España es el país con mayor crecimiento de Europa en lo que a centros de datos se refiere. Algunos factores tales como su ubicación geográfica estratégica, contar con cables submarinos que llegan a sus costas y habilitan la conexión con diferentes continentes a través de ellos o el extraordinario desarrollo de fibra óptica instalada en el país ponen a España en el foco de atención para la industria de los Data Centers.
Recientemente, han entrado nuevos proveedores de infraestructura digital en la capital como NTT y Data4, además de tres gigantes de cloud pública como Microsoft, Amazon y Google, lo que representa una excelente oportunidad que el país debe aprovechar para continuar atrayendo inversiones. Sin embargo, hay varios puntos de mejora desde la óptica de energía e incentivos políticos y regulatorios. En DCD hemos analizado todos estos aspectos que la industria ha expuesto en nuestro evento Hyperscale Impact.
Eliminar las barreras a la inversión
La economía española es cada vez más digital y el volumen de datos crece constantemente por lo que la necesidad de procesarlos se multiplica y consiguientemente también la de los centros de datos. “Existe una importante oportunidad para que España se convierta en una puerta de entrada a la conectividad y para los Data Centers en este contexto europeo”, afirma Roberto Sánchez, Secretario de Estado de Telecomunicaciones e Infraestructuras Digitales del Ministerio de Asuntos Económicos y Transformación Digital. Para posicionar a nuestro país como un referente en el ámbito internacional, señala que han incluido dentro de la Agenda España Digital 2025 un conjunto de medidas y dentro de ellas un plan para la conectividad y las infraestructuras digitales. Por primera vez, se incluye dentro de un plan de transformación digital el papel o la relevancia de los Data Centers.
Específicamente, desde la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones e Infraestructuras Digitales están dialogando con el sector para identificar cuáles son las necesidades y requerimientos esenciales y fruto de ello van a poner en marcha diversas acciones. En definitiva, un marco regulatorio estable y transparente es fundamental para disipar la incertidumbre y forjar un clima de negocios atractivo que permita a España atraer inversiones y facilitar las decisiones asociadas a los Data Centers a lo largo de su vida útil.
Entre los puntos fuertes del país, Ignacio Velilla, Managing Director de Equinix España, incide en la ubicación geográfica privilegiada con una industria bastante desarrollada y en este momento en que los hiperescala están poniendo los ojos en este lugar se debe aprovechar este caldo de cultivo para que el sector del Data Center se acelere. Pero para caminar en la dirección correcta alude a que se necesita contar con el reconocimiento como sector electrointensivo y trabajar más con la administración pública para tener una regulación más transparente, flexible y adaptada a los ciclos de inversión en el sector.
Acerca de la importancia de la colaboración público-privada también se ha referido José Alfonso Gil, Country Manager España y Portugal de Vertiv, quien pone en valor iniciativas como España Digital 2025 y considera fundamental “la unidad de todos los actores del Data Center, ya que si todos remamos en el mismo sentido, se puede promocionar la península ibérica como hub digital”. Pero en este sentido, Robert Assink, Managing Director de Interxion, añade que se debe mejorar la promoción internacional porque las inversiones vienen de todas partes del mundo. En el evento, Assink explicó en la presentación del informe "Madrid, hub digital del sur de Europa" que también se debe agilizar la obtención de licencias y simplificar procesos en general, dado el gran impacto que generan los centros de datos en la economía. "Por cada millón de euros que se invierte en Data Centers, se crea un PIB adicional de entre 9 y 12 millones en otros sectores", afirma Assink.
Isidro Ramos, Socio Director de Aeon Ingeniería, por su parte, afirma que “tenemos un problema al no tener una regulación específica, por lo que cada proyecto se trabaja de manera diferente e independiente. A nivel de permisos, por ejemplo, hay dos momentos complicados:
- En el estudio previo de las inversiones, dado que conocer la disponibilidad energética y de comunicaciones es un problema y puede que haya inversiones que no se hagan por extenderse mucho esta cuestión
- La especificidad de nuestro negocio, cuando no tienes interlocutores especializados te puedes encontrar con que a la hora de hacer esas legalizaciones puedes tener un problema
Estos expertos han enumerado a lo largo del panel una serie de medidas necesarias para favorecer el crecimiento de la industria en España y convertirse en hub digital del sur de Europa:
- Marco jurídico estable que tenga en cuenta que estas inversiones son grandes y a largo plazo
- Necesidad de un estatuto
- Fomentar la promoción institucional en el exterior y aprovechar que han llegado muchas empresas al país
- Refuerzo del talento humano en este mercado y trabajar en conjunto con universidades
- Progresar en el mix energético con mayor peso en las renovables
- Facilitar el acceso a los planes energéticos para que los Data Centers puedan alinear sus planes de desarrollo en el territorio nacional donde esté la energía
- Ser reconocidos como sector electrointensivo
- Contar con un mercado laboral formado
Acceso y coste de energía, la asignatura pendiente
España todavía se encuentra lejos de ser un país que favorezca las inversiones en Data Centers, dado que la factura eléctrica es la más alta de entre los cinco mercados más representativos del sector en Europa, solo por detrás de Inglaterra.
Aparte del coste, otro de los principales escollos que hay que resolver es que el proceso de planificación de red, además de complejo, es largo (cada 5 años), mientras que los plazos que maneja el sector no se ajustan a sus necesidades. “En España tenemos una red muy robusta con una calidad y redundancia suficientes para los servicios que prestamos”, señala Emilio Díaz, CEO de Nabiax. “Proponemos una colaboración más estrecha entre administraciones, distribuidoras, comercializadoras y de cara a agilizar al máximo estos plazos, tenemos que ayudar con una mejor planificación, mayor previsión de cuáles serán nuestras necesidades y demandamos una mayor predictibilidad para saber cuándo estará disponible esa energía que demandamos”. En este sentido, Díaz aclara que este asunto puede hacerles perder oportunidades y de cara a satisfacer la demanda que tienen en España, necesitan dar una mayor garantía de que en unos plazos más cortos van a disponer de energía. En definitiva, volumen y coste de energía son clave.
Juan Vaamonde, Country Manager de España y Director Global de Operaciones de Data4, añade otro factor crítico que es la competitividad: “Si parte de la energía que consumimos se va en cooling, somos menos competitivos porque nuestra temperatura media es más alta. Como no tenemos un mercado común de la energía, el coste por kW/hora puede ser dispar y si, además, tenemos falta de eficiencia por las temperaturas medias, partimos en desventaja. Sin embargo, la sostenibilidad nos está haciendo competitivos”.
De hecho, las renovables se convierten en un valor añadido para las compañías, pese a que todavía tengan un coste mayor. “Para competir contra esa falta de competitividad, en cuanto al precio de la energía, tenemos que combinar estrategias de adquisición de energía que pueden reducir el coste del kW/hora tales como PPA, entre otros”, expresa Pablo Ruiz-Escribano, Vicepresidente división Secure Power y Field Services en Iberia de Schneider Electric.
Por su parte, Manuel García, Director General de Política Energética y Minas del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, habla de una buena evolución. “Hay una perspectiva de futuro positiva, vamos a fomentar la producción de las energías renovables y la electrificación de la economía española y España se puede convertir en un foco de atracción de inversión de nuevos modelos de negocio y en particular de la economía digital”. Por otro lado, García afirma que la red española está preparada para absorber incrementos de demanda relacionados con los Data Centers desde el punto de vista de suministro como de calidad de onda. “El driver no va a ser tanto la necesidad de demanda adicional, sino la integración de las renovables que vamos a necesitar para cumplir los objetivos de política energética y climática. La red eléctrica y el sistema en su conjunto están al servicio de la economía y de la demanda. Esa coordinación y cooperación es fundamental para que la planificación pueda atender a las necesidades que puedan surgir”.
La energía es el mayor gasto en el que incurren los centros de datos, por ello, los actores que conforman el sector coinciden en la necesidad de ser reconocidos como electrointensivos para reducir este gran desembolso. “Es preciso entender que estamos compitiendo con otras geografías donde su regulación es más laxa, su coste es más bajo y en materia ambiental podemos estar perdiendo competitividad por normativas aplicables a España que no son directamente aplicables a otros países. Es necesario un esfuerzo coordinado”, subraya Emilio Díaz. Pero Pablo Ruiz matiza que no solo hay que involucrar a la parte reguladora, sino también a las generadoras de energía.
En relación a las energías renovables, en el caso de Nabiax, su CEO explica que están trabajando en iniciativas de autoconsumo en su campus de Alcalá de Henares que les permite atender parte de la demanda. Les sirve como suministro primario de energía, pero también como red de respaldo para posibles fallos. “Trabajamos con PPA que nos garantizan el acceso a energía limpia por periodos largos de tiempo y a precios ciertos”, agrega Emilio Díaz. Y explica que como industria, buscan reforzar el compromiso con la reducción del consumo energético, menor emisión de CO2, gestión eficiente del agua, certificaciones relacionadas con eficiencia energética y, en definitiva, todo lo que tiene que ver con la sostenibilidad.
“El 74% del mix energético será renovable en 2030 y para 2050 se descarbonizará la economía española. Cada vez va a haber más oportunidades para que se pueda hacer esta contratación de renovables a largo plazo y así poder apostar por España a largo plazo”, explica Manuel García.
Factores clave para decantarse por una ubicación de Data Center
A la hora de elegir dónde establecer un Data Center hiperescala debe ponerse el foco en aspectos como la ubicación del terreno, la conectividad de fibra óptica o el acceso a energía y agua para nutrir y refrigerar estas instalaciones, además del factor regulatorio explicado anteriormente, entre otros.
Para Ricardo Abad, Managing Director de Quark, lo primero que tiene que haber es demanda de servicios: “Una vez hay demanda y queremos satisfacerla, necesitamos disponibilidad de potencia eléctrica, conectividad, coste del suelo y tener unas buenas condiciones urbanísticas dentro del marco regulatorio”. A estos factores, Patricia Rodríguez, Spanish Chapter Leader de iMasons, recuerda que el Data Center está concebido para dar servicios IT, por lo que para llenar de equipamiento IT cada vez más eficiente necesita una tecnología puntera, además de sostenibilidad e innovación. Mientras que Aina Juliol, Presidenta de PGI Engineering, se centra en la operatividad. “A partir de ahí, es importante tener conexión a múltiples operadores de fibra o telecomunicaciones, así como la redundancia en el tema de potencias eléctricas, también flexibilidad de crecimiento, modularidad y escalabilidad de la potencia acorde al crecimiento.
Madrid es una región donde es más complicado que en otras provincias dar con un espacio que cumpla con todos los requisitos que se necesitan, explica Ricardo Abad. “Hay una normativa donde todas las acometidas tienen que tener una redundancia per se, lo que te obliga a tener dos subestaciones con la disponibilidad de potencia que requieres, lo que complica mucho las cosas”. En definitiva, el suelo es escaso y también tienen que lidiar con el problema de la potencia, dado que la planificación de las infraestructuras de distribución de energía se hace con planes quinquenales que hace Red Eléctrica Española.
Por otro lado, Aina Juliol habla de que España importa el 50% de los datos que consume. “Tenemos un déficit, por lo que tenemos una oportunidad. España tiene una localización buena y tener puntos de entrada de cables submarinos nos da ventajas porque nos conectará con 300-400 millones de usuarios y todas las empresas y compañías de servicios querrán instalar los Data Centers en España y sumado al despliegue de fibra óptica de calidad nos da grandes ventajas”.
Vienen oportunidades con los fondos de recuperación europeos. España se debe posicionar para que sea la puerta de entrada a los mercados africanos y europeos y los cables de conexión que están llegando por todos los puntos de las costas españolas nos van a conectar con más usuarios. “Tenemos una ocasión única para convertirnos en líderes por nuestra posición geoestratégica en los futuros desarrollos y en el crecimiento que un día tendrá África donde nosotros podremos ser los líderes dándoles ese servicio”, asegura Andrés Sienes, Business Development Director de Invest in Soria.
Precisamente, esta provincia ubicada en el noreste de España también representa un buen emplazamiento para la construcción de Data Centers. Sus condiciones climáticas, geográficas y demográficas fueron determinantes, por ejemplo, para ubicar el nuevo centro de datos de la Seguridad Social. En cuanto a su temperatura, la media anual es de 11ºC, lo que hace de Soria una opción más eficiente, económica, ecológica y sostenible, según Andrés Sienes.
Otra provincia que está atrayendo la atención de los hiperescala es Aragón. Es aquí donde Amazon Web Services está construyendo la próxima región AWS. Su apertura está estimada para finales de 2022 o principios de 2023. Dichas regiones están compuestas por múltiples Zonas de Disponibilidad donde instalan sus Data Centers para asegurar una alta disponibilidad, alta escalabilidad y una tolerancia muy elevada a fallos. “Hacemos esta inversión en España porque nuestros clientes nos piden ser sus aliados estratégicos y asegurarse de que los servicios que ofrecen son buenos. Nos aseguramos de que tenemos menos latencia y tenemos los datos en España. La creación de esta región -la séptima en Europa- será un catalizador de la innovación, la tecnología y la economía en españa”, cuenta Carlos Carús, Head of Technology de Amazon Web Services (España). En este sentido, también ha puesto en valor el apoyo institucional del Gobierno de Aragón.
Otro ejemplo en el que España puede fijarse es el de Virginia del Norte en Estados Unidos. En los últimos 15 años, el condado de Loudoun ha desarrollado la mayor concentración de centros de datos del mundo. El Director Ejecutivo de Desarrollo Económico de Loudoun, Buddy Rizer, habló sobre la historia y el futuro del "Data Center Alley”, que genera un gran impacto económico y comunitario en el condado.
Cerca de 500 millones de dólares de ingresos fiscales anuales del condado provienen de esta industria y, además, es un buen negocio para esta zona, ya que los Data Centers generan más de 15 dólares en ingresos fiscales por cada dólar de servicios que presta el condado, lo que supone el mejor retorno de la inversión en los servicios en Loudoun County.