La interrupción de la cadena de suministro es, sin duda, la herramienta clave del sector tecnológico, ya que utiliza dicha interrupción para provocar cambios significativos en una industria mediante la innovación.

Sin embargo, incluso el sector tecnológico no ha logrado protegerse de los estragos del peor disruptor de los últimos años: la pandemia de Covid.

Cabe destacar que la industria también pudo aprovechar este problema al facilitar y atender el aumento del trabajo desde casa, lo que resultó en una creciente demanda de comunicaciones en línea y software colaborativo como Teams y Zoom alojados en data centers. Sin embargo, los impactos negativos que se han sentido están principalmente relacionados con la inflación de los costos de materias primas y la interrupción en las cadenas de suministro globales.

De hecho, no hay duda de que estas cadenas de suministro siguen sufriendo impactos continuos en el mundo postpandémico, exacerbados por factores geopolíticos como la invasión rusa de Ucrania, que ha llevado a consecuencias económicas adicionales, como el aumento de los precios de la energía y los consiguientes efectos inflacionarios.

Es en este contexto que hemos buscado las opiniones de nuestros participantes europeos en centros de datos, 3,500 profesionales senior, sobre diversos temas relacionados con la cadena de suministro.

La volatilidad continúa

En primer lugar, parece que ha habido poco signo de alivio en algunas cadenas de suministro, con un 86 % de los encuestados afirmando que han experimentado volatilidad en la cadena de suministro en el último año, ligeramente menos que el mismo nivel que informó lo mismo en el invierno de 2022, pero similar a los niveles que informaron lo mismo hace un año.

Una vez más, los profesionales responsables de llevar al mercado nuevas instalaciones de centros de datos se han visto significativamente afectados por la volatilidad en la cadena de suministro. Nuestra encuesta a los desarrolladores/inversores reveló que el 91% de ellos confirmó verse significativamente afectado. Esta cifra representa un aumento desde el 82% informado hace seis meses y el 83% registrado hace un año.

Es notable que entre nuestros interesados en centros de datos, el impacto fue más pronunciado, con un 93% expresando su fuerte acuerdo, en comparación con el 70% en el cuarto trimestre de 2022.

Entre nuestros proveedores de servicios, sigue habiendo un alto nivel de acuerdo con esta interrupción, aunque con cierto alivio marginal; el 92% afirmó haber experimentado problemas en la cadena de suministro, en comparación con el 97% informado hace seis meses.

Más fácil adquisición de algunos materiales básicos

En esta última encuesta, hay algunas pruebas bienvenidas de que nuestros interesados en la construcción están viendo alivio en los problemas para obtener materiales básicos utilizados en la construcción, aunque no en todos los casos.

Por ejemplo, los problemas en la obtención de materiales para revestimientos de paredes han permanecido relativamente estáticos, informados por alrededor de un tercio de los encuestados, mientras que la obtención de revestimientos evidentemente se ha vuelto ligeramente más problemática, aumentando del 31 al 34% de los encuestados que informaron problemas.

Sin embargo, en los últimos seis meses, nuestros encuestados han informado de una disminución de las dificultades para obtener otros materiales clave, como el acero, donde la proporción que informa problemas ha caído al 33% desde el 42%, y para cemento y concreto, que ha disminuido al 27% desde el 38%.

Pero otros costos están aumentando...

A pesar de esto, hay evidencia de un impacto inflacionario en nuestros profesionales de la construcción, con un aumento en los costos asociados, especialmente en los costos de transporte y de mano de obra de construcción. En ambos casos, aproximadamente el 80% de los encuestados informaron un aumento en comparación con el citado hace seis meses.

Entre nuestros interesados en el desarrollo, alrededor del 95% informaron experimentar aumentos de costos en estas tres métricas, un aumento con respecto al 90% que especificó lo mismo hace seis meses.

Entre todos nuestros participantes, la adquisición de unidades de refrigeración y hardware de Suministro de Energía Ininterrumpida (UPS, por sus siglas en inglés) ha demostrado ser la más desafiante. En cuanto a lo primero, aproximadamente el 57% de los participantes reconoció dificultades para asegurar este equipo en el último año, mientras que el 50% afirmó tener los mismos desafíos con las adquisiciones de UPS.

Además, dos quintos de los participantes encontraron problemas similares al obtener unidades/componentes de distribución de energía, y un tercio adicional citó dificultades para obtener equipos de conmutación. Poco más de una cuarta parte de los encuestados encontraron difícil obtener baterías de iones de litio y generadores. Impacto en las futuras ubicaciones de centros de datos.

En esta encuesta, dos tercios de nuestros encuestados afirmaron que las interrupciones continuas en la cadena de suministro afectarán significativamente su proceso de toma de decisiones con respecto a las futuras ubicaciones de centros de datos. Esto representa un aumento desde el 54% registrado en nuestra encuesta de invierno de 2022.

Nuestros participantes en centros de datos siguen siendo uno de los más fervientes en su acuerdo, con un 85% expresando su acuerdo, aunque esto representa una disminución desde el 92% registrado hace seis meses.

En cambio, los proveedores de servicios parecen estar más preocupados que antes, con un 65% de acuerdo, frente al 54% registrado anteriormente. De hecho, nuestros participantes integradores son ahora los más fuertemente de acuerdo, con un 88% de acuerdo.

La cadena de suministro (y los proveedores) está cambiando

La mayoría de las empresas han abrazado el mundo posterior a la pandemia priorizando la agilidad y la resistencia de sus cadenas de suministro. Entre los encuestados, alrededor del 60% ahora buscan obtener suministros de proveedores locales o nacionales, evitando potencialmente los costos inflados de transporte global y acortando los tiempos de espera.

Alrededor del 45% han ampliado su lista de proveedores para tener una mayor variedad de opciones, y un número similar ha aumentado el tamaño de los pedidos para poder mantener existencias u obtener eficiencias mediante la compra a granel.

Aproximadamente una cuarta parte de los participantes han cambiado activamente a su proveedor o proveedores en el último año en respuesta a la interrupción.

Entre nuestros grupos profesionales, un poco más de la mitad de nuestros participantes en centros de datos aumentaron el tamaño de sus pedidos para asegurarse de tener acceso a los materiales que necesitan, mientras que el 47% de los usuarios finales y el 66 por ciento de los proveedores de colocación buscaron cada vez más obtener suministros de proveedores locales o nacionales.

Sea cual sea la ruta elegida, la conclusión deseada es la creación de una cadena de suministro más fuerte y diversificada con un mayor potencial para la mitigación de riesgos.

Los desafíos continuos dentro de la cadena de suministro han llevado a los diseñadores y constructores de centros de datos a examinar cuidadosamente las rutas de suministro existentes, identificando posibles puntos débiles e implementando medidas para mitigar los riesgos asociados.

Esto puede incluir consideraciones sobre la ubicación, así como un cambio significativo en la forma en que gestionan sus cadenas de suministro.