicas, contribuir al desarrollo territorial y, sobre todo, construir una infraestructura digital preparada para lo que viene.

Porque lo que viene no es una tendencia. Es una transformación profunda del mundo tal y como se conoce.