Sceye, la startup estadounidense de pseudosatélites de gran altitud (HAPS), ha completado con éxito su tercer vuelo de prueba en tres meses.
La compañía compartió en LinkedIn que el miércoles 16 de agosto, la tercera prueba de vuelo estratosférico de su plataforma dirigible completó "todos los objetivos principales, incluido el control automatizado de actitud y presión, el comando más allá de la línea de visión y el lanzamiento y ascenso confiables".
El vuelo de prueba también permitió tres enlaces de datos independientes y redundantes y también transportó múltiples cargas útiles, incluido un sensor infrasónico, un espectrómetro óptico de partículas portátil, una radiosonda y un prototipo de dispositivo de estudio de aerosoles.
Los pseudosatélites de gran altitud (también conocidos como estaciones de plataforma de gran altitud) son dirigibles, globos o drones de ala fija que proporcionan conectividad temporal a un área desde la estratosfera, por encima de vuelos comerciales y patrones climáticos turbulentos.
En el caso de Sceye, se trata de un dirigible que vuela a 65.000 pies y se alimenta de energía solar captada por la 'capa' solar del dirigible que cubre la plataforma, hecha de células de seleniuro de galio, indio y cobre y de arseniuro de galio. Se ha propuesto que el Sceye HAPS no solo proporcione conectividad a comunidades rurales y regiones desatendidas, sino también para albergar sensores a bordo que puedan rastrear los gases de efecto invernadero en tiempo real y proporcionar observación de la Tierra de alta resolución.
Según el sitio web de la compañía, Sceye seleccionó el factor de forma de dirigible para su HAPS ya que permite "capacidad geoestacionaria al tiempo que levanta y alimenta mucha más carga útil que cualquier otra plataforma".
Varios otros desarrolladores de HAPS están realizando vuelos de prueba. En julio, BAE y Mira Aerospace realizaron vuelos de prueba en Estados Unidos y Ruanda, respectivamente. Poco después, SoftBank anunció que había realizado con éxito un vuelo de prueba a subescala de su plataforma HAPS de última generación.
Se prevé que Aalto, la unidad comercial HAPS de Airbus, lance sus servicios comerciales en 2024, habiendo firmado ya un Memorando de Entendimiento con Paradise Mobile de Bermuda y un contrato con la empresa conjunta de NTT, Space Compass Corp, para un vuelo de demostración.