Fueron numerosos los proyectos que han destacado en la edición de este 2023 de los DCD>Latam Awards. Es el caso del proyecto finalista del Banco Nacional de Costa Rica presentado por Green4T en la categoría 2 de Enterprise Data Center Revolution.

Como cuentan desde la organización, el proyecto integral de solución informática para el Banco pasó por un riguroso proceso de análisis de sus necesidades de computación centrando este diagnóstico en la migración a la nube, la virtualización, la consolidación, el uso de soluciones de hiper-convergencia y el desarrollo de un centro de datos moderno y de altísima disponibilidad. Este diagnóstico permitió al Banco dimensionar su centro de datos de manera ajustada a su mix de necesidades.

En esta entrevista hemos charlado con Alexander Monestel, CEO de Data Center Consultores, a Green4T Company, para conocer más detalles del proyecto.

¿Cómo evolucionan los enterprise data centers en Latinoamérica y en especial en Costa Rica?

Aunque algunas proyecciones apuntaban a la extinción de la especie llamada “Enterprise” lo que vemos es el fracaso parcial de la “nube” y la recuperación del sector. Hay mucha frustración especialmente del sector público latinoamericano que no ha encontrado en los servicios de nube ni en los “Colocation” la respuesta a sus necesidades, sobre todo por el gran problema de que el sector público regional no puede tomar contratos de tercerización de data center por periodos mayores a cinco años. Consecuentemente, cada 5 años tiene que estar contratando nuevamente el servicio y haciendo la mudanza de su centro de datos lo que implica enormes dificultades, riesgos y costos.

En Costa Rica en particular lo que hubo fue por un lado una satisfacción de la demanda de data center, es decir, se desarrollaron en los últimos 10 años muchos proyectos que llevaron al país a estar en el top 3 de centros de datos certificados, sin embargo, ese crecimiento se ha ralentizado por falta de una empatía entre sector público y privado.

El otro tema que ha afectado a la industria fueron las nefastas políticas del Partido que gobernó el país durante 8 ochos, me refiero al PAC, un partido con enfoque a la izquierda, que además adoptó una extraña cacería de brujas a los centros de datos del sector público desalentando el desarrollo de esta prometedora industria. Con el nuevo gobierno aún hay que ver cuál será su enfoque.

Vuestro proyecto se titula “Banco Nacional de Costa Rica”. ¿Cómo surgió la necesidad de impulsar este proyecto?

Este es un proyecto que se gestó a lo interno del Banco desde hace más de tres décadas, es decir, al menos en su visión y necesidad general. Hace aproximadamente 8 años la dirección de TI del Banco desarrolló un plan estratégico dentro del cual estaba estipulada la mejora y fortalecimiento de sus centros de datos como pilar fundamental de su estructura productiva y de servicio a los clientes, siendo este el Banco más grande e importante del país y uno de los más grandes de la región.

Este proceso de planeación incluyó un diagnóstico de sus centros de datos en aquel momento, confirmando la urgencia de construir un centro de datos primario en una primera fase, y un sitio alterno en una fase dos, ambos con altos niveles de disponibilidad y sostenibles ambientalmente.

Con esa hoja de ruta en mente se inició el proceso de diseño y posterior construcción de este centro de datos principal.

¿Cómo ha sido la colaboración de Banco Nacional de Costa Rica junto con Green4T? ¿Cuál ha sido su papel en el proyecto?

DCC-Green4T fue la empresa contratada por Banco Nacional para desarrollar el proyecto de ingeniería del centro de datos, supervisar el proceso de construcción el cual se dio a través de una subsidiaria del Banco (BN Fondos) y finalmente proveer el servicio de operación de dicho proyecto, labor que actualmente estamos desarrollando.

¿En qué consiste este proyecto y cuáles son las principales líneas de trabajo?

A grosso modo y sin entrar en conflicto con los acuerdos de confidencialidad, este es un centro de datos de alta disponibilidad, diseñado en muchos aspectos como un Data Center Tier IV, aunque finalmente se certificó como Tier III por el Uptime Institute, digámoslo así, es un Tier III mejorado.

Además de ofrecer una infraestructura robusta y completamente redundante, algo que hoy día en Latinoamérica casi se considera un “commodity”, donde este proyecto se diferencia completamente de cualquier otro en la región es su enfoque hacia la sostenibilidad.

Digamos que en el libreto, este centro de datos incorpora todas las recetas de sostenibilidad que cualquier centro de datos moderno contempla, es decir:

• Pasillos encapsulados
• Enfriamiento con agua helada
• Chillers de alta eficiencia
• Free Cooling
• Transformadores de potencia de alta eficiencia
• Un diseño civil que garantiza una envolvente hermética
• Envolvente conformada por bloques de 20 cm rellenos, que garantizan un aislamiento térmico importante
• Uso de losas y paredes verdes para mitigar el efecto de isla de calor

Ahora donde el proyecto da el salto y se ubica en el siguiente nivel, algo que lo hace único en Latinoamérica es su enfoco digámoslo así, obsesivo por la sostenibilidad:

• Este proyecto se ha certificado Leed Gold del USGBC, lo que le permite estar en el exclusivo club de centros de datos leed Gold en LATAM, club conformado por no más de 10 proyectos de centros de datos en la región. Además del logro, lo relevante es lo que se esconde detrás de esto, y es, contar con un ADN completamente sostenible, un ADN que atiende temas de eficiencia energética, eficiencia en el uso de agua, sostenibilidad en los medios de transporte para llegar al proyecto, uso y reciclaje de materiales, manejo de desechos durante y posterior a la construcción, resguardo y calidad del ambiente interno, selección de sitio, protección de zonas aledañas, uso de energías renovables, etc.
• Este proyecto será el primer centro de datos en todo LATAM en alcanzar además la certificación LEED Gold en Operación y mantenimiento, es decir, además de diseñar y construir de manera sostenible, será un proyecto que se gestionará de forma sostenible a lo largo de todo su ciclo de vida.
• En simultáneo el proyecto está por certificarse CEEDA en operaciones e ISO 50001, en aras de poner un énfasis constante en la optimización energética.
• Será el primer centro de datos en alcanzar la certificación NETO CERO en LATAM, es decir, alineado con los compromisos globales de descarbonización que apuntan a que en el 2050 todas las economías deben ser Neto Cero, el Centro de Datos de BN buscará alcanzar este hito hacia finales del 2024.

¿Qué desafíos habéis tenido que afrontar para llevar a cabo este proyecto?

Muchos, sobre todo cuando se quiere ser innovador, sin embargo, el principal reto fue que el Banco tomará la decisión de construir el centro de datos, después de muchos ejercicios de reflexión en interiorización, sobre todo descartar muchos mensajes orientados a hacer creer que todo puede ir a la nube, cuando la experiencia ha demostrado que esto no es viable. Vencido ese proceso de reflexión, en realidad el proyecto ha fluido relativamente sin obstáculos significativos, principalmente debido a un diseño muy revisado y meticulosamente ajustado.

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