O mercado de data centers de colocation dos EUA está pronto para um ano de crescimento prolífico. A demanda está aumentando muito desde o advento da inteligência artificial generativa (IA) amplamente acessível até a maré cada vez maior da transformação digital, que gera mais dados, mais maneiras de usar esses dados para criar valor e, portanto, mais organizações com dinheiro para gastar em seu espaço de rack.
Um relatório recente de um analista descobriu que uma “onda de tendências tecnológicas” está impulsionando mudanças em todo o setor de data centers em um ritmo sem precedentes, com “aplicações comerciais em rápida diversificação que geram terabytes de dados”. Todos esses dados precisam ir para algum lugar e, à medida que os fornecedores de nuvem de hiperescala movem algumas de suas cargas de trabalho para fora de grandes hubs centralizados e intensivos de CapEx para mercados de colocation de Nível II e Nível III, parece que os data centers de colocation podem estar em maior demanda do que nunca.
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No entanto, essas circunstâncias representam um sério desafio ao setor de colocation, já que “as cargas de trabalho resultantes se espalharam para infraestruturas de data center legadas”, muitas das quais podem estar “mal equipadas para lidar com elas”.
Agora, o mercado de colocation se vê preso entre duas forças macroeconômicas conflitantes. Por um lado, o crescimento da procura coloca uma maior pressão sobre os operadores nos mercados de nível II e III para construírem mais instalações, mais rapidamente, para acomodar cargas de trabalho maiores e mais complexas; Por outro lado, a necessidade existencial de reduzir as emissões de carbono e reduzir o consumo de energia é fundamental.
Para os data centers de colocation, as práticas sustentáveis não são mais negociáveis, já que os reguladores governamentais nos EUA introduzem restrições mais rígidas sobre as emissões e requisitos de apresentação de relatórios mais rígidos.
As duas tendências podem representar uma séria ameaça ao futuro sucesso de proprietários e operadores de data centers, especialmente aqueles com instalações legadas. Vistos em conjunto, os riscos são graves, destacando por que é imperativo que a indústria comece a adaptar e modernizar espaços livres de data centers legados para alcançar níveis mais altos de eficiência. Isso, em muitos aspectos, reduzirá o consumo de energia, as emissões de carbono e os custos operacionais.
Mudando a carga de trabalho para a hiperescala
A grande quantidade de dados criada, armazenada e usada para criar valor dobra nos EUA em poucos anos e, com isso, a demanda por infraestrutura digital cresce. Um relatório da Mordor Intelligence descobriu que a demanda por soluções baseadas em nuvem nos EUA aumentou “devido à crescente aplicação de tecnologia e propensão do consumidor para a nuvem”, já que a tecnologia permite que os usuários acessem dados de locais remotos, uma necessidade em um mundo pós-pandemia de trabalho híbrido/remoto.
Analistas da McKinsey preveem que, até 2030, a demanda por capacidade de data center nos EUA chegará a 35 gigawatts (GW), enquanto outro relatório publicado pela Cisco descobriu que o número de dispositivos em rede online nos EUA este ano chegará a 4,6 bilhões, contra 2,7 bilhões em 2018. A previsão é que o mercado de colocation dos EUA registre um CAGR de 11,04% entre 2021 e 2026, crescendo em paralelo com rápidos avanços em campos como IoT, IA, aprendizado de máquina e outros, impulsionando o crescimento histórico no tráfego de dados em todo o mundo.
Ao mesmo tempo, os fornecedores de hiperescala estão mudando seu foco para atender a essa demanda crescente, afastando seu foco dos grandes campi centralizados que dominaram o mercado na última década e, em vez disso, transferindo suas cargas de trabalho para os colocations.
Canalizada para o espaço de colocation, essa demanda crescente satura quase completamente os mercados de data center de Nível I, como Ashburn, Dallas e Vale do Silício. Como resultado, as cargas de trabalho de hiperescala estão impulsionando o crescimento nos mercados de Nível II e Nível III, ocupando a capacidade existente e impulsionando novos desenvolvimentos.
Forçados a construir mais espaço em branco, mais rápido do que nunca para atender às exigentes cargas de trabalho de nuvem pública, os operadores nesses mercados em rápido desenvolvimento não podem se dar ao luxo de não ajustar sua abordagem, tanto para projetar e construir novos sites quanto para atualizar infraestruturas legadas para atender aos requisitos da computação moderna.
Sustentabilidade é inegociável
À medida que a demanda impulsionada pela hiperescala se espalha para novos mercados, a necessidade de reduzir o consumo de energia, o uso de água e as emissões de carbono é mais urgente do que nunca. Nos níveis estadual e federal, os reguladores dos EUA estão começando a tomar medidas muito reais para reduzir as emissões da indústria de data centers, com consequências potencialmente graves para quem não as cumprir.
Os mandatos de apresentação de relatórios (que exigem que os operadores de data centers divulguem suas emissões de carbono, bem como outros dados relacionados ao seu impacto ambiental) estão sendo defendidos pelo Escritório de Política Científica e Tecnológica da Casa Branca, bem como pelas legislaturas estaduais da Virgínia e Oregon. Embora este último esteja mais focado na redução das emissões da mineração de criptomoedas, os rigorosos requisitos de redução de carbono e multas pesadas por não conformidade estabelecem um precedente interessante.
As cinco previsões do Uptime Institute para 2023 identificaram tanto a “crescente regulamentação que rege a sustentabilidade e a redução de carbono” quanto os altos custos de energia como alguns dos obstáculos mais sérios enfrentados pela indústria de data centers. Ele acrescentou que “entregar infraestrutura à prova de balas e energeticamente eficiente a um custo competitivo já é um ato de equilíbrio difícil, mesmo sem ter que se envolver com o governo local, reguladores e o público em geral sobre uso de energia, impacto ambiental e pegada de carbono”.
A mensagem é cada vez mais clara do ponto de vista regulatório: sustentabilidade e mitigação de impactos ambientais não são mais sugestões educadas.
Eficiência representa a próxima fronteira para Colocations
Se já não estava claro, 2023 está se preparando para ser o ano em que o setor de colocation assume um compromisso renovado com a redução do consumo de energia, emissões de carbono e custos quando se trata de projetar e instalar espaços em branco.
O projeto do espaço em branco de um data center — da contenção do corredor quente à energia — pode ter um impacto imenso na eficiência energética e requer as habilidades de empresas de engenharia e instalação de missão crítica que têm conhecimento complexo do assunto.
Mesmo uma diferença relativamente pequena na eficiência energética (uma queda de apenas 0,3 PUE, por exemplo) pode significar milhões de dólares em economia de eletricidade e reduzir drasticamente a pegada de carbono de uma organização – algo que é especialmente importante para fornecedores de nuvem de hiperescala e seus clientes, que são cada vez mais obrigados a rastrear as emissões do escopo 3.
Um foco direcionado na eficiência do espaço em branco não apenas ajudará os operadores de data center de colocation nos mercados de Nível II e Nível III a mitigar alguns dos maiores pontos problemáticos potenciais nos próximos anos, mas também lhes dará uma vantagem notável sobre sua concorrência.
