Por Stefan Jofors-aTribe, diretor de atNorth's Nordic

O início de 2023 traz uma economia global volátil e incerta. Os preços da energia estão nas alturas, o custo de vida geral está subindo vertiginosamente e a sustentabilidade está em crise - tudo isso enquanto a transformação digital avança em grande velocidade. A inovação e os avanços em aplicativos que consomem muitos dados estão crescendo, o que significa que as organizações estão mais dependentes da capacidade de processar, utilizar e armazenar enormes quantidades de dados em velocidade e escala.

Além disso, as empresas da Europa, do Reino Unido e dos EUA enfrentam metas cada vez mais rigorosas para reduzir a pegada de carbono e oferecer um caminho melhor para a sustentabilidade nos próximos anos. Como muitas organizações começaram a analisar profundamente os seus processos e infraestruturas para acelerar a sustentabilidade nas suas operações, o departamento de TI enfrenta desafios cada vez maiores.

A importância da infraestrutura

A infraestrutura - o encanamento e os blocos de construção - do data center moderno de hoje é extremamente importante para o futuro da transformação digital.

A velocidade da digitalização e a taxa contínua de mudanças estão colocando novas demandas em cada parte do ecossistema digital. Veja, por exemplo, o crescimento contínuo do tráfego global da Internet, que aumentou a uma taxa sem precedentes em 2020 devido à pandemia global e continua crescendo, com um aumento de 28% no tráfego este ano, de acordo com a empresa de pesquisa de mercado global, TeleGeography. Como indicador das mudanças que estão ocorrendo, isso é claro e nos diz que não é mais um luxo ter uma infraestrutura de alto desempenho, dimensionável e pronta para atender à demanda - é um cenário de necessidade.

As empresas atuais, orientadas por dados, estão reinventando a maneira como trabalham, e isso está impulsionando a necessidade de um novo tipo de infraestrutura que possa ajudá-las a obter potência de computação de última geração, abrigar sua quantidade cada vez maior de dados e, ao mesmo tempo, ser sustentável e acessível. O setor de TI precisa reagir a isso para criar uma infraestrutura digital global que possa fornecer computação de alto desempenho (HPC), processamento de dados e serviços de armazenamento em escala e velocidade, bem como desempenhar um papel central na alimentação de práticas de TI sustentáveis no seu núcleo, à medida que a sociedade continua mergulhando numa economia totalmente digital.

No entanto, a realidade é que a maioria dos data centers ainda segue os modelos tradicionais, em que a capacidade e a disponibilidade das instalações de processamento e armazenamento de dados são planejadas com base nas necessidades projetadas para uma organização semidigitalizada típica com cargas de trabalho típicas.

A relação entre as cargas de trabalho de TI e a infraestrutura principal precisa ser projetada e construída com mais flexibilidade para permitir que as instalações do data center sejam dimensionadas para atender às crescentes demandas de seus clientes.

Ao aproveitar as inovações em inteligência artificial (IA) e aprendizado de máquina (ML), os data centers podem controlar melhor o monitoramento e o gerenciamento da infraestrutura crítica, do processamento de dados, das cargas de trabalho e dos aplicativos para obter melhor visibilidade em tempo real das operações. Isso não apenas cria eficiências, ganhos de desempenho e reduz os custos para as organizações atuais, mas também impulsiona iniciativas de TI sustentáveis e forma a espinha dorsal do futuro da infraestrutura principal para os negócios globais daqui para frente.

Descarbonização da TI por meio da computação sustentável

Além da necessidade crescente de uma infraestrutura mais robusta e preparada para o futuro, há também uma pressão considerável sobre a sustentabilidade. A capacidade de encontrar novas alternativas para garantir a continuidade e a confiabilidade com aplicativos de alto desempenho de forma econômica e eficiente em termos de energia está se tornando fundamental.

Acrescente a isso o aumento da demanda por energia, que sobrecarrega a maioria das redes elétricas do Reino Unido e da Europa, e você terá uma tempestade perfeita se formando à medida que cresce o reconhecimento da crise climática.

É nesse ponto que a infraestrutura principal é fundamental, e os data centers de HPC desempenham um papel significativo no seu projeto futuro.

Embora as cargas de trabalho estejam, em geral, caminhando para uma densidade maior, a maioria dos data centers atuais não foi construída para suportar esse nível de densidade.

Isso força as instalações do data center a manter uma área ocupada muito grande para poder acomodar os racks vazios necessários para dimensionar.

As cargas de trabalho com uso intensivo de energia não apenas consomem muita energia, mas também geram muito calor. Na maioria dos países, isso significa que é necessária uma infraestrutura cara para resfriar o equipamento - em termos de custo, pegada de carbono e uso de energia.

Embora as cargas de trabalho estejam, em geral, migrando para uma densidade maior, a maioria dos data centers atuais não foi construída para suportar esse nível de densidade. Isso força as instalações do data center a manter uma área ocupada muito grande para poder acomodar o espaço (ou racks vazios) necessário para escalonar. Há poucos benefícios nisso - o sistema de resfriamento não é eficiente para essas cargas de trabalho, a energia acaba sendo desperdiçada no resfriamento e não há reutilização de calor ou sistema de recuperação de calor circular.

É por isso que a localização geográfica dos ambientes, com base numa análise de desempenho versus sustentabilidade no nível da carga de trabalho, representa uma oportunidade real para as organizações que buscam tornar as suas operações "verdes" e se concentram num melhor acesso à eletricidade acessível, confiável e renovável.

Por exemplo, os países nórdicos tendem a ser o local preferido para instalações de data center. A região tem a sorte de se beneficiar de baixas temperaturas ambientes e de uma infraestrutura de energia renovável testada e aprovada.

Com as principais iniciativas governamentais em vigor para apoiar positivamente o meio ambiente e impactar as mudanças climáticas, os nórdicos também podem impulsionar a TI sustentável e alimentar um ecossistema melhor que pode apoiar a economia circular com reutilização e recuperação de calor para aquecimento urbano local.

A migração de cargas de trabalho de alto desempenho e com uso intensivo de computação para locais como os países nórdicos gera mais capacidade, flexibilidade e escalabilidade para promover a inovação digital e impulsionar práticas comerciais sustentáveis atualmente.

Precisamos nos perguntar:

• Estamos construindo para atender à demanda do futuro?
• Quais fatores estarão impulsionando essa demanda - eficiência ou conveniência?
• Quais são as novas tecnologias que estão surgindo no horizonte e que vão mudar o campo de atuação?

O sucesso será medido com base na situação de amanhã, não de hoje. As operadoras de data center que conseguirem navegar entre as demandas opostas por mais capacidade, menor consumo de energia e um modelo totalmente sustentável, sem deixar de ser uma opção comercialmente viável, provavelmente serão consideradas um sucesso.