A Microsoft pretende adquirir mais de 200 acres de terra no Condado de Licking, Ohio, nos Estados Unidos, para mais data centers.

Conforme relatado pelo Newark Advocate, a Microsoft está fazendo movimentos para comprar terras em Hebron e Union Township, a leste de Columbus.

São duas parcelas a oeste da Ohio 79 em ambos os lados da divisa entre cidade e município e com conexão à Canyon Road.

Em Union Township, um terreno de 238 acres na 323 N High St está na mira da Microsoft, embora o proprietário James McDonald queira vender somente 133 acres e planeje usar o restante para agricultura.

A segunda parcela está em Hebron e consiste em 99 acres na 129 High Street e é de propriedade de Barbara e Philip Watts.

De acordo com o prefeito de Hebron, Jim Layton, a Microsoft pretende construir seis edifícios de data center nos lotes, cada um com entre 50 e 75 funcionários ao longo de 10 anos.

A aprovação deve sair em 2024, com a construção começando no final de 2024 ou início de 2025.

Além das duas parcelas, a Microsoft também está considerando adquirir um segundo terreno de propriedade dos Watts: 23 acres que levariam a propriedade da empresa até a Canyon Road.

Layton e a diretora de desenvolvimento econômico e comunitário de Hebron, Brittany Misner, são favoráveis à construção. Misner disse: “Temos um ótimo ambiente para negócios, não apenas por causa de nossa proximidade com as principais rotas de transporte, mas também por nosso acesso a serviços públicos confiáveis, alta qualidade de vida e uma visão clara para o crescimento futuro”.

“Neste ponto do processo, entramos em um acordo de pré-compra com a Microsoft. Ainda há várias outras etapas no processo de desenvolvimento, muitas das quais incluirão oportunidades de envolvimento público”.

Layton descartou preocupações com a perda de terras agrícolas, dizendo que isso não será um problema, já que com o avanço tecnológico “os agricultores estão obtendo o dobro do rendimento”. Ele também ressalta que a Microsoft colocará sua entrada na Canyon Road para evitar o aumento do tráfego na High Street.

A iniciativa da Microsoft chega apenas seis meses depois da empresa adquirir mais 200 acres de terra em Ohio, na vizinha New Albany. Em novembro, a gigante de nuvem adquiriu mais 580 acres no condado de Licking. Esta última adição pode elevar o total para cerca de 1.000 acres na área de propriedade da Microsoft.