A medida que el mundo ha tenido quehacer frente a la pandemia de COVID-19, la importancia crítica de los centros de datos y la dependencia incesante de ellos en todos los ámbitos de la vida se ha convertido en una crisis duradera. Esta realidad se manifestará de nuevas formas en 2021 a medida que el centro de datos y el ecosistema de información que lo orbita emerja de la pandemia con una cuarta criticidad de utilidad, con todas las expectativas y responsabilidades que ello implica.

Los centros de datos se han mantenido durante mucho tiempo con estándares de alta disponibilidad, pero el cambio hacia un estado similar al de los servicios públicos se notará de dos maneras. Primero, esas altas expectativas de disponibilidad de la red se extenderán profundamente a las áreas rurales y remotas, llevando aplicaciones críticas a una mayor parte de la población. Esto aumentará la presión sobre los centros de datos para mantener la conectividad incluso en los bordes exteriores de sus redes. En segundo lugar, se borrará cualquier distinción entre disponibilidad y conectividad, ya que la capacidad de garantizar y proteger conexiones a través de redes híbridas cada vez más distribuidas se convierte en un requisito tan importante como cualquier medida tradicional de tiempo de actividad del centro de datos.

"Los centros de datos se han estado moviendo hacia el estado de tipo de servicio público durante algún tiempo, pero la pandemia ha cristalizado la necesidad de establecer los tipos de barandas oficiales que han sido comunes en otros servicios", dijo Gary Niederpruem, director de estrategia y desarrollo de Vertiv. “No se trata solo de trabajar desde casa, aunque eso es parte de ello. Más importante aún, se trata de apoyar la economía digital en sus formas más críticas para la misión, que incluyen una mayor dependencia de la telemedicina y la salud, el comercio electrónico mejorado y las telecomunicaciones y los medios de comunicación globales".

La pandemia estableció efectivamente una nueva línea de base para la infraestructura digital a medida que la industria se ajusta y finalmente se mueve más allá del cierre global. En este contexto, los expertos de Vertiv identificaron varias otras tendencias emergentes para observar en 2021:

• Digitalización en avance rápido: la COVID-19 tendrá un efecto duradero en la fuerza laboral y el ecosistema de TI que respaldan el nuevo modelo de trabajo desde casa. Los expertos de Vertiv esperan que la inversión en infraestructura de TI motivada por la pandemia continúe y se expanda, permitiendo capacidades de trabajo remoto más seguras, confiables y eficientes. La visibilidad y la gestión remotas serán fundamentales para el éxito de estos modelos de trabajo desde casa. Ya han surgido capacidades de servicio remoto para minimizar la necesidad de llamadas de servicio in situ, y es probable que esas prácticas continúen mucho después de la pandemia. Cualquier medida cautelosa que se tome al comienzo de la crisis se acelerará a medida que la pandemia avance hacia 2021 y las organizaciones acepten estos cambios no como un desvío temporal, sino como un ajuste permanente a la forma en que trabajamos y hacemos negocios. Con el tiempo, lo que se hace en persona en lugar de hacerlo de forma remota cambiará, y el cambio será impulsado por los clientes que buscan minimizar su presencia en el sitio. Eso otorga una prima a la conectividad, el monitoreo remoto, el análisis de datos e incluso la inteligencia artificial para tomar decisiones.

“La recuperación requiere un cambio de mentalidad para la mayoría de las organizaciones”, dijo John-David Lovelock, distinguido vicepresidente de investigación de Gartner, en una declaración reciente. “No hay recuperación. Tiene que haber un reinicio centrado en seguir adelante".

• Llevando capacidades de grandes centros de datos a espacios pequeños y al perímetro: el perímetro actual es más crítico y más complejo, funcionalmente es una extensión del centro de datos en lugar del glorificado armario de TI del pasado. El costo y la complejidad han impedido la implementación de las mejores prácticas del centro de datos en estos espacios, pero eso está cambiando. Los expertos de Vertiv anticipan un enfoque continuo en llevar capacidades de hiperescala y de nivel empresarial a estos sitios de borde. Esto incluye una mayor inteligencia y control, un mayor énfasis en la disponibilidad y la gestión térmica, y más atención a la eficiencia energética en todos los sistemas.

“Dondequiera que haya una alta densidad de procesamiento de datos, habrá una demanda de computación de Edge. Esa demanda, y esa escala, necesitarán una infraestructura Edge más inteligente y resistente”, dijo Giordano Albertazzi, presidente de Vertiv en Europa, Oriente Medio y África (EMEA). “Estamos viendo una expansión de la ventaja en muchos países y eso eventualmente se extenderá a los mercados emergentes. Las implementaciones de borde también están estrechamente alineadas con otras tendencias clave como 5G y la sostenibilidad ambiental, y la integración de sitios de Edge con redes de energía puede respaldar la transición hacia las energías renovables ".

• La conversación 5G se centra en el consumo y la eficiencia de energía: en esta etapa inicial de la planificación y los lanzamientos de 5G, la discusión se ha centrado correctamente en los beneficios finales de la tecnología (mayor ancho de banda y menor latencia) y las aplicaciones que permitirá. Pero, a medida que muchos países comienzan sus implementaciones de 5G en 2021, y los primeros usuarios comienzan a impulsar la amplitud y la escala, el enfoque cambiará a los aumentos significativos en el consumo de energía provocados por el 5G y las estrategias para implementar de manera más eficiente y efectiva. La densificación de la red necesaria para realizar plenamente la promesa del 5G se suma inevitablemente a las mayores demandas de energía, estimadas en 3,5 veces más que 4G. El próximo año verá un mayor enfoque en la gestión de ese aumento significativo en el consumo de energía mediante la exploración de productos y prácticas más eficientes.
• La sostenibilidad pasa a primer plano: el 5G es una pieza de una historia de sostenibilidad más amplia. A medida que la proliferación de centros de datos continúa e incluso se acelera, especialmente en el espacio de hiperescala, los proveedores de nube y colocación se enfrentan a un mayor escrutinio por su uso de energía y agua. La amplificación de la conversación sobre el cambio climático y los vientos políticos cambiantes en los Estados Unidos y a nivel mundial solo se sumarán al enfoque en la industria de centros de datos, que representa aproximadamente el 1% del consumo de energía global. El próximo año verá una ola de innovación centrada en la eficiencia energética en todo el ecosistema del centro de datos. Los beneficios para los operadores de centros de datos son claros, comenzando con la reducción de costos, el cumplimiento de las regulaciones existentes y previstas, y la buena voluntad que se obtiene al establecer una posición de liderazgo en el movimiento de sostenibilidad global. Busque innovaciones importantes en el espacio de la infraestructura del centro de datos y especialmente en el área de gestión térmica.