Os data centers fazem parte da mudança vivida no mundo hoje. O setor deve contribuir ativamente para cuidar do planeta para as gerações futuras. Uma das muitas maneiras de fazer isso é por meio do uso de energia renovável, o que pressiona o mercado.

Dentro desse contexto surgem várias perguntas, entre elas: Quais são as oportunidades? Quais são os desafios? Como transformar os princípios da sustentabilidade em ações efetivas?

Estas são algumas das perguntas que John Hawkins, Global Cloud & Data Center Real Estate Lead da IBM, respondeu no DCD>Connect Cancún 2022 em sua palestra: "How to turn sustainability ambition into action?". Antes de sua apresentação, a DCD conversou com o especialista da IBM, que deu uma prévia sobre o assunto.

Qual é o papel da indústria de data center no caminho para a sustentabilidade?

Podemos e estamos mudando o mercado exigindo energia renovável em nossas novas concessões de data center.

Isso está forçando o setor a responder à pressão do mercado. O setor de data center (pelo menos na IBM) está sendo usado como uma força motriz para mudanças positivas.

Além disso, à medida que a arquitetura e a flexibilidade do data center amadurecem, acreditamos que os data centers desempenharão um papel fundamental na descarbonização das redes elétricas em todo o mundo, fornecendo cargas mais flexíveis às operadoras de rede do que nunca. Eles podem suportar os desafios associados ao aumento da penetração de renováveis ​​em nossas redes. Data centers com cargas flexíveis podem ser um grande trunfo para a rede.

Quais são os principais desafios da indústria em termos de sustentabilidade?

Acesso a energias renováveis ​​economicamente viáveis, pois esta não está disponível em todos os mercados. O setor também precisa lidar com eventos globais, como a guerra na Ucrânia, que interrompeu não apenas os mercados de energia europeus, mas os globais, incluindo as energias renováveis. Além disso, a infraestrutura/arquitetura de TI legada limita a capacidade dos provedores de mudar cargas flexíveis, seja para se beneficiar de preços ou descarbonização. Nos próximos 10 anos, a indústria deixará de ver data centers com cargas base fixas responsáveis ​​por grandes emissões de carbono para desempenhar um papel fundamental no mix de oferta e demanda de energia necessária para alcançar as reduções de carbono que nosso planeta exige.

Tendo em conta o título da sua palestra: “How to turn sustainability ambition into action?”. O setor está fazendo todo o possível para atingir as metas de sustentabilidade e avançar para zerar em emissão de carbono ou é apenas uma intenção?

A IBM tem metas específicas de zerar emissão de carbono entre 2025 e 2030. Temos um conjunto de cláusulas ecológicas que incorporamos em todos os nossos novos contratos de arrendamentos e estamos tomando medidas concretas para chegar lá. Temos 21 metas corporativas associadas à nossa energia, água, resíduos, plásticos, biodiversidade, etc.

“À medida que a arquitetura e a flexibilidade dos data centers amadurecem, eles desempenharão um papel fundamental na descarbonização de nossas redes elétricas em todo o mundo.”

Quando se trata do setor, acho que há uma mistura, mas no geral eu diria que o setor de data center tende a ser bastante progressivo e inteligente quando se trata de questões de energia e clima. (Dito isso, acho que há muito a ser feito em termos de gerenciamento de carga responsável (pense no IBM Turbonomic Application Resource Management?), flexibilidade de carga e preenchendo a lacuna entre proprietário e inquilino nessas questões, para que os inquilinos possam compartilhar os benefícios (e receber incentivos) de gestão responsável de cargas.

Em relação à pergunta anterior e ao título de sua palestra, quais são as recomendações da IBM para transformar intenções em ações efetivamente sustentáveis?

Como já mencionado, a exigência de que data centers operem com energia 100% renovável ​​e altamente eficientes com PUE de 1,3 ou menos está ajudando a transformar a indústria graças ao poder de compra da IBM. Além disso, sei que o setor percorreu um longo caminho nesse sentido, mas ainda acredito que a implantação de sistemas DCIM mais granulares com gerenciamento de carga ativo tem um grande potencial. A IBM tem tecnologia nessa área (Turbonomic), mas acho que há uma grande oportunidade de melhorar a utilização de servidores, reduzir perdas de servidores ociosos e criar a capacidade de transferir cargas para um local onde haja menos emissões de carbono e/ou tenha um menor custo de energia.

Como a indústria pode transformar a sustentabilidade e o compromisso de zero emissão de carbono em uma estratégia eficaz e aproveitar as oportunidades futuras?

Ser um líder de mudança. Os clientes do setor assumiram compromissos ESG com seus clientes. Podemos ajudá-los a cumprir esses compromissos, que podem ser regulamentados em um futuro próximo pela SEC, pela Diretiva de Relatórios de Sustentabilidade Corporativa (CSDR) e pela Autoridade de Conduta Financeira do Reino Unido. E acho que a indústria precisa abordar ainda mais a oportunidade/responsabilidade que temos como principais clientes nas redes elétricas do mundo. Precisamos ir além de pensar em nossas cargas como blocos fixos de XX megawatts, apoiados por UPS e geração a diesel. Os principais operadores e locatários de centros de distribuição têm a responsabilidade de entender a dinâmica de sua rede local e o papel que sua carga desempenha no mix de energia que fornece às suas instalações, e trabalhar em colaboração com o operador da rede local, concessionária e fornecedor de energia para ver como eles podem fazer parte da solução de descarbonização.