Microsoft ha obtenido permiso para construir una central eléctrica de gas de 170 MW para su Data Center de Dublín, según los informes.
Según un informe de Business Post, el gigante de la nube solicitó en diciembre la construcción de una central eléctrica de gas para su campus de centros de datos de Dublín, valorado en 900 millones de euros y situado en Grange Castle. El mismo sitio informa ahora de que la solicitud ha sido aprobada.
Se prevé que la planta cueste 100 millones de euros y se utilizará a diario para suministrar energía al Data Center, así como para respaldarlo en caso de que tenga que desconectarse de la tensa red nacional irlandesa.
La planta, de una envergadura sin precedentes, se instalará junto a 21 generadores diésel de reserva, en un esfuerzo por reducir el impacto de la instalación en la red eléctrica.
En 2022, Irlanda puso fin a la construcción de nuevos Data Centers en Dublín. La compañía eléctrica EirGrid declaró que no se permitiría la conexión de nuevos Data Centers a la red hasta 2028.
Irlanda en su conjunto dice que no limitará los centros de datos, y el ministro de Clima, Eamon Ryan, los describe como "un sector realmente importante y beneficioso para nuestro país". El mes pasado, Ryan dijo: "Tenemos una enorme ventaja al tenerlos aquí en términos de las industrias potenciales que se asientan aquí y que vienen con ello".
Sin embargo, se han hecho advertencias sobre la cantidad de energía que consumirán los centros de datos, que posiblemente absorberán energía renovable necesaria en otros lugares y harán descarrilar el objetivo de descarbonización de Irlanda. El Partido Laborista irlandés ha pedido que se detenga el desarrollo de Data Center.
Los planes de Microsoft de utilizar gas responden a la necesidad de que los nuevos centros de datos tengan su propia fuente de energía, haciéndolos potencialmente independientes de la red eléctrica. En Dublín, se ha propuesto un campus de tres Data Centers que simplemente se conectarían a la red de gas, sin embargo, Eamon Ryan ha anunciado previamente (a finales de 2022) planes para impedir que Gas Networks Ireland dé a los centros de datos una conexión sólo de gas.
Los planes de Microsoft para Grange Castle, aprobados en 2021, son para dos edificios, Dub14 y DUB15, con una superficie combinada de 56.246 metros cuadrados (605.000 pies cuadrados).
Microsoft afirma que espera que la central de gas funcione ocho horas al día, 365 días al año, para satisfacer las necesidades de la "política de demanda flexible de servicios públicos" introducida por el regulador energético desde que surgieron las primeras restricciones en el sistema eléctrico nacional en 2021.
Madeleine Johansson, consejera de People Before Profit, se opuso a la propuesta el año pasado: "Aunque no aumenta la congestión de la red eléctrica nacional, contribuirá a las emisiones de carbono de Irlanda". El plan de una central eléctrica de gas privada es claramente una forma de que Microsoft eluda los nuevos criterios más estrictos para los centros de datos en la región de Dublín".
DCD se ha puesto en contacto con Microsoft para obtener más información.