A digitalização não é por acaso e muito tem a ver com a crescente presença de pontos estratégicos no mapa onde são feitas as conexões de Internet. Estes pontos estratégicos concentram centros de serviços empresariais sofisticados, importantes para o desenvolvimento econômico e empresarial, tornando a área um lugar mais atraente para empresas, indivíduos e provedores de infraestrutura digital.
Isto é relatado no recente estudo publicado pela DE-CIX, a operadora líder de pontos de intercâmbio de Internet: "O nascimento de um hub internacional de Internet: um livro de jogos para o desenvolvimento de uma sociedade digital", onde uma das principais conclusões é que estes locais são fundamentais para o crescimento e investimento da região onde estão localizados. Em outras palavras, estes hubs influenciam diretamente o desenvolvimento econômico das maiores regiões geográficas do mundo.
Para entender melhor por que isto é importante e quais são os benefícios de se tornar um polo internacional, o estudo DE-CIX analisa o histórico dos Emirados Árabes Unidos para entender o sucesso que tem experimentado no desenvolvimento desta área.
Em 2012, as costas dos Emirados Árabes Unidos já contavam com treze cabos submarinos, quatro deles regionais e nove chegando a outros continentes. Dez anos depois, o número de cabos submarinos já chegou a dezessete: onze deles são intercontinentais e outros quatro estão em processo de desenvolvimento para os próximos anos. Outro aspecto importante onde o crescimento desta digitalização também pode ser visto é, por exemplo, no aumento do número de Data Centers. Há dez anos, existiam apenas cinco centros de dados em Dubai, enquanto hoje são dezessete. Em outras palavras, houve um crescimento de 340%. Os Emirados Árabes Unidos estão agora em primeiro lugar no GCC em termos de assinaturas de linha fixa e banda larga móvel, e o país desfruta de quase 100% de penetração da Internet.
Mas não se trata apenas da velocidade, custo e ubiquidade da internet, trata-se dos efeitos colaterais destas melhorias e da estratégia de digitalização do país. O número de organizações internacionais que estabelecem as suas sedes globais nos EAU cresceu mais de 700% desde 2012, o número de universidades internacionais dobrou e o número de estudantes de ensino superior cresceu de 140.000 para um milhão em apenas 10 anos. Isto demonstra claramente o poder do investimento em infraestrutura digital, combinado com um ambiente político voltado para o futuro e uma forte estratégia de digitalização.
Mas o que uma cidade ou região precisa para se tornar um centro internacional?
Para construir um hub, é necessário garantir o fornecimento de energia, a presença de altos padrões de redes multimodais de transporte e a implantação de sistemas de comunicação relacionados à Internet. O DE-CIX identificou os cinco pilares sobre os quais se baseia a criação de um hub internacional da Internet:
Infraestrutura da Internet: o essencial
Para construir um hub, a primeira coisa a fazer é incentivar um grande número de pontos de conexão, seja submarino, terrestre ou ambos, o que significa um aumento no tráfego da Internet e também no número de endereços IP.
Empresas e organizações: áreas de produção
Servir como um centro para instalações de produção industrial e acolher organizações internacionais é essencial para formar um importante centro financeiro. Além disso, ter um importante centro de transporte e linhas de tráfego proporciona a visibilidade necessária para ser reconhecido internacionalmente.
Pessoas e comunidade: profissionais altamente qualificados
Uma força de trabalho local altamente qualificada é necessária para atrair e fomentar o desenvolvimento de iniciativas relacionadas a TI. Um sistema de educação bem estabelecido garante a criação e retenção de talentos. Ao mesmo tempo, sediar e hospedar grandes conferências e eventos nacionais e internacionais também oferece a oportunidade para um enriquecedor intercâmbio de conhecimento e experiência.
Ambiente regulatório: um sistema estável
Outro fator a não ser deixado de lado é estar num ambiente regulatório estável e propício que atraia empresas internacionais; em termos de leis, impostos, licenças, capacidade de fazer negócios lá.
Capital: acesso fácil
O acesso à comunidade de investimentos para o financiamento do capital e da dívida deve ser fácil e acessível. Isto significa que o influxo permanente de investimentos em infraestrutura digital permitirá um desenvolvimento altamente interligado e escalável do setor local de TMT (tecnologia, mídia e telecomunicações).
Em outras palavras, para ter sucesso na construção de um centro internacional, é necessário garantir um ambiente regulatório estável, opções de investimento e um roteiro preciso para que isso aconteça. Sem esquecer que, para que um certo nível de digitalização se desenvolva, estes requisitos devem ser combinados, em paralelo, com talento, comunidade e diversidade.