A Islalink é um operador de infraestrutura de comunicações neutro e independente. A empresa vem implantando e operando cabos de fibra em rotas autônomas para fornecer conexões de backbone desde 2001. Contribuem para a economia digital, melhorando as ligações das regiões que servem.
Durante a décima sétima edição da Semana Mediterrânea de Líderes Econômicos, MedaWeek Barcelona 2023, a DCD teve a oportunidade de conversar com Esther Garcés, CEO de Infraestrutura Digital da Islalink para aprender sobre o potencial do Mediterrâneo, os projetos da empresa e as perspectivas para 2024.
Qual é o estado atual da conectividade mediterrânea? Pontos fortes e pontos de melhoria?
A conectividade no Mediterrâneo cresce rapidamente e o que esperamos do futuro é que continue assim. No entanto, há países no sul da Europa e especialmente no leste que ainda estão atrás dos demais em termos de conectividade. Basta olhar para os dados da conectividade média e os parâmetros de digitalização. Nesse sentido, nós que também trabalhamos na Grécia vemos diferenças em relação à Espanha, como mostra o Índice de Economia e Sociedade Digital (DESI).
A bacia do Mediterrâneo é uma região que ainda precisa de ser muito desenvolvida para preencher essa lacuna. Os dados estarão cada vez mais próximos dos usuários, atraindo investimentos em Data Centers e cabos submarinos para o sul da Europa. Situado em frente à África, estamos na melhor posição para servir esse continente.
Nessa edição da Medaweek, foram discutidos os progressos da interligação do Mediterrâneo e a sua posição como hub digital. Em que estágio estamos de alcançar esse objetivo? Que investimentos ainda são necessários para acelerar esse processo?
Falta investimento em digitalização e, apesar de ser uma palavra genérica, tudo anda junto e significa investimento em infraestruturas de rede, fibra, infraestruturas de Data Centers e investimentos para fornecer energia a essas infraestruturas de computação.
Como a Islalink contribui para aumentar a conectividade no Mediterrâneo?
Impulsionamos a conectividade há 25 anos. Começamos a conectar as Ilhas Baleares e, recentemente, o último projeto que colocamos em serviço em março do ano passado foi o IONIAN, um cabo submarino que liga Crotone na Itália com Preveza na Grécia que junto com anéis terrestres liga Milão e Roma (Itália) com Atenas e Tessalônica. No total, são 4.500 quilômetros de fibra terrestre mais 330 km de fibra submarina. Permite a conectividade POP-to-POP, data-center-to-data-center entre essas grandes cidades.
É também uma rota alternativa para o tráfego vindo do leste, que tradicionalmente usa rotas terrestres para o norte e rotas submarinas através do sul. A questão é ser capaz de fornecer rotas diferentes das existentes.
Nesse ano a empresa inaugurou o sistema de fibra ótica que liga a Grécia à Itália. O que significa o comissionamento do IONIAN? Existe um antes e um depois? Detectaram alguma necessidade?
É um antes e um depois para a Islalink. Multiplicamos os ativos da empresa por três. A operação é gerida e liderada a partir da Espanha, é um investimento feito a partir do nosso país para o restante da Europa.
Quando começamos, a Grécia sofreu uma intervenção da UE durante 20 anos com quase nenhum investimento, as rotas submarinas eram antigas e as rotas terrestres não eram muito confiáveis. A economia grega está começando a decolar e precisava desse tipo de infraestrutura, então era o momento certo. A Grécia tem muito potencial não só pelo país em si, mas como é o último a leste da União Europeia, pode ser a ponte para trazer tráfego da Ásia. A Grécia pode ser um centro muito relevante.
Quais os principais focos e projetos da Islalink atualmente em andamento?
O nosso foco é o Mediterrâneo. Estamos à procura de outros tipos de projetos para aumentar nossa rede e ampliar o IONIAN para o norte, para a Bulgária e os países do Leste Europeu. O IONIAN é uma peça muito relevante e está nos nossos planos continuar avançando e crescendo esse projeto. Temos uma série de projetos no horizonte e, felizmente, temos um fundo de infraestrutura que nos apoia em nossos investimentos.
O que acontecerá na indústria submarina em 2024?
Continuaremos a ver um enorme crescimento, desde que a necessidade de os usuários finais terem dados mais perto de casa não pare. No ano que vem, claro, esperamos crescimento. Mais cabos submarinos serão necessários, mais diversidade é necessária, pois são infraestruturas críticas. Você precisa de pelo menos 3 ou 4 rotas diferentes, porque se uma der problema é preciso ter diferentes possibilidades para chegar ao mesmo lugar.
