En una publicación anterior en este sitio, mi colega Steve Madara argumentó que la práctica actual de administrar las condiciones térmicas del centro de datos basada en el diferencial de presión está desactualizada y es ineficiente. Esta práctica surgió en los primeros días de los centros de datos de piso elevado e incluía la selección de baldosas en función de diferentes porcentajes de perforación para administrar el flujo de aire a los racks.

Hoy en día, esa forma de gestión térmica todavía se utiliza tanto en los centros de datos de piso elevado como en los de piso no elevado, a pesar de que normalmente impulsa demasiado la velocidad de los ventiladores. Además, no proporciona ninguna forma de administrar los acuerdos de nivel de servicio (SLA) relacionados con la temperatura, que se han vuelto comunes en los centros de datos de colocación.

Administrar delta T

La alternativa es lograr delta T, la diferencia de temperatura entre el aire de suministro frío que ingresa al centro de datos y el aire caliente que regresa a las unidades de enfriamiento. Este enfoque permite a los operadores del centro de datos minimizar las velocidades de los ventiladores más altas de lo necesario, comunes en el enfoque delta P, y administrar consistentemente las eficiencias térmicas de acuerdo con la intención del diseño del sistema.

La adición de sensores de temperatura frente a los racks de equipos proporciona visibilidad de las temperaturas a nivel de rack que se pueden utilizar junto con la medición delta T para garantizar que se cumplan los SLA de temperatura. El delta T se ajusta en función de las necesidades de temperatura del bastidor, y el sistema de control reconoce y genera alertas cuando los parámetros operativos se desvían de la intención del diseño.

Con el surgimiento de la estrategia de control delta T y la presión continua para gestionar los SLA, los sensores de temperatura jugarán un papel cada vez más importante en la gestión del centro de datos, no solo en la monitorización sino también en el control. La forma en que se implementan los sensores puede tener un impacto significativo en su valor y retorno de la inversión (ROI). Aquí hay tres consejos para aprovechar al máximo los sensores de temperatura del centro de datos.

1.- Crear la base con controles inteligentes

Esto puede ser obvio, pero lo diré de todos modos: si desea utilizar sensores de temperatura como parte de su estrategia de control, necesita un sistema de control de gestión térmica con la inteligencia y la funcionalidad para ejecutar esa estrategia. Esto significa controles a nivel de unidad capaces de automatizar las rutinas del sistema de enfriamiento y un sistema de control de supervisión que puede administrar las condiciones en todo el centro de datos. Se ha demostrado que la implementación de un sistema de control de supervisión, como Vertiv ™ Liebert® iCOM ™-S, mejora la eficiencia del sistema de enfriamiento en un 25-35 por ciento, brindando un valor significativo ya sea que se use con o sin sensores de temperatura.

2.- Implementar sensores inalámbricos para aumentar la flexibilidad

Nuestros hogares y oficinas están haciendo un uso extensivo de tecnologías inalámbricas en sistemas como termostatos inteligentes y sistemas de reconocimiento de voz, entonces, ¿por qué no aplicamos esta misma tecnología a uno de los entornos técnicamente más sofisticados del mundo?

En comparación con las redes de sensores cableadas, los sensores inalámbricos son más fáciles y menos costosos de implementar y aumentan la flexibilidad operativa, particularmente en los centros de datos que no están completamente poblados en el momento de la implementación. Con los sensores inalámbricos, puede agregar nuevos sensores a medida que se agregan bastidores de equipos y la red de sensores puede adaptarse a los cambios de diseño o configuración sin necesidad de volver a cablear.

Al evaluar los sensores inalámbricos, preste especial atención a las capacidades de la batería, la funcionalidad del sensor y la seguridad.

Los sensores inalámbricos más nuevos cuentan con baterías con ciclos de vida más largos que las generaciones anteriores y también incluyen opciones como paquetes de baterías extendidos y alimentación de micro USB a USB. Los paquetes de baterías extendidos pueden aumentar la vida útil de la batería hasta en un 280 por ciento. O puede eliminar por completo la dependencia de la batería alimentando los sensores mediante el conector micro USB a USB.

En cuanto a la funcionalidad, los sensores deben incluir medición de temperatura y humedad en el mismo recinto. Tener la capacidad de monitorear el cierre de la puerta a través del sensor también puede ser una ventaja en muchas aplicaciones. Para garantizar la seguridad de los datos, busque sensores con características como la validación de paquetes de datos patentados, el cifrado en capas y la aprobación del usuario requerida antes de incorporarlos a la lógica de datos y controles.

3.- Eliminar capas entre los datos y dónde se están utilizando

La eliminación de capas entre el sistema de gestión y los datos de los sensores simplifica la implementación y reduce los costos. En una aplicación de monitorización típica, los datos del sensor se transfieren desde la unidad de refrigeración a la tarjeta de monitorización, al conmutador de red al sistema de gestión del edificio (BMS) y finalmente al sistema de monitorización. Al implementar sensores para el control, es mejor trabajar desde los sensores en sentido ascendente. El enfoque más simple es conectar sensores a una puerta de enlace, que luego se conecta directamente al sistema de control de supervisión, eliminando múltiples capas de integración. Además, al instalar sensores en varios sitios, elimina las variaciones locales en la forma en que los datos se integran con el BMS porque tiene un único sistema de software para todas las instalaciones.

En cuanto a los sensores en sí, tómese el tiempo para evaluar dónde deben ubicarse los sensores para permitir la estrategia de control. Si bien la Sociedad Estadounidense de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado (ASHRAE) recomienda colocar sensores cada tercer rack con tres puntos de medición por rack, esto puede no ser necesario en todas las aplicaciones de control. Hemos tenido clientes que implementaron con éxito estrategias de control de temperatura con sensores ubicados cada cinco racks con uno o dos puntos de medición por rack. Su sistema de control y su proveedor de sensores deben tener la experiencia en gestión térmica del centro de datos para ayudarlo a configurar la red para garantizar que se genere la cantidad correcta de datos al menor costo.

Los SLA de temperatura no van a desaparecer y la única forma de asegurarse de que está cumpliendo con los SLA es midiendo las condiciones en el bastidor. La implementación de sensores inalámbricos de temperatura y humedad respaldados por un sistema de control de supervisión le permite pasar de una estrategia de control delta P ineficiente al enfoque delta T más eficiente, mientras controla con precisión la temperatura en el rack. Para obtener más información sobre la gestión térmica mediante delta T y sensores de temperatura, lea el informe técnico de Vertiv titulado Superar los retos en los centros de datos de suelo no elevado de refrigeración.