A Microsoft está usando um sistema de armazenamento de energia por bateria (BESS) da Saft em um data center sueco, depois que seu uso de geradores de backup a diesel no país foi criticado.

O sistema BESS foi entregue em junho e fornece 16MWh de armazenamento, o que, segundo os comunicados da Saft, é suficiente para 80 minutos de energia de backup com unidades que podem fornecer potência de pico de 24MW.

O comunicado não fornece a localização do data center onde o BESS está implantado, mas a Microsoft abriu três instalações na Suécia desde que anunciou uma região do Azure lá em novembro de 2020, e foi criticada por seu uso de geradores a diesel em um deles em Staffanstorp, Skåne/Condado da Escânia.

Em 2021, a Microsoft divulgou seu compromisso de eliminar completamente o uso de diesel em todas as suas operações até 2030, como parte de sua estratégia para alcançar uma pegada de carbono líquida zero.

No entanto, quando a Microsoft inaugurou a região central da Suécia no final de 2021, fornecida a partir de instalações em Gävle, Sandviken e Staffanstorp, o backup foi fornecido por diesel, embora a empresa tenha substituído parte do diesel comum na Suécia por um combustível parcialmente renovável, tendo assinado a compra do Preem Evolution Diesel Plus, um combustível que contém pelo menos 50% de matéria-prima renovável.

Apesar disso, a Microsoft enfrentou oposição aos pedidos de planejamento em Staffanstorp devido ao uso de diesel, de acordo com relatos da mídia local. Em 2022, a empresa havia solicitado a adição de 70 MW de backup a diesel em Staffanstorp, mas retirou o pedido após protestos e anunciou que estava procurando outros locais no sul da Suécia.

De acordo com o Sydsvenskan, o primeiro pedido da Microsoft no local foi para construir um armazém, "e somente quando o prédio foi concluído, a Microsoft solicitou uma licença ao Conselho Administrativo do Condado de Scania para operações ambientalmente perigosas, aproximadamente nove unidades a diesel".

Em maio de 2022, a Microsoft emitiu uma declaração, prometendo ser "uma boa vizinha" e usar geradores apenas para testes e cortes de energia - "algo que é muito incomum na Suécia, pois temos uma rede elétrica estável".

Andreas Wingren, chefe de comunicações da Microsoft Suécia, disse à imprensa local que a oposição pública não foi o motivo pelo qual a empresa desistiu de seus planos de expansão em Staffanstorp.

"Já podemos afirmar que, mesmo se expandirmos em Staffanstorp até a capacidade máxima, isso não cobrirá as necessidades que temos na região", disse ele. "O motivo por trás da decisão é o grande aumento da demanda por serviços em nuvem e armazenamento seguro de dados da empresa, o que significa que há necessidade de um data center maior na região do que o planejado em Staffanstorp."

A empresa disse que "continuaria a operar e expandir as operações no data center em Staffanstorp, mas isso só acontecerá com as unidades de energia de reserva que já estão em vigor hoje".

A DCD observou, na época, que não estava claro como a empresa poderia expandir sem mais energia de backup de algum tipo.

Sistema BESS

A Saft é uma subsidiária da TotalEnergies, e o sistema BESS faz parte de um acordo assinado com a Microsoft em 2021 para apoiar a meta de remover os motores a diesel até 2030.

O BESS da Saft inclui oito contêineres de bateria Intensium Max 20 High Energy, dispostos em quatro grupos, cada um com capacidade de 4 MWh, para até 80 minutos de energia de backup. Isso sugere um fornecimento médio de energia de 12 MW. O comunicado da Saft diz que cada um dos oito contêineres de bateria é capaz de fornecer uma potência de pico de 3 MW.

A unidade foi implantada ao longo de 16 meses e substituirá um número não especificado de geradores a diesel. Ela também apoiará a estabilidade da rede e fornecerá capacidade de partida a frio para garantir a rápida recuperação da rede elétrica no caso de uma interrupção.

"Encontrar alternativas ao backup com diesel representa um passo crucial em direção à nossa meta para 2030 de alcançar um balanço de carbono negativo. Isso desempenha um papel essencial em nossa visão de eliminar, até 2050, todas as emissões de carbono que a Microsoft gerou desde sua fundação em 1975", afirmou Eoin Doherty, Gerente Geral da Microsoft Cloud para Operações e Inovação na região EMEA.

Cedric Duclos, CEO da Saft, acrescentou: "A TotalEnergies se orgulha de apoiar a Microsoft em seu compromisso de reduzir as emissões dos data centers. A parceria com a Microsoft permitiu que a nossa afiliada Saft fornecesse esse sistema, demonstrando o vasto potencial do armazenamento de energia por bateria na descarbonização do setor digital".