Con un consumo de energía cada vez mayor y objetivos ambientales más estrictos, los centros de datos están en busca de soluciones más limpias e inteligentes para garantizar la continuidad operativa. En este contexto, el BESS (Battery Energy Storage System, o Sistema de Almacenamiento de Energía en Baterías) se perfila como una solución para sustituir, complementar o reducir el uso de los tradicionales generadores diésel.

Mucho más que una simple batería, el BESS integra baterías de ion-litio, inversores, sistemas de gestión térmica y software de control para almacenar energía eléctrica, gestionarla de forma inteligente y facilitar su integración con fuentes de energía renovable como la solar y la eólica.

El uso de esta solución en estos entornos críticos abre el camino hacia un cambio prometedor. Hoy en día, la mayoría de los centros de datos depende de generadores diésel como respaldo en caso de fallo en la red eléctrica. Con el BESS, esa respuesta puede ser casi inmediata, silenciosa y limpia. Sin emisiones. Sin tiempos de arranque. Sin combustibles fósiles.

DCD entrevistó a empresas y expertos del sector de centros de datos para entender cuáles son los beneficios y desafíos reales de la implementación de estos sistemas. Sobre todo, el objetivo es conocer el potencial del BESS para reducir el uso del diésel en los centros de datos.

¿Cuáles son los principales beneficios de adoptar el BESS en data centers?

Juan Pérez-Tinao, Business Development en CEN Solutions

El uso de los sistemas de almacenamiento (BESS) está ya ampliamente extendido en países con políticas energéticas asociadas al desarrollo de la generación renovable, ya que ayudan a la integración de las mismas dentro del sistema.

Ejemplos pueden ser Estados Unidos o Australia, donde se han instalado sistemas de tamaños muy significativos acoplados directamente a plantas fotovoltaicas o como sistemas stand-alone para reforzar la integridad de la red eléctrica. Al mejorar la penetración de la generación renovable, ayudan a la descarbonización y reducción de emisiones de CO2.

Por otra parte, existen sistemas de almacenamiento de menor tiempo de respuesta, que permiten una conexión rápida a la instalación evitando el cero y por tanto realizando la misma función que un generador diésel, con la ventaja añadida de reducción de emisiones y ahorro en combustible fósil.

En el caso de los centros de datos, los casos de uso explicados son de gran ayuda a la descarbonización de los mismos y por tanto a la reducción de emisiones de CO2 de la propia instalación.

Huawei España

El uso de BESS en los centros de datos conlleva diversos beneficios. Principalmente, aportan modularidad y escalabilidad al elemento de respaldo de energía que tradicionalmente han aportado los generadores diésel.

A medida que los data centers tienen mayor capacidad, en base al incremento de la demanda de los entornos de inteligencia artificial, manejar decenas o cientos de MW con generadores diésel es un auténtico reto. Los sistemas BESS aportan modularidad, simplicidad en las operaciones y reducción de los costes operativos.

Además, si la carga de los sistemas BESS proviene de una generación renovable, se contribuye a la eliminación de la huella de carbono y a reducir la contaminación atmosférica en los centros de datos, ya que se evita quemar diésel para aportar respaldo de energía. También se elimina la necesidad de almacenar grandes cantidades de diésel con todo lo que conlleva.

En la situación actual es probable que los sistemas BESS no puedan aportar el 100% del respaldo, por lo que un entorno híbrido puede ser un primer paso en su adopción.

Fernando Leamari, Electrical Engineer en Deerns Brasil

Entre los beneficios más destacados se encuentran:

• Reducción o sustitución del uso de generadores diésel, eliminando la necesidad de grandes áreas de almacenamiento de combustible diésel;
• Durante el suministro de energía por parte del sistema BESS no se emite CO₂ al ambiente;
• Utilizar fuentes renovables para cargar las baterías, reduciendo así el costo del kWh para cargar las baterías;
• El sistema BESS trabajando junto con el suministro de energía de la distribuidora puede evitar interrupciones en el suministro para cargas que no están conectadas a sistemas de alimentación ininterrumpida (SAI);
• Es un sistema modular que puede aumentar o disminuir la potencia según la demanda, además de facilitar la sustitución de sus componentes.

Philippe Coura Vivia, director de operaciones de Elea Data Centers

Elea Data Centers sigue, de forma estratégica y continua, las innovaciones que promueven la sostenibilidad y la resiliencia de la infraestructura digital en Brasil. Entre ellas, el BESS se destaca, especialmente en la transición energética global y en la creciente integración de fuentes renovables.

La adopción de BESS en los centros de datos permite una mayor independencia respecto a los generadores diésel, posibilitando una operación más limpia y alineada con las metas de descarbonización y ESG. Además, tecnologías de almacenamiento como el BESS viabilizan prácticas como el peak shaving, optimizan el uso de la energía y aumentan la resiliencia frente a inestabilidades de la red eléctrica o en picos de demanda, aspectos cada vez más relevantes frente a los desafíos climáticos.

La evolución de las baterías también refuerza el potencial del BESS. Se están desarrollando nuevos productos químicos para baterías que no son de litio, como las químicas de iones de sodio y de metal-aire, que utilizan materiales abundantes como aluminio, hierro y zinc. Estas soluciones ofrecen caminos prometedores para aumentar la densidad energética, reducir costos y mejorar la sostenibilidad a largo plazo.

¿Cuál es el potencial de impacto del uso del BESS en los ingresos de los centros de datos?

Alex Sasaki, vicepresidente de ventas de Vertiv para América Latina

Los sistemas BESS tienen diferentes modos de uso, y de esos modos dependerán los retornos de inversión y su impacto en los ingresos del centro de datos. Por ejemplo, un sistema BESS puede usarse como energía de respaldo para reducir o eliminar el uso de generadores. También puede utilizarse como estrategia para soportar picos en el consumo de energía.

Otra posibilidad es su papel en un sistema integrado dentro de una microrred para uso prolongado (varias horas). Hay un gran potencial de monetización por la venta de energía disponible, que puede ser utilizada en aplicaciones después del punto de medición de energía del cliente (Behind the Meter - BTM) o antes del punto de medición de energía del cliente (Front of the Meter - FTM).

Al considerar correctamente estas variables en el análisis técnico-económico, los sistemas BESS son soluciones que no solo mejoran los retornos de inversión, sino también los ingresos de los centros de datos, además de contribuir a los objetivos de reducción de emisiones de CO₂e.

Huawei España

Si integramos el sistema BESS conjuntamente con una SAI (Sistema de Alimentación Ininterrumpida) en media tensión, conseguiremos simplificar la arquitectura de potencia, reduciendo pérdidas, simplificando la operación y mantenimiento, a la vez que reducimos los costes de inversión inicial.

Además, los sistemas BESS permiten aplicar políticas inteligentes en el consumo de energía, pudiendo utilizar la energía almacenada para rebajar los costes operativos eligiendo cuándo cargar las baterías de la red (en autogeneración o tarifa más barata) y cuándo descargar las baterías (tarifa más cara) para reducir el coste de la electricidad además de aportar un respaldo de energía.

Fernando Leamari, Electrical Engineer en Deerns Brasil

El primer impacto está relacionado con la reducción de costos en sistemas de almacenamiento, filtrado y mantenimiento de diésel para los generadores. Esto también se refleja en una menor necesidad de inversiones en proyectos, licencias y cuidados ambientales.

Otro punto relevante es que, al utilizar energía solar para cargar el BESS durante el día, es posible suministrar energía en las horas pico, reduciendo significativamente los costos de electricidad y, como consecuencia, aumentando los ingresos del centro de datos.

Juan Pérez-Tinao, Business Development en CEN Solutions

En el caso de la sustitución de un grupo diésel, el sistema de almacenamiento por sí mismo ayuda a la estabilidad y seguridad de suministro, por lo que la mejora no es tanto en los propios ingresos del data center sino en la propia eficiencia energética con la reducción de emisiones, complementado por la seguridad de suministro que puede aportar.

Para el caso de sistemas asociados a generación renovable se tendría una situación análoga en relación a la mejora de eficiencia por reducción de emisiones de CO2.

Philippe Coura Vivia, director de operaciones de Elea Data Centers

En términos de inversión, el costo de implementación de sistemas BESS aún puede ser elevado, especialmente cuando se compara con soluciones ampliamente utilizadas en diferentes mercados, probadas y optimizadas. El retorno financiero depende directamente del modelo de operación adoptado, del perfil de carga, de la regulación del sector eléctrico y de la posibilidad de participar en mercados de energía.

¿Cómo evalúa la adopción del BESS en los centros de datos en los últimos años? ¿Es ya una tecnología que está ganando terreno en el mercado?

Alex Sasaki, vicepresidente de ventas de Vertiv para América Latina

El mercado de sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) para centros de datos fue evaluado en USD 1.630 millones en 2024. Según un estudio de Zion Market Research, se proyecta que alcanzará los 2.650 millones de dólares en 2031, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) de 6,91%. Esta tecnología claramente está ganando terreno en el mercado en general, y también en los proyectos de centros de datos: cada vez es más difícil encontrar capacidades disponibles en los sistemas eléctricos interconectados nacionales.

Grandes operadores de hiperescala como Google, Microsoft y Meta, además de proveedores de colocation como Equinix, están incorporando progresivamente esta tecnología en algunos de sus proyectos de centros de datos. Se espera que más adopciones sigan ocurriendo en los próximos meses y años.

En Vertiv, estamos trabajando en asociación con varios clientes de grandes centros de datos, participando desde las fases iniciales de especificación y modelado. El objetivo es ayudarlos a articular los esfuerzos con entidades de energía y/o proyectos de energías renovables. Esperamos una demanda creciente y la utilización de estos sistemas no solo en la industria de centros de datos, sino también en otras industrias.

Fernando Leamari, Ingeniero Eléctrico de Deerns Brasil

Esta tecnología ya se está adoptando globalmente. En Brasil, incluso, algunas concesionarias de energía ya utilizan el sistema BESS como ayuda para las horas de picos de demanda de consumo de energía, amortiguando algunos disturbios de energía y reduciendo pérdidas en las redes de distribución.

Los centros de datos no deben quedarse fuera de esta práctica debido al aumento del consumo de energía por el auge de la IA y otras tecnologías. Será primordial contar con nuevos sistemas que puedan contribuir con el suministro de energía limpia.

A mi juicio, los principales actores que se adelantarán serán los centros de datos de tipo colocation, cuya rentabilidad está vinculada al alquiler de espacio. Al reducir los gastos con electricidad o diésel para los generadores, estos operadores logran aumentar sus ingresos y, además, ofrecer un diferencial competitivo con energía más limpia.

Huawei España

La adopción de BESS está en una fase inicial. La proliferación de plantas de generación de energías renovables da paso a la industrialización del almacenamiento para componer una red más estable, gestionando los recursos de manera más eficaz.

El siguiente paso es acoplar industrias electro intensivas, como la de los centros de datos, para aprovechar una economía de escala y el consumo garantizado constante de la producción. Además, los data centers se beneficiarán de unos costes más bajos.

Juan Pérez-Tinao, Business Development en CEN Solutions

La adopción está siendo más reducida que en otros sectores, ya que actualmente los fabricantes de baterías están más centrados en sistemas de larga duración, mientras que las necesidades que se pueden tener desde un data center están más asociadas a duraciones bajas o medias.

Se hace necesario un mayor conocimiento y colaboración entre todas las partes (colocation, ingeniería y suministrador) para promover proyectos sustitutivos de generación diésel, aunque sean parciales, dentro de los data centers en construcción que permitan una mayor penetración de estos sistemas dentro de este tipo de instalaciones.

En el caso de CEN Solutions tenemos experiencia en otros sectores de suministro crítico como el farmacéutico y en un país con la red muy inestable, en dónde se han instalado sistemas sustitutivos de grupos diésel que están operando de forma satisfactoria desde hace un año.

Philippe Coura Vivia, director de operaciones de Elea Data Centers

Para operaciones de misión crítica con alta densidad energética, como las que sustentan cargas de inteligencia artificial, aún es necesario considerar algunos aspectos para que el uso a gran escala del BESS sea ampliamente viable. Esto incluye la madurez técnica de las soluciones actuales, la complejidad de eliminación de las baterías de iones de litio, la volatilidad en el costo de las materias primas y la necesidad de demostrar el desempeño en entornos de alta disponibilidad.

¿Cuál considera que es el potencial del BESS para reemplazar o reducir el uso de generadores diésel en los centros de datos?

Alex Sasaki, vicepresidente de ventas de Vertiv para América Latina

Vemos que este modelo tiene un gran potencial, dependiendo de las variables y del contexto de cada proyecto. El reemplazo o la reducción de generadores diésel están especialmente relacionados con el tiempo de respaldo esperado (según el estudio de Zion Market Research).

Vemos que inicialmente se adoptarán más sistemas híbridos, donde el BESS reduciría el uso de los generadores. Solo más tarde aumentarán los casos en los que el BESS reemplazaría completamente los sistemas de respaldo a diésel.

Cuanto mayor sea el tiempo de respaldo deseado, mayor será la diferencia en los costos CAPEX de la solución BESS en comparación con los generadores diésel.

Fernando Leamari, Ingeniero Eléctrico de Deerns Brasil

Creo que la implementación de un sistema híbrido, con el BESS funcionando en conjunto con los generadores diésel, es el primer paso para reducir el consumo de combustibles fósiles y la emisión de CO₂.

El reemplazo completo de los generadores diésel aún es complejo. Por ejemplo, los centros de datos con certificación Tier 3 deben garantizar 72 horas de autonomía con diésel, según lo exigen las normativas. Para que el BESS cumpla con ese tiempo y capacidad, sería necesario un gran espacio físico para la instalación de los contenedores.

Aun así, el BESS representa un avance importante hacia la sustitución de los combustibles fósiles en la industria de centros de datos.

Juan Pérez-Tinao, Business Development en CEN Solutions

El potencial de uso es muy elevado y consideramos que es la aplicación directa más adecuada para contribuir a la descarbonización de estas instalaciones dentro de los grandes consumidores de energía.

Philippe Coura Vivia, director de operaciones de Elea Data Centers

Creemos en el potencial transformador del BESS, siempre y cuando su adopción esté alineada con la madurez tecnológica, la consistencia en los resultados y nuestros compromisos con el desempeño, la sostenibilidad y la alta disponibilidad.

Huawei España

En un futuro el uso de grandes generadores diésel en infraestructuras industriales puede estar limitado, por lo que los sistemas BESS permiten adelantarse a un escenario de incertidumbre y riesgo.