O tempo voa quando você está se divertindo e fazendo parte de uma indústria em chamas. Quero agradecer aos amigos da Datacenter Dynamics que estão lá desde o início em 2015, quando comecei meus prognósticos anuais com uma lista Top 10 inspirada em David Letterman.

Enfim, com as previsões em que acertei em energia nuclear, construção, IA, incentivos fiscais e muito mais.

1) Pelo menos um hiperescala apresentará um pedido de licença para um Pequeno Reator Modular (SMR, na sigla em inglês) em 2024

Em minhas previsões para 2023, eu previ que um Data Center ou operador de nuvem se trabalharia com energia nuclear. Ao avaliar minhas previsões, descobri que estava correto, mas a identidade da empresa ainda não é conhecida. Com todo o ímpeto por trás da energia nuclear e das SMRs, acho que este é o próximo passo lógico.

A maioria acha que levará 10 anos para que um desses projetos se concretize, mas é preciso começar em algum lugar. Em uma recente reunião conjunta entre a Comissão Federal de Regulamentação de Energia (FERC) e a Comissão Reguladora Nuclear (NRC), o NRC disse que espera receber 25 pedidos de licenciamento nos próximos cinco anos.

É claro que nem todos virão do pessoal dos Data Centers, mas com o apetite insaciável de nossa indústria por energia, a severa escassez de energia e o desejo de reduzir as emissões de carbono, os Data Centers estarão no centro das discussões. Minha aposta é a Microsoft, já que eles contrataram recentemente um diretor de aceleração do desenvolvimento nuclear e um diretor de tecnologias nucleares.

2) A escassez de energia induzida por IA leva os Data Centers aos mercados secundário e terciário

Com a tão divulgada escassez de energia no norte da Virgínia e em muitos outros locais, os Data Centers terão que se localizar em outro lugar se quiserem energia para seus Data Center a qualquer momento em um futuro próximo. Simplificando, minha previsão é que os Data Centers irão para lugares que têm energia, onde quer que estejam.

Esse obviamente não é um conceito novo, dado que lugares como Des Moines, IA; Omaha, NE; Quincy, WA; e Los Lunas, NM têm grandes clusters de Data Center de hiperescala. A Microsoft adquiriu recentemente mais de 370 acres fora de Des Moines para seu sétimo campus de Data Center na região.

Combine a escassez de energia nos principais mercados com o fato de que os Data Centers orientados por IA não estão sujeitos às mesmas restrições de latência que a computação em nuvem – especialmente os Data Centers focados em treinamento de IA – e parece algo sem qualquer comandou. Para qualquer local que queira atrair Data Centers e tenha energia disponível, levante a mão e é provável que você tenha algum nível de sucesso. Até mesmo Fort Wayne, IN e Madison County, MS estão entrando na ação.

3) A Lei CHIPS agravará a escassez de mão de obra na construção de Data Centers

Eu precisei falar com meu amigo Rob Sty com HDR para me dar a ideia sobre esse. O CHIP ACT foi sancionado em 2022 e fez um investimento de quase US$ 53 bilhões de dólares (264 bilhões de reais) no mercado de semicondutores dos EUA.

Desde então, a Intel anunciou investimentos de 20 bilhões de dólares (100 bilhões de reais) no Arizona e em Ohio. A Texas Instruments está construindo uma fábrica de chips de 30 bilhões (150 bilhões de reais) no Texas. A TSMC também está planejando um investimento de 40 bilhões (200 bilhões de reais) no Arizona.

Adivinhe? Os mesmos conjuntos de habilidades necessários para construir Data Centers são empregados na construção de semicondutores. Muitas das mesmas empresas que constroem Data Centers, incluindo meu empregador, também constroem fábricas de chips. Jogue na sobreposição onde os Data Centers e as fábricas de chips estão sendo construídos em um local específico e você tem um problema.

Os dois garotos-propaganda dessa área são Phoenix, AZ, e Columbus, OH. Ambos são mercados de Data Centers robustos há algum tempo e os projetos de semicondutores estão prestes a realmente se movimentar. Isso levará os mercados de trabalho nessas áreas do já estressado ao ponto de ruptura. Se você é o proprietário de um projeto e pode encontrar um parceiro de construção com recursos, envolva-os e trate-os corretamente.

4) A IA impulsiona o Edge e os Data Centers pré-fabricados

Mais ou menos como um viciado em jogos de azar, estou dobrando a aposta em uma previsão que fiz no ano passado. Minha previsão era que o Edge inauguraria a era de ouro dos Data Centers pré-fabricados (PFDCs). Eu me dei uma nota C, mas o Edge não cresceu o suficiente para ter o impacto que eu pensava que teria. Entre na IA e o impacto deve ser ampliado.

Em 2024, prepare-se para testemunhar a crescente influência da IA no Edge, remodelando não apenas como os dados são processados, mas também onde eles acontecem. As PFDCs podem ser impactadas positivamente, evoluindo para hubs de infraestrutura mais inteligentes e dinâmicos graças à IA. Aqui está um vislumbre do que pode se desenrolar:

Processamento de Edge preditivo: a análise de Edge alimentada por IA incorporada em PFDCs permitirá a tomada de decisões em tempo real na fonte de coleta de dados. Isso pode revolucionar setores como manufatura, saúde e transporte, permitindo ações mais rápidas e informadas no Edge.

Computação de Edge democratizada: a IA pode tornar a computação de Edge mais acessível, simplificando a implantação e o gerenciamento de PFDC. Imagine ferramentas alimentadas por IA guiando a configuração, sugerindo locais ideais e até mesmo prevendo desafios potenciais com base em fatores ambientais locais.

Inteligência colaborativa: Com a IA, os PFDCs podem se tornar hubs colaborativos, compartilhando recursos e aprendendo uns com os outros para otimizar coletivamente a computação de Edge em uma rede. Isso desbloquearia novas possibilidades para treinamento distribuído de IA e aplicações de Edge complexas.

5) As empresas continuarão a ser mal servidas pelos fornecedores de colocation

Há anos, lemos sobre grandes contratos de locação de Data Centers sendo assinados em todo o país. Acordos em que hiperescalas estão liberando Data Centers inteiros, se não campi inteiros, antes mesmo de a construção começar. Esse negócio é ótimo para o fornecedor de colocation, mas e se você for um usuário corporativo que precisa de dois megawatts?

Não faz muito tempo que qualquer coisa acima de dois megawatts era considerada um negócio de atacado. As coisas mudaram tanto agora que eu poderia argumentar que qualquer coisa abaixo de cinco ou talvez até 10 megawatts é um negócio de varejo. Certamente há circunstâncias em que esses negócios são bem-vindos, mas principalmente em Data Centers legados, não em uma nova construção.

Empresas que eram amplamente consideradas fornecedores de varejo, como o DataBank, agora estão construindo campi que teriam sido considerados bastante grandes há alguns anos. As empresas continuarão a lutar para encontrar espaço de colocation pronto para IA, o que acho que é uma melhor definição do produto a que me refiro do que dizer moderno, em pedaços inferiores a 10MW. Margens mais altas aguardam aquelas almas iluminadas que atendem a esse mercado.

6) Adoção de IA na construção dá grande salto

Estereótipos típicos fariam você acreditar que a indústria da construção está cheia de luditas agarrados aos meios e métodos tradicionais de construção. Posso garantir que já não é assim. A indústria está atraindo mentes jovens brilhantes que querem empregar a tecnologia mais recente no local de trabalho. O setor de tecnologia da construção está atraindo caminhões de dólares de investimento na esperança de encontrar a mais recente aplicação inovadora.

Embora a IA tenha um lugar em construção há algum tempo, 2024 será o ano em que a adoção dará um grande salto. Os investimentos acima mencionados estão rendendo uma ampla gama de produtos que estão chegando à indústria, incluindo os seguintes:

Programação e otimização de projetos: a IA pode analisar dados históricos e detalhes do projeto para criar cronogramas otimizados, prever possíveis atrasos e sugerir soluções.

Alocação de recursos e logística: A IA pode otimizar a alocação de mão de obra, equipamentos e materiais durante todo o processo de construção, reduzindo o desperdício e melhorando a eficiência.

Monitoramento e previsão de segurança no local: câmeras e sensores alimentados por IA podem monitorar os trabalhadores e identificar riscos potenciais à segurança, prevenindo acidentes e melhorando a cultura geral de segurança.

Tomada de decisão baseada em dados: a IA pode analisar grandes conjuntos de dados para identificar tendências e padrões, permitindo decisões baseadas em dados para melhorar os resultados do projeto.

A IA também está chegando a áreas como equipamentos de construção autônomos, controle de qualidade automatizado, manutenção preditiva, treinamento personalizado e comunicação e colaboração aprimoradas.

Embora a adoção de IA na construção ainda esteja evoluindo, os benefícios potenciais são significativos. À medida que a tecnologia avança e desafios como integração de dados e desenvolvimento de talentos são abordados, a IA provavelmente desempenhará um papel cada vez mais importante na formação do futuro da indústria da construção.

7) Computação quântica dá um salto especializado

Todos os anos tento fazer uma previsão sobre um tema sobre o qual não tenho o que dizer. Esse ano, é computação quântica. Eu li apenas o suficiente para ser perigoso, então me deseje sorte aqui.

Embora os computadores quânticos de uso geral ainda possam estar distantes, 2024 pode ver anúncios de processadores quânticos especializados abordando problemas específicos em áreas como descoberta de medicamentos, modelagem financeira e ciência de materiais.

Essas aplicações de nicho podem demonstrar o valor prático da computação quântica, atraindo mais investimentos e potencialmente levando a avanços em campos específicos.

No entanto, a escalabilidade e a correção de erros continuam sendo desafios significativos que precisam ser resolvidos para adoção em larga escala. Estou muito longe das minhas dicas usuais sobre isso, mas parece plausível.

8) Mais Estados vão repensar seus incentivos fiscais de Data Centers

Enquanto escrevo a última previsão, os políticos do Estado da Geórgia estão considerando suspender seus incentivos fiscais oferecidos aos operadores de Data Centers. O motivo é o estresse que os novos Data Centers estão colocando na rede elétrica do Estado. Talvez isso acabe sendo apenas uma pausa enquanto a grade de energia é expandida, mas acho que é um prenúncio das coisas que estão por vir.

Como indústria, não fizemos um trabalho muito bom em alcançar as comunidades em que estamos instalando Data Centers, dando origem a uma onda de NIMBYismo. Como destacado acima, os novos Data Centers de IA que consomem muita energia estão colocando um estresse adicional na infraestrutura de energia já frágil, causando preocupação. O aumento do escrutínio dos governos federal e estaduais em relação à eficácia e ao custo dos incentivos aos Data Centers também vem ganhando força em algumas áreas. Não sou inteligente o suficiente para saber se os incentivos aos Data Centers são eficazes ou não, mas o condado de Loudoun com certeza tem boas estradas e escolas.

Diante desse ambiente volátil e politizado e dos interesses de diversos grupos, as condições parecem propícias para um repensar em alguns Estados. Talvez uma avaliação mais baseada em dados dos programas de incentivo, avaliando seu real impacto econômico e retorno do investimento para o Estado, apazigue alguns e pareça um bom nível de rigor de qualquer maneira.

O tempo dirá...

Não consigo acreditar que faço isso há 10 anos, como o tempo passa rápido! Como de costume, tentei incluir o maior número possível de chavões e termos da moda. Para aqueles que os leem desde o início, e aqueles que fornecem feedback sobre eles para me manter honesto, vocês têm minha eterna gratidão.

Estou sempre interessado em ouvir seus pensamentos sobre minhas previsões, então por favor, comente e/ou entre em contato no LinkedIn e Twitter (não, ainda não vou chamá-lo de X).