La característica principal que define un sistema de alimentación ininterrumpida (UPS) es su fiabilidad. Por lo tanto, cualquier nueva tecnología de acumulación de energía eléctrica, incluidas las destinadas a UPS y por tanto a centro de datos, debería poder ofrecer mejoras significativas en el campo de la seguridad. En el caso de las baterías de iones de litio esto es posible a varios niveles (reacción química, caídas de voltaje, vida útil…etc. ) en comparación con la tecnología de baterías de plomo-ácido (VRLA). Además de la mejora en la fiabilidad, el costo total de propiedad (aquí entra en juego el mantenimiento) debiera ser una variable importante al elegir el tipo de batería. Dada su prolongada vida útil y el ahorro en costos operativos, ésta es también un área donde las baterías de ion de litio pueden proporcionar beneficios en comparación con el ácido de plomo.
Por otro lado, no podemos olvidar que la batería de plomo-ácido regulada por válvula (VRLA) ha brindado un servicio fiable y rentable desde el primer día a la industria de centros de datos y sigue siendo la primera opción en cuanto a desembolso inicial se refiere (coste de compra), situación que no tiene visos de cambiar en un futuro cercano. Además, debemos recordar que el plomo constituye uno de los mejores ejemplos de economía circular, con una de las mayores tasas de reciclaje, contribuyendo a una mayor sostenibilidad.
En GS YUASA hemos sido pioneros en la combinación de ambas tecnologías. Nuestro sistema de “química dual” combina la rápida respuesta del ion de litio con la resistencia del plomo-ácido, todo ello supervisado bajo un único sistema de control de batería. El uso de ambos tipos de baterías proporciona lo mejor de ambas tecnologías y es una solución más económica y sostenible que el uso de litio solo.
En concreto y para SAIs este sistema de “química dual” ha sido desarrollado para ofrecer el bajo coste y la reciclabilidad de VRLA junto con la mayor eficiencia y flexibilidad operativa de ion litio. Esto ha permitido la instalación de sistemas UPS de menor costo inicial con menores costos operativos y menor consumo de electricidad. Por ejemplo, el cargador se puede apagar la mayor parte del tiempo y la recirculación de la corriente procedente de las baterías de iones de litio hacia las baterías VRLA mantiene estas últimas en buenas condiciones.
Si bien los beneficios de las baterías de ion litio se pueden ser de mucha utilidad en los centros de datos existente, se están produciendo muchos cambios en la industria del suministro de la electricidad en general. Estos cambios, particularmente en lo que respecta a las energías renovables, podrían tener implicaciones de gran alcance en la estructura de la red de suministro eléctrico y la interacción comercial entre usuarios y proveedores de electricidad. La gestión del almacenamiento y la demanda está a la vanguardia de los desarrollos actuales en este campo. Teniendo en cuenta que hay países en los que más del 5% de la electricidad pasa a través de un SAI no es demasiado difícil prever un uso más inteligente de estos activos en el futuro.
Teniendo bien presentes las claras oportunidades que para los operadores de centros de datos suponen la tecnología de ion litio en lo que respecta a mejoras en la seguridad y la integración del suministro de energía, debemos recordar que la tecnología VRLA establecida aún puede soportar las estructuras existentes de manera más efectiva.