20 centros de datos de Amazon Web Services (AWS) están utilizando aguas residuales purificadas, en lugar de agua potable, para sus sistemas de refrigeración.
Aunque los centros de datos suelen reutilizar la misma agua a través de sus sistemas de refrigeración varias veces, a menudo se extrae de fuentes potables.
Como el agua puede acumular bacterias y cal, se trata con productos químicos, por lo que no es apta para el consumo humano una vez que sale de las instalaciones. No está claro exactamente cuánta agua potable utiliza la industria de los centros de datos, pero se estima que es de miles de millones de litros al año.
En lugar de utilizar agua potable para su refrigeración, Amazon ha publicado que está enfriando varios de sus centros de datos utilizando aguas residuales recuperadas (es decir, aguas residuales) que se someten a un proceso de tratamiento de tres pasos que elimina el 99 por ciento de las impurezas.
Después de que el agua reciclada pasa por el sistema de enfriamiento, regresa a la instalación de aguas residuales para otra ronda de tratamiento para poder usarse nuevamente.
"Queremos utilizar agua reciclada siempre que sea posible porque eso deja agua más limpia y de mayor calidad disponible para otros", dijo Will Hewes, líder de sustentabilidad del agua de Amazon, a SDxCentral esta semana.
La compañía dijo que está utilizando este proceso en 16 centros de datos en Virginia e instalaciones en Santa Clara, California. La empresa opera más de 100 instalaciones en todo el mundo y hay docenas más en desarrollo.
Amazon aspira a ser positivo en materia de agua para 2030. Esta semana, la compañía anunció una serie de nuevas iniciativas en materia de agua, incluida la implementación de un sistema de detección de fugas basado en la nube en todo el sistema de agua local en la comunidad española de Villanueva de Gallego, donde AWS tiene operaciones de centros de datos.
Google dijo anteriormente que utiliza agua recuperada o no potable en más del 25 por ciento de los campus de sus centros de datos, incluido el condado de Douglas, Georgia.
Microsoft también ha prometido reponer más agua de la que utiliza para 2030. Según su informe de sostenibilidad de 2022, la empresa está utilizando agua recuperada en sus centros de datos en San José, California; Quincy, Washington; Texas; y Singapur.
Meta también ha dicho que sería positivo para el agua para 2030.
Apple ha utilizado anteriormente agua recuperada para su centro de datos en Oregón. Aunque aún no ha hecho una promesa positiva sobre el agua, la compañía ha dicho que está utilizando "un método de tratamiento basado en plantas" para procesar los centros de datos de agua de refrigeración con menos productos químicos.
"Este sistema, que utiliza musgo sphagnum natural compostable para mejorar la calidad del agua, puede mejorar aún más el ahorro de agua", dijo la compañía en su informe de sostenibilidad más reciente. "Implementamos esto en nuestro centro de datos de Reno, Nevada, y hemos comenzado instalaciones permanentes en Maiden, Carolina del Norte y Mesa, Arizona".
Digital Realty utiliza un sistema de descalcificación electrolítico en Singapur que evita la acumulación de impurezas y permite que el agua circule a través del sistema de enfriamiento tres veces más que antes.
Algunas instalaciones utilizan refrigeración marina o fluvial, transfiriendo calor del agua corriente fría a un sistema de agua purificada que elimina el calor de los servidores, aunque parte del agua tratada generalmente todavía se expulsa al final del proceso.