Por Peter M. Curtis es el fundador de PMC Group I, LLC
Los ingenieros de misión crítica juegan un papel fundamental en las industrias donde no hay margen de error. Desde la aviación y el ferrocarril hasta las plantas de energía nuclear, la banca y las finanzas, la atención médica, las comunicaciones y los servicios públicos de electricidad y agua, etc., se espera que estos profesionales posean diligencia, organización, creatividad y curiosidad. Se esfuerzan constantemente por mejorar y comparten voluntariamente sus conocimientos. No se puede subestimar la importancia de su trabajo en seguridad pública y resultados corporativos.
Sin embargo, a pesar de los avances tecnológicos, el error humano continúa contribuyendo significativamente al tiempo de inactividad experimentado por las instalaciones de misión crítica y su infraestructura asociada.
Para reducir estos incidentes, es esencial considerar el papel de la capacitación, las herramientas tecnológicas y el desarrollo del carácter en la mitigación de errores y la mejora de la gestión de procesos de instalaciones (FPM) como se identificó en mi primer libro, Mantenimiento de sistemas de misión crítica en un entorno 24/7.
Los eventos recientes, como la falla de la red eléctrica de Texas en 2021 y la interrupción de Microsoft Azure en septiembre de 2018, causados por las vulnerabilidades de la infraestructura y la falta de preparación, subrayan la importancia de la mejora continua, la capacitación adecuada, la seguridad sólida y, lo que es más importante, la integración de las lecciones aprendidas en industrias de misión crítica. A medida que aprendamos de nuestros errores, reduciremos nuestros riesgos futuros.
En los últimos años, ha habido un énfasis creciente en las herramientas y tecnologías digitales para apoyar a los ingenieros de misión crítica. Por ejemplo, se han desarrollado herramientas de gestión de la infraestructura del centro de datos y gestión de procesos de las instalaciones para monitorear y administrar la infraestructura crítica, lo que ayuda a prevenir el tiempo de inactividad y aumentar la comprensión y la eficiencia operativa.
Estas herramientas, combinadas con los avances en automatización e inteligencia artificial, tienen el potencial de reducir significativamente el error humano durante la próxima década y facilitar la transferencia de conocimientos.
Sin embargo, incidentes publicados como el incendio del centro de datos de OVHcloud en 2021 debido a medidas de seguridad contra incendios inadecuadas, la interrupción de Amazon Web Services en 2020 causada por problemas con el servicio Kinesis Data Streams, la interrupción de Google Cloud en 2019 debido a un error de configuración, la interrupción de Azure en 2018 provocada por una falla del sistema de enfriamiento y varios cortes de energía corporativos y de colocación en los últimos años causados por un aumento de energía durante el mantenimiento u otras actividades relacionadas con el mantenimiento, nos recuerdan que todavía hay espacio para mejorar en el centro de datos.
Los sistemas impulsados por IA pueden analizar los datos de rendimiento, identificar áreas de mejora y adaptar los programas de capacitación a las necesidades individuales, lo que permite a los ingenieros aprender de manera más eficiente y efectiva. Cuando se combinan con la capacitación basada en escenarios y la tutoría de profesionales experimentados, estas tecnologías facilitan el intercambio de conocimientos y cierran la brecha entre los expertos que se jubilan y los nuevos ingenieros.
Si bien estos avances tecnológicos son vitales, no son suficientes por sí solos. La base de una industria de misión crítica exitosa se encuentra en su fuerza laboral. Para construir esta base, debemos centrarnos en la educación, la formación y el desarrollo profesional continuo.
Las instituciones educativas y las partes interesadas de la industria deben colaborar rápidamente con los expertos en la materia de la industria para desarrollar programas especializados adaptados a los requisitos únicos de la ingeniería de misión crítica. Estos programas deben enfatizar las habilidades técnicas, la experiencia práctica y los estudios de casos del mundo real.
Además, deben incorporar elementos de toma de decisiones éticas, comunicación efectiva, conocimiento de la situación y trabajo en equipo, ya que estas habilidades son igualmente importantes para prevenir errores y garantizar el éxito.
Además, el desarrollo profesional continuo es crucial para que los ingenieros de misión crítica se mantengan actualizados sobre las últimas tendencias y tecnologías en sus respectivas industrias. Las empresas deben invertir en brindar capacitación continua y oportunidades para que sus ingenieros amplíen sus conocimientos y perfeccionen sus habilidades; una buena práctica es que el 10 por ciento de la compensación de un empleado se destine a la mejora y capacitación continuas.
Para fomentar una cultura de aprendizaje continuo, las organizaciones deben alentar a sus empleados a obtener certificaciones, asistir a conferencias y talleres de la industria y participar en proyectos de colaboración.
Al crear un entorno de apoyo que valore el desarrollo profesional, las empresas pueden empoderar a sus ingenieros para que alcancen nuevos niveles de experiencia e innovación. Los programas de tutoría pueden desempeñar un papel vital en el crecimiento y desarrollo de los ingenieros de misión crítica. Los profesionales experimentados pueden brindar orientación, compartir sus experiencias e impartir conocimientos valiosos a la próxima generación. Al unir a los aspirantes a ingenieros con mentores que tienen una gran experiencia en la industria, las organizaciones pueden facilitar la transferencia de habilidades críticas y lecciones aprendidas.
Además, la colaboración y el intercambio de conocimientos dentro de la industria son esenciales. Las organizaciones profesionales y las asociaciones de la industria deben crear plataformas para la creación de redes, el intercambio de información y el intercambio de mejores prácticas entre los ingenieros de misión crítica. Estos foros pueden servir como recursos valiosos para mantenerse actualizado sobre los avances de la industria, las tecnologías emergentes y los cambios normativos.
Al fomentar un sentido de comunidad y fomentar la colaboración, estas organizaciones pueden contribuir al crecimiento colectivo y al avance de la industria de la ingeniería de misión crítica en su conjunto. Los ingenieros de misión crítica también deben poseer un fuerte sentido de la ética y la responsabilidad. Su trabajo impacta directamente en la seguridad pública y en los resultados corporativos, y es esencial que operen con el más alto nivel de integridad.
La comunicación efectiva y el trabajo en equipo también son aspectos cruciales de la ingeniería de misión crítica. Los ingenieros deben poder transmitir información con claridad, colaborar con equipos multidisciplinarios y trabajar sin problemas bajo presión. Estas habilidades se pueden desarrollar a través de ejercicios de capacitación interactivos, actividades de trabajo en equipo y simulaciones del mundo real. Al enfatizar la importancia de la comunicación y el trabajo en equipo efectivos, las organizaciones pueden mejorar el rendimiento general y la confiabilidad de sus operaciones de misión crítica.
El desarrollo del carácter es otro factor clave en el éxito de los ingenieros de misión crítica. Estos profesionales deben poseer cualidades como resiliencia, adaptabilidad y compromiso con el aprendizaje permanente. Necesitan adoptar una mentalidad de crecimiento, buscando continuamente oportunidades para la superación personal y el crecimiento profesional. Las organizaciones deben fomentar una cultura que aliente a los empleados a aprender de los errores, tomar posesión de su trabajo y luchar por la excelencia.
Al promover un ambiente de trabajo positivo y de apoyo, las organizaciones pueden fomentar el desarrollo de ingenieros integrales de misión crítica que estén equipados para manejar los desafíos de sus roles.
En conclusión, convertirse en un ingeniero de misión crítica requiere una combinación de experiencia técnica, aprendizaje continuo y el cultivo de rasgos de carácter esenciales. Si bien los avances en tecnología como AI, VR y AR brindan herramientas valiosas para la capacitación, deben ir acompañados de una educación integral, experiencia práctica y desarrollo profesional continuo.
Los esfuerzos de colaboración entre las instituciones educativas, las partes interesadas de la industria y los organismos gubernamentales son necesarios para garantizar el desarrollo de programas especializados adaptados a los requisitos únicos de la ingeniería de misión crítica.