Dell está orientando  sus servidores PowerEdge de decimo segunda generación y su equipamiento de almacenamiento y redes a las compañías Fortune 500 interesadas en el uso de los sistemas de free cooling en Europa, Estados Unidos y Asia.

La compañía afirma que las innovaciones, llevadas a cabo inicialmente para la monitorización de la eficiencia energética, la energía y la temperatura en sus equipos, han servido para el diseño de una infraestructura capaz de soportar temperaturas de hasta 45 ºC, con un 90% de humedad, durante 90 horas al año.

En el curso de una investigación, Dell descubrió que en numerosos mercados clave, los servidores y otros equipos necesitaban soportar picos de temperatura de hasta 40 ºC si se desplegaban los nuevos métodos de refrigeración.

Hugh Jenkins, marketing manager de Dell Enterprise Programs, que se centra en el mercado Fortune 500 de Dell, señaló que mientras la mayor parte de equipos garantizan el funcionamiento a 35 ºC, localizaciones de free cooling claves como Nueva York y Londres pueden poner en peligro los equipos diseñados para trabajar con esas temperaturas.

“Creemos que 45 ºC es suficiente para proteger los clientes de las habituales subidas de temperatura que pueden suceder cuando falla un chiller o hay otros extremos de temperatura”, dijo Jenkins.

“Es sabido que el free cooling puede reducir el coste operativo de un centro de datos en un 30%. Lo que hacemos es permitir que aquellos con un data center convencional eviten mudarse a otro lugar en un clima frío”.

Dell analizó los datos de clima de todo el mundo y se dio cuenta de que la mayor parte del mundo industrializado, como las regiones mencionadas antes, no encajan bien, con las temperaturas actualmente garantizadas de 35 ºC, no encajan bien con el free cooling. Desplegar un centro de datos sin chillers en Nueva York, por ejemplo, requeriría una temperatura de al menos 38 ºC durante al menos 50 horas al año.

“Como Nueva York está en la costa, es un clima bastante húmero y requiere equipos con un punto de condensación relativamente alto o aproximadamente 25 ºC, pero sólo durante 100 horas al año”, indicó Dell en un documento sobre sus nuevos Generation Services.

En Washington DC un centro de datos puede gastar el 87% de sus horas operativas anuales dentro del rango de temperaturas indicado por la ASHRAE, de entre 18 y 27 ºC y tiene un punto máximo de condensación de 25 ºC, cifras similares a las que arrojan ciudades como Tokio, Taipéi o Shanghái.

“Los datos de clima muestran que todo lo necesario para construir instalaciones sin chillers en esas regiones es la capacidad para tolerar niveles ampliados de temperatura y humedad durante cortos periodos de tiempo y durante una cantidad muy limitada de horas al año”, según Dell.

Jenkins señaló que Dell trabaja ahora para que todo el ecosistema de servidores, infraestructura, almacenamiento y switches sea capaz de operar a temperaturas que  proporcionen una mayor flexibilidad a los clientes que quieran pasarse a la refrigeración sin chillers.

Sus servidores soportan fuentes de alimentación con eficiencia Platinum, poseen monitorización inteligente de la energía integrada en los sistemas, con ventiladores de velocidad variable y configuraciones estándar de eficiencia energética que permiten a las máquinas auto regularse en energía y refrigeración.

“No llegamos a esto, sin embargo, con el diseño free cooling como objetivo. Primero diseñamos estos servidores para ser robustos y fiables pero nos dimos cuenta, después de un tiempo, de que esto también les permitía correr a temperaturas más altas de los normales 35 ºC”, dijo Jenkins.

“En nuestra generación previa de plataformas de servidores teníamos probablemente tres o cuatro plataformas garantizadas para hacerlo con la posibilidad de tener aire fresco, pero entonces no habíamos comprendido plenamente qué querían hacer los clientes con el free cooling y la capacidad sin chillers”.