Acercarse a los clientes y usuarios. Esta es la principal idea que se presenta al pensar en los Edge Data Centers. Hay cuatro factores clave que impulsan la demanda del borde: la latencia, el alto volumen de datos acompañado de un ancho de banda insuficiente, el coste y la soberanía de los datos.

Las predicciones de desarrollo de este mercado son muy halagüeñas. Un informe de la consultora Gartner predice que alrededor del 75% de los datos necesitarán análisis y procesamiento en el borde para 2025. Existen varias tendencias que combinadas harán que la computación perimetral sea inevitable: la IA, el despliegue de millones de dispositivos IoT, los operadores están actualizando sus redes al 5G, las innovaciones en los edge data centers están resolviendo las complejidades y los costes.

Sin embargo, lo que todavía no parece estar del todo claro es la definición definitiva de este concepto. En el informe de “State of the Edge 2022”, elaborado por Linux Foundation, señalan que tanto los investigadores como los expertos en computación y comunicaciones llevan más de una década trabajando en este campo pero esta cuestión sigue sin resolverse. El edge se puede encontrar en cualquier lugar y en una amplia gama de formas: suelos de plantas de fabricación, tejados de edificios, torres de telefonía móvil en el campo, en los graneros de las granjas o en plataformas de yacimientos de petróleo y gas, entre otros. “El borde es un lugar, no una cosa”, como indican desde la organización.

Hay numerosas formas de definir este término. Para Christian Barrera, Associate Partner, NGN, 5G & Edge Computing de Kyndryl Chile, “en términos generales, Edge Data Center es un habilitador de Servicios Edge Computing, tipo Cloud Computing, que son consumidos en el “borde” mediante los datos de negocio generados en el mismo lugar a partir de la explosión de lo que conocemos como Industria 4.0, permitiendo así la toma de decisiones de manera inmediata, en tiempo y forma”. Agrega además que este hecho ha empujado el desarrollo de infraestructura Edge Data Center en lugares alejados de los grandes centros de cómputo o ciudades, muchas veces en faenas industriales, donde se requiere procesar datos recolectados in-situ con la menor latencia posible, obteniendo así respuesta a los requerimientos de negocio al instante, y sin retrasos.

Por su parte, Alfonsina Guzmán, Jefa de Infraestructura Tecnológica de Banco FIE, considera que “esta infraestructura responde a una operación mucho más ágil que brinda recursos de cloud-computing y almacenamiento, otorgando funcionalidades tipo caché a los usuarios finales. Es decir, al procesar datos más cerca del usuario final, todos los procesos son más ágiles y mejora de forma significativa la experiencia del usuario.

Generalmente, los Edge Data Center son Centros de Datos con diseños y soluciones modulares y estos extienden la red (Edge Network) para entregar conexión a la Nube y contenido a los usuarios finales locales, explica Alfonsina. “Está construido mediante unidades o módulos contenidos muchas veces prefabricados. Esta modalidad genera múltiples opciones de implementación, en instalaciones nuevas o existentes, a través de contenedores portátiles u otros”, completa.

El Edge en Latinoamérica

Los expertos consultados coinciden en que el edge computing ha llegado para quedarse. “La adopción de Edge Computing continuará acelerando mientras los proveedores de nube o hyperscalers continúen desarrollando soluciones para distribuir sus capacidades de nube más cerca del borde. Este proceso se verá fuertemente complementado por las empresas integradoras de tecnologías de información que aporten con aplicaciones de negocio desarrolladas para el borde. Es aquí donde se torna muy relevante que las empresas desarrollen un ecosistema con proveedores IT/OT de clase mundial que puedan acompañarlas en la senda de la Transformación Digital”, explica Christian Barrera.

En términos generales, Latinoamérica está en un nivel de adopción inicial/intermedio dependiendo del país y el tipo de inversión que realicen en mejorar la experiencia del usuario final. Por ejemplo, Georgina Ramirez Ruiz, especialista en Centro de Datos de Axtel, cuenta que en México se va adoptando esta tecnología de manera satisfactoria a partir de la implantación del 5G y después de la pandemia que impulsó también su necesidad. “Axtel cuenta con partners que se dedican a realizar Edge Data Centers en ciertas ciudades de México”.

¿Por qué es necesario el edge?

El sector de la minería, del oil&gas, los puertos, la industria manufacturera, el retail, la agricultura, banca, automoción, medicina, seguridad, las empresas que ofertan streaming, entre muchos otros se ven beneficiados por la introducción del edge. Teniendo en cuenta este gran número de ámbitos donde esta tecnología encuentra aplicación su necesidad queda patente. “Además, a partir de la pandemia nuestro mundo se hizo más virtual, nos volvemos más impacientes y queremos todo al alcance de un clic, o sea, buscamos interacciones instantáneas y, por ello, la demanda de un funcionamiento mejor para streamings, juegos, interacciones con usuarios (chats, videoconferencia)”, ejemplifica Georgina Ramírez.

“Edge Computing es necesario porque es capaz de ofrecer, de manera ágil, procesamiento de aplicaciones de Negocio de Misión Crítica. Es indiscutible su rol habilitador de servicios en esta nueva era de Transformación Digital, y se ha transformado en el espacio donde los datos y el cómputo confluyen entregando una mejor en la Experiencia del Usuario, siempre de cara al negocio”, considera Christian Barrera desde Kyndryl Chile. Y concluye apuntando que el Edge Computing es la base de un escenario que ha de ser repensado con el fin de poder monetizar la revolución generada por la Inteligencia Artificial, Blockchain, Internet de las Cosas, así como la creciente ola de sensores que pueden comunicarse y dispositivos que pueden ejecutar acciones de manera remota, por ejemplo, utilizando Redes Privadas de Comunicaciones LTE/5G entre otras.

El próximo 16 de noviembre, tendrá lugar DCD>Edge Infrastructure, donde Georgina Ramirez Ruiz, Especialista en Centro de Datos de Axtel; Christian Barrera, Associate Partner, NGN, 5G & Edge Computing de Kyndryl Chile; Alfonsina Guzmán, Jefa de Infraestructura Tecnológica de Banco FIE; y Elisvan Guzmán Espinoza, Jefe de Infraestructura de Red de Optical Networks Perú, continuarán analizando todas estas cuestiones en un panel titulado Construyendo el Edge: ¿Cómo? ¿Dónde? ¿Por qué? ¿Cuándo?

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