Matias Menichetti Ugarte es arquitecto y líder de negocios, supervisando el crecimiento de Hyphen en América Latina. En el sector DC, es consultor en desarrollos en Latinoamérica, asesorando a clientes de hiperescala y ayudándoles a navegar por la planificación estratégica general y el proceso de desarrollo del diseño, desde la selección del sitio, los primeros conceptos y la planificación maestra, a través del desarrollo del diseño y la obtención de permisos, hasta la construcción y más allá.

Matias será uno de los participantes del evento DCD>Connect Cancún 2023, que ocurre los próximos 26 y 27 de septiembre en el Hard Rock Hotel Riviera Maya. El Director de Hyphen participará del debate Beyond aesthetics: Does Data Center design matter?". DCD habló con Menichetti sobre la temática.

¿Existen tendencias emergentes en el diseño de data centers que puedan revolucionar el sector?

Sin duda, las tendencias que configuran el diseño de los data centers van más allá de la infraestructura física y se extienden al contexto urbano y a las comunidades en las que funcionan. A medida que aumenta nuestra dependencia de los servicios y datos digitales, esta tipología de edificio se está convirtiendo en parte integrante del paisaje urbano. La demanda de un mayor almacenamiento y procesamiento de datos, así como de instalaciones a hiperescala utilizadas por las principales empresas tecnológicas, está impulsando la proliferación de estas estructuras. Como resultado, el papel del arquitecto de data center es cada vez más prominente y crucial.

Nunca se insistirá lo suficiente en la importancia del contexto local. En la evolución del diseño de los data centers influyen la ubicación (urbana o rural, poblada o despoblada, de clima cálido o frío, etc.), los avances tecnológicos, los procesos y los requisitos energéticos.

Los data centers tienen que ser adaptables, tener presencia visual y coexistir con sus vecinos, todo ello mientras realizan procesos industriales. Diseñar esta tipología requiere una forma diferente de pensar. No sólo estamos diseñando un edificio, sino también un proceso de diseño en sí mismo. Debido a la naturaleza emergente del diseño de centros de datos, la tipología está madura para la innovación. Con tantas instalaciones nuevas en proyecto y tanto en juego con los datos que se almacenan y transfieren, es responsabilidad de arquitectos e ingenieros abogar por un buen diseño, especialmente en los ámbitos de la eficiencia y la resistencia (evitar la entrada de agua, planificar sistemas de reserva y garantizar cadenas de suministro sostenibles). Además, esta responsabilidad se extiende a las consideraciones sobre el contexto (medioambiental, comunitario, gubernamental, metodologías de construcción), que suele ser dominio natural del arquitecto más que del ingeniero.

¿Cómo pueden los diseños arquitectónicos distintivos diferenciar los data centers de sus competidores y mejorar el proceso de planificación y desarrollo?

El diseño de Data Centers es un delicado equilibrio entre presentación y secretismo, espectáculo y sigilo. Mientras que los rascacielos icónicos están pensados para interactuar con el público y atraer a la gente, los data centers han sido históricamente silenciosos, construidos para la privacidad y la seguridad.

Pero eso está cambiando... Con la entrada de nuevos actores en el mercado latinoamericano de data centers e instalaciones más grandes estamos siendo testigos de un repunte de los operadores del sector que desarrollan diseños muy distintivos para representar los valores de su marca, destacar y atraer a los clientes, al personal y a la comunidad en general. Hemos observado una tendencia similar en Europa.

En el pasado, los Data Centers europeos eran cajas anónimas, pero ya no. De hecho, ahora se encarga a Hyphen que defina las biblias de la marca para el diseño arquitectónico, de forma muy parecida a lo que llevamos décadas haciendo para los minoristas de lujo.

El diseño ya no puede considerarse un elemento de última hora; cada vez más forma parte de la declaración de marca. El diseño debe ser inspirador, eficiente y seguro.

¿Qué papel desempeña la sostenibilidad medioambiental en el diseño de los data centers y cómo pueden integrarse en ellos los principios del diseño ecológico?

La sostenibilidad medioambiental se ha convertido en un aspecto crítico del diseño de los data centers. Tradicionalmente, los principios de diseño ecológico han dado prioridad a la eficiencia energética y la optimización de la refrigeración. Sin embargo, ahora abarcan consideraciones más amplias, como la integración de energías renovables, la construcción con bajas emisiones de carbono y el análisis del ciclo de vida.

Por poner algunos ejemplos, la incorporación de elementos como la generación de energía renovable in situ, la refrigeración por aire de los equipos informáticos, la recogida de aguas pluviales, la reutilización del calor, los tejados y paredes vivos y los puntos de recarga de coches eléctricos pueden reducir significativamente el impacto ecológico y medioambiental de las instalaciones. Es esencial que las autoridades locales reconozcan que los data centers también ofrecen una oportunidad para revitalizar zonas mediante un diseño sostenible y la protección del medio ambiente, fomentando al mismo tiempo la creación de empleo. Esta es una de las lecciones más valiosas que podemos extraer de los mercados maduros. Los aspectos fundamentales de un data center, como la resistencia, la eficiencia y la seguridad, siempre permanecerán constantes. Sin embargo, los centros de datos también pueden desempeñar un papel crucial en la mejora del entorno, la economía local y nuestro progreso colectivo hacia la consecución del Net Zero.