Con el crecimiento exponencial de la demanda de servicios digitales, surge la necesidad de replantear el diseño y la construcción de los Data Centers para alinearse con las exigencias de la agenda ESG (Environmental, Social and Governance). El próximo martes (23), a las 17:15 horas, en el evento DCD>Connect Madrid, la temática será discutida en el panel en inglés “How the design and construction of data centers adapt to the demands of the industry's ESG agenda?”.

Participan del panel: Cosmin Georgescu, CEO de Cluster Power; Olivia Blanco, Data Center Business Development Manager en PGI Data Centers; Amparo García Puente, Data Center Development Manager en CyrusOne; y Jaime Comella, Lead Data Center Architect en AQ Compute & Heat Reuse subproject co-lead en Open Compute, AQ Compute y Open Compute Project.

DCD habló con Cosmin Georgescu, CEO de Cluster Power, sobre la adaptación del diseño y de la construcción del Data Center a las exigencias de la agenda ESG.

¿Cuáles son las consideraciones clave en el diseño y la construcción de Data Centers necesarias para crear centros de datos sostenibles que cumplan con las exigencias de la agenda ESG? Además, ¿cómo han evolucionado estas consideraciones a lo largo del tiempo?

Hoy en día, ESG se ha convertido en un factor cada vez más importante en las decisiones de inversión. Esto se produce en un momento en que la tecnología se ha convertido en la fuerza motriz y la ventaja competitiva en un número creciente de industrias, con la gestión de datos y la computación en nube como norma para las empresas que quieren prosperar a largo plazo.

La aplicación de la agenda ESG se ha visto impulsada por una combinación de innovación tecnológica y presión normativa. En la década de 2000, la protección del medio ambiente y la sostenibilidad eran más un truco de relaciones públicas para las grandes empresas que una estrategia de negocio. Pero a medida que el cambio climático se hizo más visible en la década de 2010 y la presión del aumento de los costes de la energía y los recursos aumentó en la década de 2020, la ESG ha captado la atención de los CEO, CFO y CTO de todo el mundo y ha pasado a ocupar un lugar más destacado en sus listas de prioridades. También lo han hecho los gobiernos y los reguladores. Esto ha llevado a la implantación de normas y certificaciones existentes como LEED y ENERGY STAR y, más recientemente, a la adopción de estrategias de desarrollo a largo plazo, transfronterizas y multigubernamentales que animan e incentivan a las empresas a implantar prácticas sostenibles en sus operaciones principales.

En lo que respecta a los centros de datos, los principios ESG han influido principalmente en su diseño y ubicación. Ubicar los centros de datos en zonas cercanas a la capacidad de generación de energía solar, hidráulica o eólica se ha convertido en una ventaja competitiva. Además, la integración de la tecnología de computación en nube con la capacidad de generación de energía ha convertido a algunos de los actores en las mejores prácticas para todo el sector. Y me enorgullece decir que ClusterPower es uno de ellos.

Además, los factores sociales están influyendo en el mercado de los centros de datos, ya que las empresas tratan de asegurarse de que sus datos se almacenan en lugares con una sólida gobernanza laboral y entornos políticos y sociales estables. Estos criterios limitan aún más las zonas en las que pueden construirse centros de datos que cumplan las normas ESG.

En resumen, la agenda ESG está influyendo en el mercado de los centros de datos con una presión directa para reducir la huella de carbono, proporcionar fuentes de energía sostenibles y garantizar prácticas empresariales éticas.

¿Cómo pueden los operadores de centros de datos y otras partes interesadas encontrar un equilibrio entre la necesidad de prácticas de diseño y construcción sostenibles y la demanda de operaciones confiables y eficientes? Y, ¿cuál es el papel de la tecnología en lograr este equilibrio?

Personalmente, no veo la sostenibilidad y la eficiencia como dos principios que deban equilibrarse, sino como dos principios que van de la mano. Esto se debe a que ambos se derivan de la escasez o el coste de los recursos, ya sea la energía, las materias primas, la mano de obra, la tierra o el medio ambiente. Así que si quieres construir un negocio sostenible y contribuir a una sociedad sana a largo plazo, tienes que utilizar recursos renovables y asegurarte de que los usas eficientemente.

Es cierto que los operadores de centros de datos tienen que encontrar el equilibrio adecuado entre el coste de adoptar nuevas tecnologías que cumplan la agenda ESG y los ingresos que generan. Pero con el aumento de los costes de la energía, el espacio y la mano de obra, creo que la forma correcta de pensar en ello es en términos de coste de oportunidad. Cuanto antes adopten la agenda ESG y la sitúen en el centro de sus operaciones, antes verán las eficiencias, la mejora de la productividad y el aumento de los ingresos.

Volviendo a los centros de datos, consumen enormes cantidades de energía. También generan grandes cantidades de calor que hay que eliminar. Aparentemente, los centros de datos como negocio van en contra de los principios ESG. Pero los centros de datos con huella de carbono cero son posibles en estos momentos.

La energía verde hidráulica, eólica, solar o de hidrógeno puede reducir la dependencia de los combustibles fósiles y las emisiones de gases de efecto invernadero.

Los sistemas de refrigeración energéticamente eficientes, como la refrigeración líquida, el free cooling o la recuperación de calor, pueden reducir la cantidad de energía necesaria para mantener temperaturas y niveles de humedad óptimos.

La inteligencia artificial y el aprendizaje automático pueden optimizar el consumo de energía prediciendo y ajustando la refrigeración y el flujo de aire en función de los datos en tiempo real. Además, las herramientas de supervisión y elaboración de informes pueden ayudar a los operadores de centros de datos a realizar un seguimiento de su consumo de energía e identificar áreas de mejora.

Y en lo que respecta al edificio en sí, el diseño modular y prefabricado puede reducir los residuos y acelerar el proceso de construcción.

A medida que la tecnología permite o mejora estos métodos, se convierte en un componente clave para adoptar prácticas de construcción ecológica y lograr un modelo de negocio eficiente y sostenible en el sector de los centros de datos.

¿Qué factores pueden contribuir al éxito de un proyecto de diseño y construcción sostenible de un Data Center?

Como ya he dicho antes, el mercado de los centros de datos en su conjunto se está viendo afectado por varias tendencias. Entre las más importantes se encuentran:

• La escasez y el aumento del coste de los recursos, a saber, la energía, la capacidad de la red eléctrica, el suelo y la mano de obra cualificada;
• La creciente cantidad de datos que es necesario almacenar y computar a medida que las tecnologías digitales se utilizan en todos los aspectos de nuestras vidas, trabajo e interacciones sociales;
• Las presiones normativas que están impulsando normas más estrictas para las prácticas empresariales y el ritmo acelerado de cambio de todo lo anterior.

Teniendo esto en cuenta, creo que hay 4 factores que son los más críticos para el éxito del diseño de un centro de datos sostenible.

Ubicación. La proximidad a los recursos es cada vez más importante que la proximidad a los centros de operaciones empresariales. Además, la zona en la que se construye el centro de datos debe proporcionar la estabilidad social, la previsibilidad política y el cumplimiento de la normativa exigidos por una empresa consciente de la ESG.

Escalabilidad. Los recursos disponibles, ya sea espacio, energía o mano de obra, deben estar disponibles en cantidades suficientes y listos para escalar cuando se produzcan picos de demanda.

Modelo de negocio. La integración vertical entre la generación de energía y la construcción de centros de datos puede generar economías de escala.

Rapidez. Solo los constructores de centros de datos con mentalidad de startup y un enfoque acelerado podrán responder a la velocidad de la demanda del mercado.

¿Cómo podemos garantizar que las prácticas de diseño y construcción sostenibles se aplican a lo largo de todo el ciclo de vida del centro de datos, desde la planificación y la construcción hasta el desmantelamiento y la eliminación de los equipos?

Hay tres capas que garantizan este enfoque: la regulación gubernamental, la gobernanza corporativa del cliente y el entorno autorregulador de los proveedores de centros de datos.

Cuantas más partes interesadas se adhieran a los principios ESG, mejor será la colaboración a lo largo de todo el ciclo de vida del centro de datos. Además, la integración vertical puede mejorar la calidad, acelerar la implantación y aumentar la responsabilidad en todo el proceso. Esta es una de las razones por las que en ClusterPower hemos integrado la generación de energía con la construcción y las operaciones de los centros de datos.

¿Cómo ve el futuro del diseño y la construcción de centros de datos sostenibles en los próximos 5-10 años, y qué papel desempeñará la agenda ESG en el impulso de este progreso?

Compartimos un planeta llamado Tierra, por lo que el impacto medioambiental, la planificación sostenible de los recursos y la justicia laboral serán omnipresentes, independientemente del país, el nivel de desarrollo de la sociedad o la organización política. Dentro de 10 años, la agenda ESG ya no se debatirá en las salas de juntas de los gobiernos o las empresas, sino que será la preocupación de cada individuo.

Con tendencias emergentes como o Edge Computing, Tokenization, Digital Humans, el metaverso o la IA centrada en el ser humano, los volúmenes de datos que deben almacenarse, orquestarse y procesarse harán de los centros de datos a hiperescala un negocio crítico para el desarrollo económico.

Los diseños sostenibles de los centros de datos garantizarán que el desarrollo social saludable coincida con el crecimiento económico acelerado impulsado digitalmente.

Al ritmo actual de desarrollo, no sé qué tecnologías estarán disponibles dentro de 10 años, pero basándome en las tecnologías existentes que estamos implementando y utilizando hoy en día, puedo asegurarles que serán hiperescalas, automatizados y optimizados por IA, con una huella de carbono cero.

Reciba las últimas noticias sobre la industria Data Center directamente en su bandeja de entrada